Мирная конференция 1861 года — встреча 131 ведущего американского политика в феврале 1861 года в отеле «Уиллард» в Вашингтоне, округ Колумбия , накануне Гражданской войны в США . Целью конференции было избежать, если возможно, отделения восьми рабовладельческих штатов от верхнего и приграничного Юга, которые еще не сделали этого на тот момент. Семь штатов, которые уже отделились, не присутствовали.
Перед выборами 1860 года республиканцы с энтузиазмом предсказывали конец рабства даже на юге. [1] Избрание президента-республиканца Авраама Линкольна в 1860 году привело многих на Юге к выводу, что сейчас настало время их давно обсуждаемого отделения. Многие южане, выступавшие за рабство, особенно на Нижнем Юге, были убеждены, что новое республиканское правительство полно решимости отменить рабство там, где оно уже существовало. [2]
На большей части Юга были проведены выборы для отбора делегатов на специальные съезды по рассмотрению вопроса о выходе из Союза. В Конгрессе как в Палате представителей, так и в Сенате были предприняты усилия по достижению компромисса по вопросам, связанным с рабством, разделяющим нацию.
В декабре 1860 г. состоялась заключительная сессия Тридцать шестого Конгресса . В Палате представителей был сформирован Комитет тридцати трёх , в который вошли по одному члену от каждого штата, во главе с республиканцем из Огайо Томасом Корвином , чтобы достичь компромисса для сохранения Союза. В Сенате бывший виг Кентукки Джон Дж. Криттенден , избранный кандидатом от юнионистов, представил Криттенденский компромисс , шесть предлагаемых поправок к конституции и четыре резолюции, которые гарантировали бы постоянное существование рабства в рабовладельческих штатах и которые, как надеялся Криттенден, решали бы все проблемы. выдающиеся вопросы. Были большие надежды, особенно в приграничных штатах , на то, что Конгресс «хромой утки» сможет принять успешную резолюцию до того, как новая республиканская администрация вступит в должность.
Предложения Криттендена обсуждались специально выбранным Комитетом тринадцати. Предложения предусматривали, среди прочего, продление линии Миссурийского компромисса , разделяющей территории до Тихого океана , что приводило его усилия в прямое противоречие с Республиканской платформой 1860 года и личными взглядами избранного президента Авраама Линкольна , который обнародовал его возражения. Комитет отклонил компромисс 22 декабря 7–6 голосами. Позже Криттенден вынес этот вопрос на рассмотрение Сената как предложение вынести свой компромисс на национальный референдум. Тем не менее, Сенат 16 января отклонил его 25–23 голосами. [3]
Модифицированная версия плана Криттендена, считавшаяся более привлекательной для республиканцев, [ требуется дальнейшее объяснение ] рассматривалась специальным комитетом из 14 конгрессменов от Нижнего Севера и Верхнего Юга, который встречался несколько раз в период с 28 декабря по 4 января. Комитет снова возглавил Криттенден, и в него входили другие южные юнионисты, такие как представители Джон А. Гилмер из Северной Каролины , Роберт Х. Хаттон из Теннесси , Дж. Моррисон Харрис из Мэриленда и Джон Т. Харрис из Вирджинии. 7 января Палата представителей отвергла версию их работы. [4]
В Палате представителей 14 января Комитет Тридцати Трех сообщил, что он достиг соглашения большинства по поправке к конституции, защищающей рабство там, где оно существовало, и немедленному признанию территории Нью-Мексико рабовладельческим штатом. Последнее предложение приведет к фактическому расширению линии Миссурийского компромисса на все существующие территории. [5]
Четвертая попытка была предпринята из Вирджинии, одного из рабовладельческих штатов, который еще не отделился. Бывший президент Джон Тайлер , ныне частный гражданин Вирджинии, который все еще интересовался судьбой нации, был назначен специальным посланником Вирджинии при президенте Джеймсе Бьюкенене, чтобы убедить его сохранить статус-кво в отношении отделившихся штатов. Позже Тайлер был избранным делегатом на съезде в Вирджинии, созванном для рассмотрения вопроса о том, следует ли вслед за штатами Глубокого Юга выйти из Союза. [6] Тайлер считал, что необходимо предпринять последнее коллективное усилие, чтобы сохранить Союз. В документе, опубликованном 17 января 1861 года, он призвал к соглашению шести свободных и шести рабовладельческих приграничных штатов для разрешения разделения на части. Губернатор штата Вирджиния Джон Летчер уже обратился с аналогичной просьбой к законодательному собранию штата. Он согласился спонсировать съезд, в то время как список участников во всех штатах был расширен. [7] Корвин согласился отложить окончательное голосование по плану Палаты представителей до принятия окончательных решений мирной конференции. [8]
Конференция состоялась 4 февраля 1861 года в отеле «Уиллард» в Вашингтоне, округ Колумбия; все семь штатов Глубокого Юга (Алабама, Флорида, Джорджия, Луизиана, Миссисипи, Южная Каролина и Техас) уже приняли постановления об отделении, готовились сформировать новое правительство в Монтгомери, Алабама , и не присутствовали на мирной конференции, не полагая, что это приведет к чему-то значительному. В то время как Тайлер, выбранный главой съезда, произносил вступительную речь в Вашингтоне, его внучка торжественно поднимала флаг съезда Конфедерации в Монтгомери. Ни одного делегата не прислали штаты Глубокого Юга, Арканзас , Мичиган , Висконсин , Миннесота , Калифорния или Орегон . Были представлены четырнадцать свободных штатов и семь рабовладельческих штатов (Делавэр, Кентукки, Мэриленд, Миссури, Северная Каролина, Теннесси и Вирджиния). Среди представителей на конференции были Джеймс А. Седдон и Уильям Кэбелл Ривс из Вирджинии, Дэвид Уилмот из Пенсильвании, Фрэнсис Грейнджер из Нью-Йорка, Реверди Джонсон из Мэриленда, Уильям П. Фессенден и Лот М. Моррилл из штата Мэн , Джеймс Гатри и Уильям. О. Батлер из Кентукки, Дэвид С. Рид из Северной Каролины , Стивен Т. Логан из Иллинойса , Алван Каллом из Теннесси , а также Томас Юинг и Сэлмон П. Чейз из Огайо. Многие делегаты пришли с верой, что они могут добиться успеха, но многие другие, с обеих сторон спектра, пришли просто как «сторожевые псы» за свои групповые интересы. В состав 131 делегата входили «шесть бывших членов кабинета министров, девятнадцать бывших губернаторов, четырнадцать бывших сенаторов, пятьдесят бывших представителей, двенадцать судей Верховного суда штата и один бывший президент», и встречу часто насмешливо называли « Съездом старых джентльменов» . [9]
6 февраля был сформирован комитет, которому было поручено подготовить предложение для рассмотрения всем съездом. Комитет состоял из одного представителя от каждого штата и возглавлялся Джеймсом Гатри из Кентукки. Съезд заседал три недели, и его окончательным продуктом стала предложенная поправка к конституции из семи пунктов, которая мало чем отличалась от Криттенденского компромисса . Ключевой вопрос - рабство на территориях - был решен просто путем продления линии Миссурийского компромисса до Тихого океана без каких-либо положений о вновь приобретенных территориях. Этот раздел был принят 9–8 голосами штатов, каждый с одним голосом. [10]
Другими особенностями предложенной поправки к конституции были требование о том, чтобы приобретение всех будущих территорий было одобрено большинством как рабовладельческих, так и свободных штатов, а также запрет Конгрессу принимать любые законы, которые могли бы повлиять на статус рабства там, где оно в настоящее время существует. существовал запрет законодательным органам штатов принимать законы, которые ограничивали бы способность чиновников задерживать и возвращать беглых рабов, постоянный запрет на зарубежную работорговлю и 100% компенсацию любому хозяину, чей беглый раб был освобожден в результате незаконных действий толпы или запугивание должностных лиц, ответственных за исполнение Закона о беглых рабах . В ключевые разделы этой поправки могут быть внесены дальнейшие поправки только при единогласном согласии всех государств. [11]
Поскольку он не обещал ограничить распространение рабства на новых территориях, компромисс не удовлетворил большинство республиканцев. Не взяв на себя обязательства разрешать и защищать рабство на территориях, компромисс не смог решить проблему, которая разделила Демократическую партию на Северную и Южную фракции на президентских выборах 1860 года. Работа съезда была завершена, и до заключительной сессии Конгресса осталось всего несколько дней. Предложение было отклонено Сенатом 28 голосами против 7 и так и не дошло до голосования в Палате представителей. [12] Комитет Тридцати Трех, наконец, представил Поправку Корвина , менее всеобъемлющую поправку к конституции, которую Конгресс принял. Предложенная поправка защищала рабство там, где оно существовало в настоящее время, что Линкольн и большинство членов обеих партий уже считали правом штата, защищенным существующей Конституцией США. Законопроект о статусе штата Нью-Мексико был внесен 115 голосами против 71 при оппозиции со стороны южных демократов и республиканцев.
После закрытия Конгресса и инаугурации Линкольна на посту президента единственной возможностью для достижения компромисса стали неформальные переговоры между южанами-юнионистами и представителями нового республиканского правительства, и Конгресс больше не был фактором. Заключительный съезд только рабовладельческих штатов Союза, запланированный на июнь 1861 года, так и не состоялся из-за событий в форте Самтер . [ нужна цитата ] Роберт Х. Хаттон , юнионист из Теннесси, который позже перейдет на другую сторону, подытожил чувства многих незадолго до закрытия Конгресса: