Княжество -епископство Ферден ( нем . Fürstbistum Verden , Hochstift Verden или Stift Verden ) было церковным княжеством Священной Римской империи , которое располагалось на территории современной земли Нижняя Саксония в Германии . Ферден был епархией католической церкви с середины VIII века. Государство было упразднено в 1648 году. Территория управлялась светскими лордами от имени епископа Фердена. Как княжество-епископство Империи, территория государства не была идентична территории епископства, но находилась в его границах и составляла около четверти епархиальной площади. По условиям Вестфальского мира княжество-епископство было упразднено, и было создано новое образование — герцогства Бременское и Ферденское .
Территория княжества-епископства Ферден охватывала восточную часть нынешнего округа Ферден (его граница проходила между Лангведелем и Этельзеном), а также южную часть округа Ротенбург (Вюмме) и части округов Харбург и Хит (Хайдекрайс) .
Епархия Фердена была основана около 800 года в Фердене-на-Аллере как викарный епископат в церковной провинции Майнц . Когда старое герцогство Саксонское было разделено в 1180 году, часть территории вокруг Штурнмигау была возведена в качестве государства в непосредственном подчинении Империи . Епископ Фердена, в дополнение к своим духовным обязанностям, был, ex officio , светским правителем княжеского епископства Фердена. Первый князь-епископ — Таммо из Фердена — управлял территорией, которая составляла около четверти территории епархии. В 1195 году князь-епископ Рудольф I основал замок Ротенбург-на-Вюмме в качестве оплота против соседнего княжеского архиепископства Бременского . Позже замок взял на себя функцию княжеско-епископской резиденции .
Епископы, а следовательно и князья-епископы, избирались соборным капитулом . Однако папство пыталось влиять на выборы и иногда добивалось избрания своих кандидатов. Такие кандидаты, которые обычно не были местными жителями, не пользовались местной поддержкой и рассматривались как Landfremde или чужеземцы.
С начала XVI века княжество-епископство относилось к Нижнерейнско-Вестфальскому округу (в просторечии: Вестфальскому округу ), фискальному и военному подразделению империи. Ферден отправлял своих представителей в Имперский сейм и в Имперский округ . В то время как Ферден, как и соседнее графство Хойя , был членом Вестфальского круга, другие смежные территории, такие как герцогство Брауншвейг-Люнебург и княжество-архиепископство Бремен , были частью Нижнесаксонского круга . Иногда князья-епископы также управляли княжеством-архиепископством Бременским в личной унии . Чтобы сохранить свои два места в сеймах, государства Бремен и Ферден никогда официально не объединялись в реальный союз . То же самое относится к коллективно управляемым герцогствам Бремен и Ферден , которые возникли в 1648 году из двух секуляризованных княжеств-епископств.
С 1558 года по всей епархии Фердена происходил постепенный переход в лютеранство. В хохштифтах Реформация завершилась принятием церковного постановления администратором Эберхардом фон Холле в 1568 году. В 1630 году, во время Тридцатилетней войны , католический епископ Франциск Вартенбергский снова занял пост в результате Эдикта о реституции , но смог занимать эту должность только до 1634 года. После этого католическая церковь была представлена там только Апостольским викариатом северных миссий .
В 1648 году по условиям Вестфальского мира государство было упразднено. На его месте было создано княжество Империи, которым управляла шведская корона. Княжество Ферден, в свою очередь, было упразднено в 1712 году. В этот период княжество управлялось в личной унии с территорией бывшего княжества-архиепископства Бременского ; они были неофициально известны как герцогства Бремен-Ферден или более официально «герцогство Бремен и княжество Ферден».
