Корпус посланников короля (или Корпус посланников королевы во время правления женщины-монарха) — это курьеры , работающие в Министерстве иностранных дел, по делам Содружества и развития Великобритании (FCDO). Они доставляют секретные и важные документы в британские посольства, высокие комиссии и консульства по всему миру. Многие посланники короля были отставными военнослужащими . Посланники обычно путешествуют в штатском в бизнес-классе на регулярных авиалиниях со своим грузом.
Безопасный провоз дипломатического багажа гарантируется статьями 27 и 36 Венской конвенции о дипломатических сношениях , и по соображениям государственной тайны дипломатическая почта не проходит обычную проверку багажа в аэропорту и не должна вскрываться, просвечиваться рентгеновскими лучами, взвешиваться или иным образом исследоваться таможней иностранного государства, сотрудниками службы безопасности авиакомпаний или кем-либо еще. [ сомнительно – обсудить ] Единственное исключение – если есть серьезные доказательства того, что она может содержать материалы, запрещенные или контролируемые карантином в государстве назначения. [1] : 8, 11 Посланник короля имеет статус дипломатического курьера и не может быть задержан иностранными правительствами. Британские дипломатические почтовые отправления и посланники короля не пользуются этими иммунитетами в Великобритании, и HMRC имеет право досматривать дипломатические почтовые отправления Великобритании. [2] Посланник и личный багаж посланника могут быть обязаны пройти обычную проверку безопасности. [1]
Формальная роль и титул «Королевский посланник», будь то король или королева, безусловно, очевидны в свитах английской монархии, определенно восходящих к началу XII века. Их называли «нунциями» или «курсорами», в зависимости от того, путешествовали ли они верхом или пешком, и им хорошо платили. Их роль была достаточно важной, чтобы лица с этой ролью могли быть идентифицированы в записях времен правления королей Иоанна, Генриха III и первых трех Эдуардов. [3] Они доставляли сообщения по Англии и в другие страны от имени правительства. Они были основным средством связи с местными чиновниками, такими как шерифы и мэры, и путешествовали по округам, чтобы король и его сотрудники регулярно получали обновления о действиях, которые были предписаны. Они также иногда перевозили деньги или ценности по стране. [4] Число работающих составляло от 30 до 60. [4] : 67
Известным королевским посланником XV века был Джон Норман, назначенный в 1485 году королем Ричардом III для личной доставки секретных документов. Во время своего изгнания Карл II назначил четырех доверенных людей для передачи сообщений роялистским силам в Англии. [5] В знак своей власти король сломал четырех серебряных борзых из миски, знакомой королевским придворным, и дал по одной каждому человеку. Таким образом, серебряная борзая стала символом Службы. [5] В официальных случаях королевские посланники носят этот значок на ленте, а в менее официальных случаях мужчины-посланники носят галстуки со сдержанным рисунком борзой во время работы.
В 1824 году посланники стали официальной частью Министерства иностранных дел Великобритании. [6]
Современные средства связи уменьшили роль посланников короля, но поскольку оригинальные конфиденциальные документы по-прежнему необходимо безопасно передавать между странами, их функция остается ценной, хотя и снижается.
В 1995 году парламентский запрос [7] установил, что число посланников тогда составляло 27. В марте 2015 года их было шестнадцать на полной ставке и двое на неполной, а численность персонала департамента составляла девятнадцать. [8] В декабре 2015 года статья в Daily Express предположила, что служба посланников королевы «стоит перед лицом сокращения расходов со стороны чиновников Министерства иностранных дел, которые видят в ней наследие ушедшей эпохи». [9] Однако служба продолжает работать как часть безопасной логистической операции FCDO Services , части Министерства иностранных дел. [10]
Тепловоз 67005 компании British Rail класса 67 носит название Queen's Messenger . [11]
King's Messengers были официально ратифицированы королем Карлом III . Это произошло в ноябре 2022 года. [ необходима цитата ]