В конфессиональных церквях должностные лица (например, служители и старейшины) обязаны «подписаться» (или согласиться) с исповеданием веры церкви . В пресвитерианских конфессиях это Вестминстерское исповедание веры , в то время как в конфессиональном лютеранстве это Книга согласия . Степень, в которой подписчики должны согласиться с исповеданием, варьируется от конфессии к конфессии.
Пресвитерианская церковь в Ирландии боролась с проблемой конфессиональной подписки в начале 18 века. В 1726 году Синод Ольстера изгнал служителей, которые отказались подписаться под Вестминстерским исповеданием веры — эта группа сформировала Синод Антрима, который в конечном итоге стал Неподписавшейся пресвитерианской церковью Ирландии . В американских колониях Синод Филадельфии изначально не имел исповедания веры: в то время как шотландцы-ирландцы подчеркивали точную теологическую формулировку, профессиональное служение и упорядоченную и авторитарную природу церковного управления, жители Новой Англии подчеркивали «спонтанность, жизненный импульс, адаптивность». [1] Шотландцы-ирландцы считали, что конфессиональная подписка сохранит реформатскую ортодоксальность от угрозы рационалистических идей, в то время как партия Новой Англии предпочитала объявить Библию общим стандартом веры и практики. Тупик был разрешен с принятием Акта об усыновлении 1729 года . Это был компромисс, который требовал присоединения к «существенным и необходимым» частям Вестминстерских стандартов – то, что считалось существенным и необходимым, было оставлено на усмотрение отдельных пресвитерий . [2]
Строгая подписка, иногда называемая «полной подпиской», означает, что подписчики должны согласиться со всем в исповедании без исключения. Это был изначальный подход в Церкви Шотландии : в 1693 году он требовал от всех служителей подтвердить: «Я искренне признаю и заявляю, что вышеизложенное Исповедание веры... является Исповеданием моей веры, и что я признаю, что доктрина, содержащаяся в нем, является истинной доктриной». Однако допускались незначительные оговорки относительно правительства и церковно-государственных отношений. [3] В 1711 году это было изменено на требование, чтобы служители верили, что «вся доктрина Исповедания... является истинами Божьими, содержащимися в Писаниях Ветхого и Нового Заветов». [4] В 1889 году это было изменено обратно на что-то очень похожее на первоначальную формулировку: «Я заявляю, что Исповедание веры... является Исповеданием моей веры». [5] [6]
Добросовестная подписка позволяет подписчикам принимать определенные исключения из норм конфессионального стандарта. В пресвитерианских конфессиях эти исключения обычно утверждаются пресвитерией . Это позиция Пресвитерианской церкви в Америке , принятая в 2002 году. [7] В ее Книге общего порядка говорится: [8]
Суд может предоставить исключение в отношении любого расхождения в доктринах только в том случае, если, по мнению суда, заявленное заявителем расхождение не противоречит ни одному из основных положений нашей системы доктрин, поскольку это расхождение не является враждебным по отношению к системе и не затрагивает основ религии.
В системной подписке (иногда называемой «свободной подпиской») подписчик должен согласиться с «системой доктрины» конфессионального стандарта. По словам Мортона Х. Смита , «системная подписка предполагает принятие всех фундаментальных и существенных доктрин системы. Другие выражения Исповедей и Катехизисов не считаются существенными для системы доктрины, независимо от того, принимает ли их рукоположенный или нет». [9]
Такой подход был принят Пресвитерианской церковью в Соединенных Штатах Америки с момента ее основания в 1789 году: служители обещали «искренне принять и принять исповедание веры этой церкви, как содержащее систему доктрин, преподаваемых в Священном Писании». [10] Это до сих пор форма обета, используемая в Православной пресвитерианской церкви . [11]
Чарльз Ходж отметил, что фраза «система доктрины» интерпретировалась тремя различными способами: (1) «каждое положение Исповеди» (эквивалентно строгой подписке , описанной выше); (2) доктрины, «свойственные» Реформатским церквям; (3) «основные доктрины христианства». О первом Ходж утверждал, что «такое правило толкования никогда не может быть практически осуществлено, не разделив Церковь на бесчисленные фрагменты. Невозможно, чтобы группа из нескольких тысяч служителей и старейшин думала одинаково по всем темам, охватываемым такой расширенной и подробной формулой веры». [12] Третий, сказал он, «был опробован и, как было обнаружено, производит величайший беспорядок и разногласия». Таким образом, Ходж пришел к выводу, что единственной жизнеспособной точкой зрения является вторая. [13]
Некоторые пресвитерианские конфессии добавили декларативное заявление к Вестминстерскому исповеданию веры, чтобы прояснить, изменить или смягчить его учение и, таким образом, облегчить должностным лицам возможность подписаться без сомнений. Многие из этих заявлений включают пункт, предоставляющий свободу мнения по вопросам, которые считаются несущественными.
В конфессиональном лютеранстве используется модель подписки « quia ». От латинского «потому что», Книге Согласия следуют, потому что она верна Писанию — подписчик верит, что нет противоречий между Книгой Согласия и Писанием . Альтернативная подписка « quatenus » ( латинское «поскольку») означает, что в Книге Согласия может быть противоречие Писанию , и в этом случае подписчик будет придерживаться Писания против Книги Согласия . [14]