Колониальный агент был официальным представителем британской колонии , базирующейся в Лондоне во времена Британской империи . Роль менялась в течение семнадцатого и восемнадцатого веков. Первоначально созданная как временная роль для решения конкретной проблемы, к восемнадцатому веку эта роль стала более постоянной. Однако это не всегда означало полную преемственность [1].
Поначалу колония время от времени посылала специальных агентов на временной основе. Таким образом, Род-Айленд нанял Джона Кларка в качестве своего агента как для правительства Содружества Оливера Кромвеля , так и для режима реставрации Карла II . [2]
Во время Славной революции четыре колонии начали иметь более постоянное представительство: Коннектикут , Массачусетс и Вирджиния .
Служило около 200 человек. Они были отобраны и им выплачивалась фиксированная зарплата колониальным правительством, и, учитывая длительные задержки в общении, они играли важную роль в переговорах с королевскими чиновниками и объяснении колониальных потребностей и ресурсов. Их основной бизнес был связан с Советом по торговле , где агент занимался земельными проблемами, пограничными спорами, военными делами и делами Индии. Они снабжали британских чиновников документами и новостями, добились принятия спорного колониального законодательства и пытались предотвратить политику, неугодную колониям. Они рассматривали апелляционные дела, которые обычно передавались в Тайный совет . Постоянные агенты стали практикой после 1700 года; большинство из них были американцами, но некоторые были британцами. Многие из агентов работали вместе в 1730–1733 годах, чтобы противостоять законопроекту, устанавливающему монополию на вест-индийский ром, сахар и патоку.
Самым известным агентом был Бенджамин Франклин , который в течение 15 лет работал в Пенсильвании, а также в Джорджии, Нью-Джерси и Массачусетсе. Среди других — Ричард Джексон , известный лондонский юрист, представлявший Коннектикут, и Чарльз Пинкни , представлявший Южную Каролину.
В 1768 году колония Джорджия наняла Франклина, который уже был колониальным агентом Пенсильвании. Франклин отдавал предпочтение нижней палате Джорджии, к неудовольствию верхней палаты и королевского губернатора. Он сократил свою работу в Джорджии после 1771 года, поскольку колония не платила ему гонорары. [3]
Уильям Сэмюэл Джонсон , юрист из Коннектикута, был известен в 1760-х годах как защитник колониальных прав. Как колониальный агент Коннектикута он резко критиковал политику Великобритании в отношении колоний. Его опыт в Лондоне в 1767 году убедил его в том, что британская политика в большей степени определялась незнанием американских условий, а не зловещими замыслами злого правительства. Он чувствовал, что американская революция не нужна и что независимость будет вредна для всех, кого это касается. [4]
Роберт Сьюэлл был юристом, который после эмиграции на Ямайку вернулся в Англию, где совмещал работу колониального агента в этой колонии (1795–1806 гг.) и члена парламента от Грампунда (1796–1802 гг.). [5]
На юге Эфиопии колониальные агенты Амхары в 19 веке были известны как нефтенья .