Конференция американского футбола ( AFC ) — одна из двух конференций Национальной футбольной лиги (НФЛ), высшего профессионального уровня американского футбола в США. AFC и ее аналог, Национальная футбольная конференция (NFC), состоят из 16 команд с 4 дивизионами. Обе конференции были созданы в результате слияния Национальной футбольной лиги и Американской футбольной лиги (AFL) в 1970 году . Все десять команд AFL и три команды НФЛ стали членами нового AFC, а оставшиеся тринадцать команд НФЛ сформировали NFC. После слияния произошла серия расширений лиг и реорганизаций дивизионов, в результате чего в настоящее время в каждой конференции участвуют 16 команд. Действующими чемпионами AFC являются « Канзас-Сити Чифс» , которые победили « Балтиморских воронов» в матче за звание чемпиона AFC сезона 2023 года и завоевали свой четвертый титул чемпиона конференции. И затем выиграл Суперкубок LVIII против Сан-Франциско 49ers.
Как и в NFC, в конференции участвуют 16 команд, разделенных на четыре дивизиона , в каждом из которых по четыре команды: Восток , Север , Юг и Запад . [1] [2] [3]
В настоящее время четырнадцать соперников, с которыми каждая команда сталкивается в расписании регулярного сезона из 17 игр, определяются по заранее определенной формуле:
Каждая команда AFC дважды играет с другими командами в своем дивизионе (дома и на выезде) в течение регулярного сезона, в дополнение к одиннадцати другим играм, назначенным в их расписание НФЛ: три игры назначаются на основе окончательного результата конкретной команды в дивизионе. с предыдущего сезона, а оставшиеся восемь игр разделены между составами двух других дивизионов НФЛ. Это задание меняется каждый год и будет следовать стандартному циклу. На примере расписания регулярного сезона 2023 года каждая команда AFC West играет против каждой команды AFC East и NFC North. Таким образом, соревнования вне дивизиона будут в основном проходить между обычными соперниками, за исключением трех игр, назначенных на основе положения команды в дивизионе в предыдущем сезоне.
В конце каждого сезона четыре победителя дивизиона и три wild card (победители вне дивизиона с лучшим результатом в регулярном сезоне) в AFC квалифицируются в плей-офф . Кульминацией плей-офф AFC станет игра за звание чемпиона AFC , победитель которой получит трофей Ламара Ханта . Затем чемпион AFC играет с чемпионом NFC в Суперкубке .
И AFC, и NFC были созданы после слияния НФЛ с Американской футбольной лигой (AFL) в 1970 году. [20] AFL начала играть в 1960 году с восемью командами и добавила еще два клуба расширения (« Майами Долфинс» в 1966 году и Цинциннати Бенгалс в 1968 году) до слияния. Чтобы уравнять количество команд в каждой конференции, три команды НФЛ, которые существовали до создания АФЛ ( Кливленд Браунс , Питтсбург Стилерс и тогдашняя Балтимор Кольтс ), присоединились к десяти бывшим командам АФЛ, чтобы сформировать АФК. Два дивизиона AFL, AFL East и AFL West , остались более или менее нетронутыми, в то время как Century Division НФЛ , в котором Браунс и Стилерс играли с 1967 года, был перенесен из НФЛ и стал новым AFC Central. После завершения слияния АФЛ и НФЛ в 1970 году новоиспеченная Конференция по американскому футболу уже согласовала структуру своих дивизионов в основном по географическому принципу на сезон 1970 года ; Национальная футбольная конференция, однако, не смогла согласовать их установку, и 16 января 1970 года один из них был выбран из аквариума.
После слияния пять команд расширения присоединились к AFC, а две покинули, в результате чего на данный момент их общее количество составляет 16. Когда « Сиэтл Сихокс» и «Тампа-Бэй Бакканирс» присоединились к лиге в 1976 году, они были временно помещены в NFC и AFC соответственно. Эта договоренность продлилась всего один сезон, прежде чем две команды поменялись конференциями. «Сихокс» в конечном итоге вернулись в NFC в результате реструктуризации 2002 года . Расширение «Джексонвилл Ягуарс» присоединилось к AFC в 1995 году. Пять команд переезжали хотя бы один раз. В 1984 году « Балтимор Кольтс» переехали в Индианаполис. В 1995 году « Кливленд Браунс» попытались переехать в Балтимор; Возникший спор между Кливлендом и командой привел к тому, что Моделл основал команду « Балтиморские вороны» с игроками и персоналом «Браунс», в то время как деятельность «Браунов» была приостановлена, прежде чем они были восстановлены НФЛ. К «Воронам» относились как к команде расширения.
В Калифорнии « Окленд Рэйдерс» переехали в Лос-Анджелес в 1982 году, обратно в Окленд в 1995 году, а затем в Лас-Вегас в 2020 году, а « Сан-Диего Чарджерс» вернулись в Лос-Анджелес в 2017 году после 56 лет в Сан-Диего .
« Хьюстон Ойлерз» переехали в Теннесси в 1997 году, где были переименованы в «Теннесси Ойлерз». Два года спустя команда снова сменила название на Tennessee Titans .
В 2002 году НФЛ снова расширилась, добавив в AFC команду «Хьюстон техасцы» . За исключением вышеупомянутых передислокаций с того времени, структура дивизии с тех пор остается неизменной.
В период с 1995 по 2022 год АФК отправляла на Суперкубок только 9 из своих 16 команд : « Нью-Ингленд Пэтриотс» (10 раз), «Питтсбург Стилерс» (4 раза), «Денвер Бронкос» (4 раза), «Балтимор Рэйвенс » (2 раза), «Индианаполис». Кольтс (2 раза), Канзас-Сити Чифс (3 раза), Цинциннати Бенгалс (1 раз), Лас-Вегас Рэйдерс (1 раз), Теннесси Титанс (1 раз). Напротив, за тот же период NFC отправила 13 из 16 команд NFC, и только « Детройт Лайонс» , «Миннесота Викингс » и «Вашингтон Коммандерс» не смогли принять участие в Суперкубке . 17 из 19 чемпионов АФК с 2001 по 2019 год выходили в стартовом составе одного из трёх квотербеков — Тома Брэди , Пейтона Мэннинга и Бена Ротлисбергера — в Суперкубке. AFC вывела в стартовый состав 7 квотербеков в последних 20 Суперкубках, а NFC - 16.
Объединенная лига создала новый логотип AFC, в котором использованы элементы старого логотипа AFL, в частности буква «А» и шесть звезд вокруг нее. В 1970 году NFC также приняла логотип, который, как и логотипы AFL и AFC, содержал только первую букву, а не полное сокращение, но только с тремя звездами (чтобы обозначать три подразделения Конференции). Логотип AFC практически не менялся с 1970 по 2009 год. В сезоне НФЛ 2010 года был представлен обновленный логотип AFC, причем наиболее заметным изменением стало удаление двух звезд (оставление четырех, представляющих четыре дивизиона AFC) и перемещение звезд внутри буква, похожая на логотип NFC, которая одновременно была обновлена и добавлена четвертая звезда. [21]
NBC транслировал воскресные дневные игры AFC и игры плей-офф с 1970 по сезон 1997 года. С 1998 по 2013 год CBS была основным правообладателем прав на трансляцию AFC; в те годы все межконференционные игры, в которых команда AFC была командой гостей, транслировались либо на NBC, либо на CBS. С 2014 года политика перекрестной гибкости позволяет переносить избранные игры AFC (в которых участвуют команды NFC дома или игры внутри конференции) с CBS на Fox. С 1990 года некоторые игры плей-офф AFC транслировались по каналам ABC или ESPN.
Подразделения АФК
Соперники дивизиона AFC
АФК Восток
АФК Север
АФК Южные соперники
АФК Западные соперники
Соперники между дивизионами AFC
Телевизионная сеть AFC
Какова вместимость нового стадиона? Вместимость сокращается с 76 018 примерно до 65 326 мест.