Королевские пороховые заводы — бывшая промышленная площадка в Уолтемском аббатстве , Англия. Это был один из трех Королевских пороховых заводов в Соединенном Королевстве (остальные находились в Баллинколлиге и Фавершаме ). Уолтемское аббатство — единственное место, сохранившееся практически нетронутым.
Королевские пороховые заводы Уолтемского аббатства действовали более 300 лет. Начиная с середины 1850-х годов на предприятии начали разрабатывать революционные взрывчатые вещества и пороха на основе нитро, известные как « бездымный порох ». Объект увеличился в размерах, и черный порох стал менее важным.
Вскоре после Второй мировой войны он стал исключительно учреждением оборонных исследований - сначала Институтом исследований и разработок взрывчатых веществ , затем Учреждением по производству топлива, взрывчатых веществ и ракетных двигателей Уолтем-Эбби; и, наконец, Королевский научно-исследовательский институт вооружений Уолтем-Эбби.
Мельницы являются опорной точкой Европейского маршрута промышленного наследия , расположены на парковой территории площадью 175 акров (0,71 км 2 ) и содержат 21 здание, имеющее большое историческое значение.
История производства пороха в Уолтемском аббатстве начинается с валяльной фабрики по производству ткани ; первоначально созданный монахами аббатства на ручье Миллхед , спроектированном водотоке, впадающем в воды реки Ли . Мельницы можно было адаптировать, и в начале 17 века они были преобразованы в «Мельницу Ойла», то есть для производства растительных масел . Во время Второй голландской войны возникла нехватка пороха, и, возможно, в ответ на это маслобойня была переоборудована для производства пороха. В 1665 году он был приобретен Ральфом Хадсоном с использованием селитры , произведенной в Бедфордшире и Хартфордшире . [1]
Семья Хадсон продалась Уильяму Уолтону в конце 17 века, положив начало семейным связям, продолжавшимся почти сто лет. Предприятие было успешным во время правления Уолтонов, особенно благодаря усилиям вдовы Уильяма, Филиппы Уолтон , и Миллс расширили поток Миллхед-Стрим по мере добавления дополнительных производственных мощностей; материал перемещался из одного здания в другое, проходя через различные процессы. Waltham Abbey Mills были одним из первых примеров индустриальной фабричной системы 18 века, о котором не часто признавали. В 1735 году местный историк Томас Фуллер назвал их «самыми крупными и полными произведениями в Великобритании». [1]
В 1780-х годах возникла новая озабоченность по поводу безопасности, качества и экономии поставок. Заместитель контролера Королевской лаборатории в Вулидже майор, а затем генерал-лейтенант сэр Уильям Конгрив выступал за то, чтобы Корона купила Waltham Abbey Mills, чтобы обеспечить надежные поставки и создать то, что теперь будет называться центром передового опыта для развития производственных процессов и установить стандарты качества и стоимости, по которым можно было бы оценивать частных подрядчиков. В октябре 1787 года Корона приобрела мельницы у Джона Уолтона за 10 000 фунтов стерлингов, начав владение ими на 204 года. Конгрив был человеком огромного энтузиазма и дальновидности, пионером тщательного управления, контроля качества и применения научного метода. При его режиме производство превратилось из того, что было черным искусством, в передовую технологию, в контексте того времени. Выдающийся инженер Джон Ренни ввел термин «Старое заведение» в своем отчете 1806 года о Королевском пороховом заводе. Этот термин относится к пороховым заводам, когда они еще находились в частной собственности, прежде чем они были приобретены Короной в 1787 году. [1]
Отражая это, заводы смогли успешно отреагировать по объему и качеству на массовое увеличение спроса, возникшее в период Французской революции и наполеоновских войн с 1789 года, кульминацией которого стала победа при Ватерлоо в 1815 году. На заводах наступил период затишья с резким снижением численности персонала и уровня производства. Тем не менее, наблюдался устойчивый прогресс в развитии машин и процессов. [1]
Тишина длилась недолго. Конфликт разразился в 1854 году Крымской войной с Россией , за которой последовало восстание в Индии, а затем последовала череда колониальных конфликтов, кульминацией которых стала Англо-бурская война 1899–1902 годов. [1]
Все это дало импульс для дальнейшего развития. Хотя функция заводов заключалась в производстве пороха для военных целей, либо в качестве топлива для использования в оружии, либо в качестве военного взрывчатого вещества для сноса зданий и т. д., произошедшие улучшения оказали сильное влияние на частную промышленность, производящую продукцию для гражданской деятельности – строительства, горнодобывающая промышленность, разработка карьеров, прокладка туннелей, строительство железных дорог и т. д., что создало огромный спрос на порох в 19 веке. [1]
Первая мировая война с 1914 по 1918 год привела к огромному росту спроса. В это время был построен Восточный фланг, включающий длинный ряд мельниц с кордитом , спроектированных Гарри Беллом Мерсом . Численность персонала увеличилась примерно на 3000 человек и составила 6230 человек. Дополнительные 3000 рабочих были в основном женщинами, набранными из окрестностей, и это было значительным социальным явлением. [1]
После Первой мировой войны наступил еще один период затишья, прежде чем снова всплыли тревоги по поводу будущего. Было решено, что производство в Уолтемском аббатстве будет постепенно перенесено на запад страны, более удаленный и, следовательно, более безопасный от воздушных атак из Европы. Однако тем временем производство продолжалось, и были проведены важные опытно-конструкторские работы по производству тротила и нового взрывчатого вещества гексогена . [1]
Во время Второй мировой войны Уолтемское аббатство оставалось важным предприятием по производству кордита и в течение первых двух лет войны было единственным производителем гексогена . RDX является одним из компонентов торпекса , взрывчатого вещества, которое использовалось в прыгающей бомбе . [2]
Полный перенос производства гексогена на запад Англии, в ROF Bridgwater ; и распространение производства кордита на новые заводы по производству топлива, расположенные: на западе Шотландии , три совместно расположенных завода в ROF Bishopton , в Уэльсе , ROF Wrexham , и на северо-востоке, ROF Ranskill . [3]
Королевские пороховые заводы окончательно закрылись 28 июля 1945 года .
В 1945 году учреждение вновь открылось как исследовательский центр, известный как Центр исследований и разработок взрывчатых веществ, или ERDE . [1]
В 1977 году оно стало называться Учреждением по производству топлива, взрывчатых веществ и ракетных двигателей , Уолтэм-Эбби или PERME Waltham Abbey . В качестве исследовательского центра Уолтем-Эбби отвечал за военное топливо и взрывчатые вещества и расширил свою деятельность во все более важной области ракетного топлива, твердого и жидкого, а также ряда специализированных применений, например, «снифтеров» для изменения направления космических аппаратов во время полета, картриджей для стрельба из катапультных кресел самолетов , патронов для запуска двигателей и генераторов – эти применения получили название «размеренного сильного толчка». Позже ракетная деятельность распространилась на производство ракетных двигателей, включая работу над проектом «Жаворонок» . [5]
В 1984 году Южный объект и заводы на Нижнем острове были переданы компании Royal Ordnance Plc непосредственно перед их приватизацией. [6]
Однако северная сторона оставалась под контролем Министерства обороны как исследовательский центр; становится частью Королевского научно-исследовательского учреждения по вооружению . После различных реорганизаций исследовательский центр окончательно закрылся в 1991 году. [1]
Большая часть северной территории внесена в список УОНИ Уолтемского аббатства, а другая отдельная территория является включенным в список древним памятником . Посетители могут увидеть экспонаты , связанные с производством пороха, осмотреть это место на наземном поезде . освещение в национальной прессе. [8]
Узкоколейная железная дорога шириной 2 фута 6 дюймов ( 762 мм ) имеет длину 700 ярдов (640 м) и имеет две станции. Иногда его называют « Скрытой железной дорогой» . [9]
После того, как Южный участок, также известный как Куинтон-Хилл, [10] был освобожден, а также обеззаражен и перестроен, большая часть оставшейся земли была преобразована в Пороховой парк площадью 255 акров (103 га), который является частью парка Ли-Вэлли и был открыт в 2004 году. Обновленная парковая зона посвящена искусству, науке и дикой природе. [11]
После закрытия ERDE унаследованные архивные материалы прошли через множество рук и мест хранения, особенно в последний период перед открытием для публики, когда внешний персонал фирмы, проектировавшей выставку, должен был иметь свободный доступ. Следовательно, к 2001 году архив стал довольно дезорганизованным. Поэтому была использована возможность начать работу с нуля, включающую полную проверку фонда и разработку компьютерных баз данных материалов для создания цифрового каталога. [16]
51 ° 41'35 "N 0 ° 00'32" W / 51,693 ° N 0,009 ° W / 51,693; -0,009