Колледж Королевских ВВС ( RAFC ) – это военная академия Королевских ВВС , которая обеспечивает начальную подготовку всем военнослужащим Королевских ВВС, которые готовятся стать офицерами . Колледж также обеспечивает начальную подготовку курсантов летных экипажей и отвечает за весь набор британских ВВС, а также за отбор офицеров и летных экипажей. Первоначально созданный как учебный центр морской авиации во время Первой мировой войны, колледж был основан как первая в мире авиационная академия в 1919 году. Во время Второй мировой войны колледж был закрыт, а его помещения использовались как школа летной подготовки. Вновь открывшийся после войны колледж поглотил Технический колледж Королевских ВВС в 1966 году.
Колледж Королевских ВВС базируется на авиабазе Королевских ВВС Крэнвелл недалеко от Слифорда в Линкольншире и иногда называется Колледжем Королевских ВВС Крэнвелл .
В декабре 1915 года, после того как Королевская военно-морская воздушная служба отделилась от Королевского летного корпуса , коммодор Годфри Пейн был отправлен в Крэнвелл, чтобы открыть военно-морскую летную школу [2] для того, чтобы Королевский флот больше не нуждался в использовании Центральная летная школа . Учебное заведение Королевской военно-морской авиации в Крэнвелле открылось 1 апреля 1916 года в Крэнвелле под руководством Пейна. [3]
В 1917 году Пейна сменил коммодор Джон Люс , а в 1918 году, после основания Королевских военно-воздушных сил в апреле, его место занял бригадный генерал Гарольд Бриггс . [4] Поскольку военно-морской персонал числился на учете HMS Daedalus , корабля, пришвартованного на реке Медуэй , это породило заблуждение, что Cranwell был впервые создан как HMS Daedalus . [5]
Королевские военно-воздушные силы были сформированы 1 апреля 1918 года, и, как учреждение Королевских военно-воздушных сил, Крэнвелл стал штаб-квартирой группы № 12 на последние несколько месяцев войны. После прекращения боевых действий в ноябре 1918 года начальник штаба авиации сэр Хью Тренчард был полон решимости сохранить Королевские ВВС как независимую службу, а не позволять армии и флоту снова контролировать воздушные операции. Поэтому создание авиационной академии, которая обеспечила бы базовую летную подготовку, обеспечило бы интеллектуальное образование и дало бы чувство цели будущим руководителям службы, было приоритетом. Тренчард выбрал Крэнвелл в качестве места расположения колледжа, потому что, как он сказал своему биографу:
«Оставленные в пустыне, отрезанные от развлечений, которые они не могли себе организовать, кадеты найдут жизнь более дешевой, здоровой и полезной». [6]
Колледж Королевских ВВС был основан 1 ноября 1919 года как Кадетский колледж Королевских ВВС под руководством его первого коммодора авиации Чарльза Лонгкрофта . [7] До этого курсанты Королевских ВВС проходили обучение в кадетской бригаде Королевских ВВС , базирующейся в Гастингсе под командованием бригадного генерала Альфреда Кричли . [8]
20 июня 1929 года самолет, пилотируемый курсантом Си Джей Джайлсом, разбился при приземлении в колледже и загорелся. Его коллега-кадет Уильям МакКечни вытащил Джайлза, который был не в состоянии двигаться самостоятельно, из горящих обломков. МакКечни был награжден Медалью Империи за доблесть за свои действия. [9]
Королевские ВВС, как правило, набирали своих офицеров из государственных школ , и только 14 процентов курсантов в Крэнвелле в период с 1934 по 1939 год были выпускниками гимназий или государственных школ. [10]
До строительства здания колледжа в неоклассическом стиле обучение проходило в старых военно-морских хижинах. В 1920-х годах сэр Сэмюэл Хоар боролся за солидное здание колледжа. Планы нынешнего колледжа были составлены в 1929 году архитектором. После некоторых разногласий между Хоаром и архитектором Джеймсом Уэстом , в планы здания были включены аспекты дизайна Королевской больницы Кристофера Рена в Челси . Леди Мод Хоар заложила первый камень в фундамент в 1929 году .
В сентябре 1933 года здание было завершено; он был построен из простоватого формованного кирпича. Его фасад составлял 800 футов (240 м). [12] Перед залом оранжевые гравийные дорожки ведут вокруг примерно круглой травяной зоны («Апельсин») к плацу . [13] Здание, имеющее статус памятника архитектуры II степени , стало основным местом обучения офицеров Королевских ВВС, когда принц Уэльский официально открыл его в октябре 1934 года. [12]
В 1936 году статус колледжа был понижен от командного до группового в рамках учебного командования [14] , и комендант перестал носить звание офицера авиации, командующего Королевскими ВВС Крэнвелла. [15]
Незадолго до начала Второй мировой войны Министерство авиации закрыло колледж как учреждение начальной подготовки офицеров. Из-за необходимости подготовки большого количества летных экипажей она была переименована в Летную школу колледжа Королевских ВВС и не возвращалась к своей прежней функции до 1947 года. Также в 1947 году в колледж были приняты курсанты отделения оборудования и секретаря наряду с традиционными курсантами. летные курсанты. [16]
Послевоенное восстановление колледжа было периодом перемен и неопределенности. При наборе персонала часто не удавалось найти достаточно квалифицированных кандидатов для заполнения каждой заявки (50 пилотов два или три раза в год, а также от 10 до 20 штурманов и нелетных офицеров). Уровень отсева пилотов приближался к 50 процентам, поэтому руководство Королевских ВВС спорило. следует ли отделить летную подготовку до профессионального уровня (стандарт пилотского крыла) от (более короткого) курса подготовки офицеров. В 1950 году курсанты Крэнвелла были экипированы и с ними обращались как с летчиками, то есть должны были безупречно наводить порядок в своих помещениях и униформе, одновременно проходя как летную подготовку, так и инженерные курсы на уровне колледжа. К 1960 году они жили и были одеты как офицеры, служившие денщиками. В тот же период в « Белой книге обороны» 1957 года предлагалось, чтобы ВВС Великобритании заменили пилотов-людей управляемыми ракетами, по крайней мере, для внутренней обороны Великобритании. Эти перипетии задокументированы в повествовании Хаслама [17] и личных мемуарах новозеландского кадета, посещавшего колледж с 1951 по 1953 год. [18]
В 1952 году в Колледж-холле была основана Мемориальная часовня колледжа. [19] Десять лет спустя он был перенесен в тогдашнюю новую церковь Колледжа Святого Михаила и всех ангелов, которая расположена неподалеку, к юго-востоку от Колледж-холла. [20]
Крэнвелл стал отправной точкой для всех, кто хотел стать постоянными офицерами Королевских ВВС. Первоначально курс длился два года, но к 1950-м годам он увеличился до трех. Базовое обучение было проведено на Персивале Провосте . Однако с поступлением номера 81 в сентябре 1959 года колледж предоставил студентам возможность получить степень и позволил им летать на реактивных провостах . [21]
Новое учебное здание, теперь известное как Уиттл-холл, было построено для поддержки расширенной учебной программы. Он был открыт в 1962 году сэром Фрэнком Уиттлом , который в юности учился в Крэнвелле и впоследствии изобрел турбореактивный двигатель. [22]
В 1966 году Технический колледж Королевских ВВС в ВВС Великобритании в Хенлоу , аналогичный кадетский колледж для инженерных офицеров, был объединен с колледжем в Крэнвелле. [23]
Колледж является эквивалентом Британских ВВС Британского Королевского военно-морского колледжа и Королевской военной академии британской армии в Сандхерсте . В настоящее время большинство курсантов офицеров Королевских ВВС проходят 24-недельный модульный курс начальной подготовки офицеров в Академии подготовки офицеров Королевских ВВС (RAFOTA). [24] Набор в Крэнвелле обычно происходит с шестинедельными интервалами в течение года. [25]
Помимо многих британских курсантов, прошедших через Крэнвелл, выпускники приехали из многих стран мира, включая Бахрейн, Ирак, Оман, Катар, Пакистан, Шри-Ланку, Тринидад и Тобаго и Парагвай. [26] [27] [28] [29] RAFOTA также проводит курсы начальной подготовки специалистов (SOIT) для медицинских и стоматологических офицеров, капелланов, юристов и медсестер, а также для офицеров, возвращающихся в Службу или переводящихся из родственных служб. [24] Небольшое количество краткосрочных вводных курсов предназначено для прапорщиков, отобранных для ввода в эксплуатацию, курсантов университетов, стипендиатов и офицеров добровольческого резерва . Кроме того, RAFOTA проводит двухнедельный курс начальной подготовки офицеров запаса для штатных резервистов, Королевских вспомогательных военно-воздушных сил (RAuxAF), мобильных метеорологических подразделений и офицеров запаса. [24] Колледж награждает Почетным мечом самого выдающегося студента-офицера года. [30]
Текущая организация выглядит следующим образом; [31]
Оркестр Колледжа Королевских ВВС, базирующийся в Королевских ВВС Крэнвелл, является одним из трех существующих оркестров Королевских ВВС. Первоначально созданная для поддержки колледжа Королевских ВВС, сейчас группа находится в ведении RAF Music Services . Помимо своих обязанностей в Крэнвелле, оркестр принимает участие в крупных мероприятиях, таких как смена караула в Букингемском дворце и Эдинбургская татуировка , а также в плотном графике служб и благотворительных мероприятий. [32]
Комендант - офицер авиации , отвечающий за колледж. При нынешней организации ВВС комендант подчиняется командиру группы № 22 [33] , который несет ответственность за обучение в масштабах всей службы. С 1920 по 1936 год комендант колледжа исполнял обязанности офицера авиации, командующего Королевскими ВВС Крэнвелла.
У Крэнвелла было много известных выпускников. Поскольку было много известных офицеров Королевских ВВС, которые были назначены из Крэнвелла, составление справедливого и репрезентативного списка было бы непрактично. Поэтому ниже перечислены только те, кто примечательны другими способами:
53 ° 02'12 "N 0 ° 30'38" W / 53,0368 ° N 0,5105 ° W / 53,0368; -0,5105