При изучении данных опросов и переписей микроданные представляют собой информацию на уровне отдельных респондентов. [1] Например, национальная перепись может собирать данные о возрасте, домашнем адресе , уровне образования , статусе занятости и многих других переменных, регистрируемых отдельно для каждого респондента; это микроданные.
Результаты опросов/переписей населения чаще всего публикуются в виде сводных данных (например, уровень занятости на региональном уровне ) как по соображениям конфиденциальности, так и из-за больших объемов используемых данных; микроданные одной переписи могут легко содержать миллионы записей, каждая из которых содержит несколько десятков элементов данных.
Однако суммирование результатов на агрегированном уровне приводит к потере информации. Например, если статистические данные по образованию и занятости агрегируются отдельно, их нельзя использовать для изучения взаимосвязи между этими двумя переменными. Доступ к микроданным дает исследователям гораздо больше свободы для изучения таких взаимодействий и проведения детального анализа. [1]
По этой причине некоторые статистические организации разрешают доступ к микроданным в исследовательских целях. Обычно вводятся меры контроля, чтобы ограничить риск того, что эти данные могут быть использованы не по назначению или привести к потере конфиденциальности. Например, Integrated Public Use Microdata Series требует от исследователей принятия мер безопасности, избегания перераспределения микроданных, использования микроданных только в некоммерческих исследовательских/образовательных целях и не предпринимать никаких попыток идентифицировать зарегистрированных лиц. Имена и географические данные тонкого уровня удаляются, некоторые элементы данных изменяются по мере необходимости, чтобы сделать невозможной идентификацию лиц, а небольшие этнические категории объединяются. [2]
Международная сеть обследований домохозяйств разработала инструменты и руководства, чтобы помочь заинтересованным статистическим агентствам улучшить свои методы управления микроданными. Microdata Management Toolkit — это редактор метаданных DDI , который в настоящее время используется примерно в 80 странах при поддержке Программы ускоренных данных, реализуемой Секретариатом PARIS21 , Всемирным банком и другими партнерами в контексте Марракешского плана действий по статистике.