Charter Company из Джексонвилла, штат Флорида, была конгломератом с более чем 180 дочерними компаниями, который входил в список Fortune 500 в течение 11 лет, начиная с 1974 года, и занимал 61-е место в 1984 году. [1] Компания подала заявление о банкротстве в конце 1984 года, в конечном итоге продав все свои предприятия и купив Spelling Entertainment Inc., чтобы сформировать Spelling Entertainment Group Inc. в 1992 году. [2] [3]
Компания Charter Company была основана в Джексонвилле, штат Флорида, в 1949 году уроженцем Джексонвилла Рэймондом Найтом Мейсоном , который только что окончил колледж. Корни компании были от Mason Lumber Company, основанной в 1919 году. [4]
Эдвард Болл , влиятельная фигура в бизнесе и политике Флориды на протяжении десятилетий, был другом и наставником Мейсона. Болл работал на Альфреда И. Дюпона в течение девяти лет в качестве делового партнера до смерти Дюпона в 1935 году, затем управлял активами Alfred I. duPont Testamentary Trust в течение еще 46 лет.
Charter начиналась с группы ипотечных, банковских и землеустроительных фирм во Флориде. Штаб-квартира корпорации находилась в здании Universal-Marion по адресу 21 West Church Street. [5] Затем в 1968 году компания купила 60 небольших заправочных станций.
В 1970 году Charter приобрела нефтяную компанию за 70 миллионов долларов у Signal Companies . В сделку входил небольшой бензиновый завод в Хьюстоне, штат Техас , нуждавшийся в модернизации, ряд заправочных станций на юго-востоке и несколько сомнительных контрактов на танкеры. Четыре года спустя, когда в 1973 году грянул нефтяной кризис , Charter обналичила свои деньги.
Также в 1970 году конгресс отменил исключение, которое позволяло благотворительным трастам контролировать банки, заставив du Pont Trust избавиться от Florida National Bank Group , которую Charter купил. Charter также владел 8,4% St. Joe Paper Company , одного из крупнейших активов du Pont Trust, в то время как St. Joe владел 22% Charter. Две компании обменялись акциями в 1972 году с намерением слияния. [6]
Сенатор Джозеф Тайдингс был инвестиционным партнером Charter с 1964 года с капиталом в размере 2 миллионов долларов. В свое время Тайдингс был крупнейшим акционером Charter за пределами семьи Мейсон. Статья в журнале Life в 1970 году предположила, что сенатор использовал свое влияние для содействия Charter в деловых сделках, но никаких законов не было нарушено. [7]
В 1975 году Charter приобрела Redbook у Norton Simon Inc. В 1978 году Charter приобрела Downe Communications , издателя Ladies' Home Journal . Charter владела контрольным пакетом акций Downe в течение нескольких лет до этого. Годом ранее Downe приобрела Bartell , издателя таких журналов, как Sport .
Charter признал, что в 1978 и 1979 годах двое из ее руководителей нефтяной компании вели переговоры с беглым финансистом Робертом Веско ; г-н Веско и г-н Мейсон вели деловые переговоры еще в 1971 году. Веско жил на Багамах и отклонил просьбы о возвращении в США, чтобы предстать перед судом по обвинениям в том, что он обманул инвесторов на миллионы долларов. Судебный комитет Сената расследовал связи между Билли Картером , братом президента Джимми Картера , Веско и страной Ливия . [8]
Carey Energy Corporation с активами в размере 550 миллионов долларов была приобретена Charter в 1979 году за 4 миллиона долларов наличными, 16 миллионов долларов в конвертируемых привилегированных акциях Charter и работу консультанта для Эдварда М. Кэри (брата губернатора Нью-Йорка Хью Кэри ) [9] с оплатой 200 000 долларов в год. [10] Основными активами Carey Energy были 65% акций нефтеперерабатывающего завода на Багамах и New England Petroleum Company, дистрибьютор мазута со штаб-квартирой в Бруклине, который продавал топливо, произведенное на нефтеперерабатывающем заводе, по всему побережью Атлантического океана. [6]
В 1980 году Charter решила купить Commonwealth Oil Refining Company и их НПЗ в Пуэрто-Рико, который перерабатывал 160 000 баррелей (25 000 м 3 ). [11] в день, за 650 миллионов долларов. Компания также планировала построить НПЗ производительностью 100 000 баррелей (16 000 м 3 ) в день на Аляске для переработки 75 000 баррелей (11 900 м 3 ) в день сырой нефти с Северного склона, как им обещали. [12]
Компания была разделена на три направления: нефтепереработка, страхование и связь. [4]
Мейсон имел репутацию эксцентричного человека, но сотрудники говорили, что у него были «свои собственные пути». [4] Мейсон владел двумя особыми объектами недвижимости, оба из которых были приобретены через его друга Эда Болла . Epping Forest был бывшим поместьем Альфреда И. Дюпона и Джесси Болл Дюпон , сестры Болла. Особняк Мейсона, которым Мейсон все еще владел в 2005 году, является замком в Баллинахинче, графство Голуэй , Ирландия , и когда-то принадлежал Эду Боллу. [4]
В 1981 году продажи компании составили около $5 млрд, а прибыль составила $0,06 на акцию, что является самым низким показателем за десятилетие. Падение было обусловлено избытком нефти, что привело к снижению цен. [6]
В том же году Джек Доннелл начал устранять некоторые из коммуникационных и издательских активов и сократил список дочерних компаний до управляемой группы. Charter имел чистую прибыль в размере $53,89 млн или $2,01 на акцию в 1983 году. В 1984 году компания сообщила о чистом убытке в размере $749,34 млн, $685 млн из которых компания отнесла к прекращенным операциям, расходам на подачу заявления о банкротстве и резервам на предполагаемые убытки от продажи активов, которые были частично компенсированы прибылью от проданных активов. [13]
1980-е годы начались с резкого падения доходов, и дела пошли еще хуже.
Компания Charter Company пережила трагедию в туманные ранние часы 29 июля 1982 года, когда четыре старших руководителя погибли в Ирландии, когда их вертолет потерпел крушение по пути из замка Мейсона в аэропорт Шеннон . Погибли Джек Т. Доннелл, 53 года, президент и главный операционный директор Charter, и трое из Charter Oil: Дадли К. Паркер, 49 лет, президент; Барри Л. Грин, 34 года, исполнительный вице-президент; и Джей Л. Лэммонс, 43 года, старший вице-президент. [14]
Зик Зечелла , который присоединился к Charter в 1980 году после ухода из Offshore Power Systems , был назначен президентом Charter, заменив Доннелла. [15]
Иск был подан 16 декабря 1983 года, требуя возмещения ущерба в размере более 1,8 млрд долларов. Charter Company dba Charter Oil Company из Джексонвилля была одной из четырех компаний, названных в качестве ответчиков. [16]
Independent Petrochemical Corporation (IPC) была дочерней компанией Charter Oil, полностью принадлежащей компании. IPC заключила контракт через Northeastern Pharmaceutical & Chemical Company (NEPACCO) на утилизацию диоксина, в частности 2,3,7,8-тетрахлордибензодиоксина , который был побочным продуктом производства гексахлорофена и известным канцерогеном . [17] IPC заключила контракт с местной компанией по управлению отходами, которой руководил Рассел Блисс, на утилизацию диоксина. Вместо того чтобы должным образом утилизировать диоксин в мусоросжигательной печи, Блисс смешал диоксин и другие отработанные химикаты с отработанным моторным маслом, которое он регулярно использовал для распыления на грунтовых дорогах и аренах, чтобы подавить пыль. [17] Блисс распылял его в качестве пылеподавителя в различных местах по всему Миссури. Распыления происходили в течение как минимум двух месяцев, причем каждое распыление длилось около 30–40 минут. Отработанное масло содержало диоксины и диоксиноподобные соединения , химические соединения, которые известны как канцерогены. Сброс масла, загрязненного диоксином, стал основанием для исков против IPC со стороны федерального правительства, штата Миссури и более 1600 частных истцов. Частные иски требовали в общей сложности 4 миллиарда долларов в качестве компенсационных убытков и такую же сумму в качестве штрафных убытков. IPC заключила соглашения, охватывающие все претензии, которые включали более 100 миллионов долларов, причитающихся федеральному правительству за очистку различных участков в Миссури. [18]
Когда Эдвард М. Кэри продал Carey Energy Corporation компании Charter в 1979 году, его комментарий был следующим: «Заниматься нефтяным бизнесом — это как держать медведя за хвост. Его нужно постоянно кормить. Его нужно кормить, чтобы он работал». [6]
В то время медведь Кэри (Carey Energy) был в затянувшемся настроении травли, потому что он не мог его кормить (получить источник сырой нефти для НПЗ). Пять лет спустя медведь был голоден и снова разозлился.
Одной из основных причин банкротства Charter был финансовый рынок. Цены на нефть резко упали, и компании потеряли возможность получать торговые кредиты, поэтому они не смогли купить сырую нефть, чтобы накормить медведя, и это вынудило Charter перейти к Главе 11 , согласно Мейсону. [19]
Компания Charter Company и 43 ее дочерних предприятия (включая IPC) подали заявление о защите в соответствии с главой 11 закона о банкротстве 20 апреля 1984 года. В связи с заявлением о банкротстве компания уволила 200 человек в своем офисе в Джексонвилле, что составило почти 50% убытков, и такое же количество человек в Хьюстоне. [20]
Мейсон продал Epping Forest Хербу Пейтону в 1984 году и ушел с поста председателя Charter. Президент компании Зик Зечелла ушел в отставку в следующем году. [15] Большинство дочерних компаний компании были проданы до выхода из-под защиты суда в 1987 году. Кредиторы получили акции Charter, представляющие 50,5% собственности в компании, в качестве оплаты долгов Charter. Карл Линднер приобрел контроль над Charter в суде по делам о банкротстве. [3] Одним из отличительных элементов банкротства Charter был ее акционерный капитал. Обычно акции компании ничего не стоят, но адвокат из Джексонвилла Стивен Бьюзи, представлявший Charter в судебных разбирательствах, заявил, что акционерам необычно получать столько же, сколько акционерам Charter. [19]
Charter исчез из заголовков газет Джексонвилла, а бывшие сотрудники нашли работу в других компаниях, когда в 1988 году процедура банкротства была отменена. Американская финансовая корпорация Карла Линднера, владевшая 53% акций Charter, перевела компанию из Джексонвилла в Цинциннати, штат Огайо .
В начале 1992 года Charter объявила о соглашении о продаже всех оставшихся нефтяных операций в рамках выкупа менеджментом. Эта сделка оставила Charter с одним бизнесом, 82% акций Spelling Entertainment , телевизионной производственной компании, которая выпустила более дюжины популярных драматических сериалов. [21] 31 марта 1992 года Spelling и Charter договорились о слиянии. [22] 5 октября 1992 года Charter Company была переименована в Spelling Entertainment Group, Inc. и обновила свой тикер NYSE с «CHR» на «SP». [2] В 1993 году Blockbuster Entertainment приобрела контрольный пакет акций Spelling. [23] Viacom приобрела долю Blockbuster в Spelling в 1994 году [24] и выкупила ее оставшиеся акции в 1999 году, фактически включив последнюю часть Charter Company в свою более крупную корпоративную структуру. [19]
Нынешняя американская кабельная компания Charter Communications не имеет никакого отношения к Charter Company.