Командование RAAF было основным оперативным подразделением Королевских ВВС Австралии (RAAF) во время Второй мировой войны. Командование было сформировано в сентябре 1942 года и к апрелю 1943 года насчитывало 27 эскадрилий, включая подразделения Нидерландов, Великобритании и США, а также Австралии. Находясь под оперативным руководством штаба ВВС союзников в юго-западной части Тихого океана , командование RAAF осуществляло контроль над своими подразделениями через географически базирующиеся командования в Австралии, а затем и в Новой Гвинее , а также через крупные мобильные соединения, включая Австралийскую первую тактическую авиацию. Сила . В октябре 1944 года командование достигло численности в 41 эскадрилью. С момента его создания и до расформирования в сентябре 1945 года его возглавлял вице-маршал авиации Билл Босток .
Штаб ВВС союзников (AAF) был создан под командованием генерала Дугласа Макартура в юго-западной части Тихого океана (SWPA) 20 апреля 1942 года. Все летные подразделения Королевских ВВС Австралии (RAAF) на театре военных действий, за исключением учебных эскадрилий, были переданы в состав штаба ВВС союзников (AAF). контроль над командующим ВВС генерал-лейтенантом Джорджем Бреттом , а также всеми подразделениями ВВС армии США (USAAF) и ВВС Королевской армии Нидерландов в Ост-Индии (NEI). [1] Оперативный штаб ВВС, включая все территориально расположенные районные командования , истребительные сектора и боевые авиабазы, также подчинялся штабу ВВС. [2] 3 сентября 1942 года новый командующий ВВС генерал-майор Джордж Кенни сформировал основную часть своих эскадрилий ВВС США в Пятые воздушные силы . Затем он сформировал большинство подразделений RAAF, а также 49-ю истребительную группу USAAF в другую организацию, первоначально известную как Командование береговой обороны, под командованием начальника штаба вице -маршала авиации Уильяма (Билла) Бостока . О создании Командования береговой обороны было официально объявлено 8 сентября 1942 года; три дня спустя новое формирование было переименовано в Командование RAAF, поскольку Босток посчитал, что предыдущее название не оправдывает его. Единственными австралийскими боевыми воздушными частями в SWPA, не находившимися под командованием RAAF, были те, которые базировались в Новой Гвинее как 9-я оперативная группа RAAF , которая контролировалась Пятыми воздушными силами. [3] [4] [5]
Командованию RAAF было поручено защищать Австралию, за исключением северо-востока, защищать морские пути в Новую Гвинею и проводить операции против японских кораблей, аэродромов и других объектов в Голландской Ост-Индии . [6] [7] Таким образом, с самого начала его роль была «в основном оборонительной», с ожиданием, что «в случае развития событий на севере и северо-западе Австралии это будет изменено». [8] Босток должен был осуществлять контроль над воздушными операциями через систему зонального командования RAAF, включающую Северо-Западное , Западное , Южное , Восточное и Северо-Восточное командования зон . [9] Хотя договоренности фактически давали ему оперативное командование RAAF в юго-западной части Тихого океана, административный контроль над подразделениями сохранялся за штабом ВВС в Мельбурне и начальником штаба авиации вице-маршалом авиации Джорджем Джонсом . Таким образом, Босток оказался в положении, когда ему приходилось обслуживать двух хозяев, подчиняясь Кенни за задания, а Джонсу за припасы и оборудование. [10] Несмотря на то, что Австралийский комитет начальников штабов рекомендовал «единый оперативный и административный контроль» над ВВС, разделение командования было разрешено продолжать, и это стало источником «острой личной напряженности» между двумя наиболее старшими офицерами RAAF в течение остаток войны. [8] [11] Джонс выступал против создания командования RAAF как отдельной организации по отношению к штаб-квартире ВВС и официально признал его штаб-квартирой подразделения RAAF только в марте 1943 года, через восемь месяцев после его создания. [12]
К апрелю 1943 года расположение ВВС было таково, что командование ВВС со штаб-квартирой в Брисбене , Квинсленд, контролировало 27 эскадрилий: 24 австралийских подразделения плюс по одному из Нидерландов, Великобритании и США. [4] Его основные боевые усилия были сосредоточены в командовании Северо-Западного района со штаб-квартирой в Дарвине , Северная территория, а группа № 9 проводила операции в Новой Гвинее. Подразделения командования RAAF в Западном, Южном, Восточном и Северо-Восточном командованиях занимались морским патрулированием, противолодочными операциями и операциями по постановке мин у побережья Австралии. [13] [14] В июне 380-я бомбардировочная группа USAAF , эксплуатирующая тяжелые бомбардировщики B-24 Liberator , также была передана под контроль командования RAAF, которое направило группу в Северо-Западный район. [15] К концу 1943 года группа № 9, первоначально мобильная ударная группа RAAF, начала выполнять статические гарнизонные обязанности в Новой Гвинее. Оперативная группа № 10 была создана 13 ноября 1943 года в Надзабе , чтобы взять на себя эту мобильную функцию. [16] В феврале 1944 года командование RAAF взяло на себя многие подразделения группы № 9, а также ответственность за сектора Порт-Морсби и Милн-Бей ; Таким образом, юго-восточная часть Новой Гвинеи фактически стала продолжением Австралии для целей сферы действий командования RAAF. [17] [18] Группа № 9 впоследствии была переименована в Северное командование , чтобы лучше отразить ее новую функцию в качестве статического командования территории, охватывающего Новую Гвинею. [19] [20] Первоначальные боевые вылеты группы № 10 были проведены с мыса Глостер в марте, прежде чем в апреле началась подготовка к высадке в Голландии — Аитапе . [21] Эти операции сопровождались кампанией бомбардировок и минных установок, проводимой командованием RAAF в северо-западном районе. [22] К октябрю 1944 года название группы № 10 было изменено на Первые тактические воздушные силы (№ 1 TAF), а состав командования RAAF увеличился до 41 австралийской эскадрильи. [23]
Передовой штаб командования RAAF, известный как Advanced Command RAAF или ADRAAFCOM, был создан 15 марта 1945 года в Моротаи для непосредственного управления TAF № 1 во время предстоящих операций на гобое - повторной оккупации Борнео . Ответственность за все воздушные операции союзников к югу от Филиппин, а также за подразделения Королевских ВВС Новой Зеландии (RNZAF), базирующиеся на Соломоновых островах для поддержки кампании на Бугенвиле , была возложена на командование RAAF. [24] [25] Босток выразил Кенни свое желание, чтобы «1-я тактическая воздушная армия продолжала использоваться в качестве передового наступательного формирования, а не в роли гарнизона». [24] Однако к апрелю боевой дух летчиков-истребителей № 1 TAF, недовольных возложенными на них наземными атаками и «зачисткой», ухудшился до такой степени, что восемь старших офицеров попытались уйти в отставку в результате инцидента, известного как как « Мятеж Моротаи ». Кенни, Джонс и Босток стали участвовать в попытках разрядить ситуацию, а командир № 1 TAF, коммодор авиации Гарри Кобби , был уволен и заменен коммодором авиации Фредериком Шергером в рамках подготовки к операции «Гобой один» , вторжению в Таракан . шли полным ходом. [26] Командование RAAF контролировало Пятую и Тринадцатую воздушные силы USAAF , а также № 1 TAF во время Тараканской операции, которая началась 1 мая 1945 года. [27] К этому времени командование RAAF насчитывало около 17 000 человек личного состава. [28] Для операции «Гобой Шесть» , вторжения в Лабуан – Бруней в июне, командование RAAF также имело в своем распоряжении самолеты, базирующиеся в Австралии в командованиях западного и северо-западного районов. [29] Для операции «Гобой два» , вторжения в Баликпапан в июле, Босток собрал сорок эскадрилий союзников. Его цель, вместе с целью Кенни и командира I корпуса генерал-лейтенанта Лесли Морсхеда , заключалась в том, чтобы нанести максимально мощную воздушную бомбардировку вражеских целей, чтобы дать возможность австралийским десантным войскам приземлиться с минимальными потерями. [30] Макартур назвал воздушное наступление на Лабуан «безупречным». [6]
С окончанием войны на Тихом океане в августе 1945 года SWPA была распущена, и штаб ВВС в Мельбурне взял на себя полный контроль над командованием RAAF. [31] Формирование было расформировано 2 сентября 1945 года, в тот же день, когда Босток вместе с Джонсом представляли RAAF при капитуляции Японии на борту военного корабля США « Миссури» . [32] [33]