Zenith Electronics, LLC — американская научно-исследовательская компания, которая разрабатывает ATSC и технологии управления цифровыми правами . Она принадлежит южнокорейской компании LG Electronics . Ранее Zenith была американским брендом потребительской электроники, производителем радио- и телевизионных приемников и другой потребительской электроники, и имела штаб-квартиру в Гленвью, штат Иллинойс . После серии увольнений объединенная штаб-квартира переехала в Линкольншир, штат Иллинойс . В течение многих лет их знаменитый слоган (заимствованный у производителя Crown Piano Джорджа Бента из Чикаго, использовавшийся в 1890-х годах) был «Качество идет дальше, чем имя идет дальше». [2] LG Electronics приобрела контрольный пакет акций Zenith в 1995 году; Zenith стала дочерней компанией, находящейся в полной собственности, в 1999 году. Zenith была изобретателем абонентского телевидения и современного пульта дистанционного управления , а также первой разработала телевидение высокой четкости (HDTV) в Северной Америке . [3]
Продукция под брендом Zenith продавалась в Северной Америке , Германии , Таиланде (до 1983 года), Камбодже , Лаосе , Вьетнаме , Индии и Мьянме .
Компания была основана Ральфом Мэтьюзом и Карлом Хасселем [4] в Чикаго, штат Иллинойс , как Chicago Radio Labs [5] в 1918 году как небольшой производитель любительского радиооборудования. Название «Zenith» произошло от ZN'th, сокращения позывного радиолюбителя ее основателей , 9ZN. В 1921 году к ним присоединился Юджин Ф. Макдональд [5] , и в 1923 году была зарегистрирована компания Zenith Radio Company .
Молодая компания вскоре стала известна своими высококачественными радиоприемниками и электронными инновациями. Zenith представила первое портативное радио в 1924 году [5] , первое массовое радио переменного тока в 1926 году [5] и кнопочную настройку в 1927 году. [5] В 1930-х годах она добавила автомобильные радиоприемники со своей моделью 460 , продвигая тот факт, что ей не нужен отдельный генератор или батарея, продаваемая по цене 59,95 долларов США. [6] Первый телевизор Zenith появился в 1939 году, а его первые коммерческие устройства были проданы публике в 1948 году. [5] Компании приписывают изобретение таких вещей, как беспроводной пульт дистанционного управления и мультиплексное стерео FM . В течение многих лет Zenith использовала слоган «качество идет дальше, чем имя идет дальше». Эта фраза использовалась компанией Geo. P. Bent Piano Company из Чикаго еще в 1906 году. [2]
В 1940 году компания Zenith основала одну из первых FM-станций в стране (WWZR в Чикаго, позже переименованную в WEFM в честь руководителя Zenith Юджина Ф. Макдональда), которая была одной из первых мультиплексных стереостанций FM и впервые вышла в эфир в стереорежиме в июне 1961 года. В начале 1970-х годов станция была продана и сейчас называется WUSN .
Zenith была пионером в разработке высококонтрастных и плоских кинескопов , а также многоканальной телевизионной звуковой (MTS) стереосистемы, используемой в аналоговых телевизионных трансляциях в Соединенных Штатах и Канаде (в отличие от разработанной BBC цифровой стереосистемы NICAM для аналоговых телевизионных трансляций, используемой во многих местах по всему миру). Zenith была одной из первых компаний, внедривших реализацию цифровой системы HDTV , части которой были включены в стандарт ATSC , начиная с модели Grand Alliance 1993 года . Они были одними из первых американских производителей, выпустивших на рынок домашний видеомагнитофон , продавая видеомагнитофон Betamax производства Sony, начиная с 1977 года.
В справочнике производителей Иллинойса 1962 года (издание к 50-летию) указано, что Zenith Radio Corporation имела 11 000 сотрудников, из которых не менее 6 460 были заняты на семи заводах в Чикаго. Корпоративный офис находился на заводе № 1, расположенном по адресу 6001 West Dickens Avenue (к северу от железнодорожных путей Чикаго, Милуоки, Сент-Пол и Пасифик ), где 2 500 рабочих производили радиоприемники и телевизоры, а также стереофонические фонографы Hi-Fi. Завод № 2 находился по адресу 1500 North Kostner Ave., где 2 100 сотрудников производили правительственную электронику, радио- и телевизионные компоненты, транзисторы и слуховые аппараты. Завод № 3 находился по адресу 5801 West Dickens Ave. (также к северу от железнодорожных путей Милуоки-роуд ), где 300 сотрудников производили электронику и занимались обслуживанием. Завод № 4 располагался по адресу 3501 West Potomac Ave., где 60 сотрудников занимались складированием. Завод № 5, расположенный по адресу 6501 West Grand Ave., нанимал 500-600 рабочих и производил государственное Hi-Fi-оборудование.
Дочерняя компания Zenith, Rauland Corporation, расположенная по адресу 4245 North Knox Avenue, нанимала 850 рабочих, которые производили кинескопы для телевизоров. В середине 60-х годов Rauland выпустила круглый цветной ЭЛТ RCA 21"; в 1965 году она добавила прямоугольный цветной ЭЛТ 21". В 1966 году Rauland купила завод Keebler по производству печенья в Мелроуз-Парке, штат Иллинойс, для производства цветных ЭЛТ. Завод Rauland в Найлсе, штат Иллинойс , производил кинескопы с плоским экраном для радаров , микроканальные ЭОП ночного видения для военных и множество специальных кинескопов. Другим дочерним предприятием Zenith в Чикаго была Central Electronics, Incorporated, расположенная по адресу 1247 West Belmont Ave., где 100 сотрудников производили любительское радиооборудование и проводили слуховое обучение. Еще один завод Central Electronics находился на State Route 133 и Grandview в Париже, штат Иллинойс , где 500 сотрудников производили радиоприемники, при этом общая численность рабочей силы Zenith в Иллинойсе составляла не менее 6960 человек. [7]
В декабре 1970 года National Union Electric («NUE») подала в суд на большинство японских производителей телевизоров за нарушение Антидемпингового закона и заговор, который, по их утверждениям, нарушал американские антимонопольные законы. [8] Во время рассмотрения этого иска Zenith Radio Corporation столкнулась с растущими финансовыми трудностями, поскольку ее доля рынка постепенно переходила к японским компаниям. [9] Zenith присоединилась к двум другим американским компаниям — Sears, Roebuck and Co. и Motorola, Inc. — в качестве соистцов. [10] Иск NUE был передан в Восточный округ Пенсильвании, и два иска были объединены для досудебного разбирательства и суда. [8] Иск, названный In re Japanese Electric Products Antitrust Litigation , требовал возмещения ущерба в размере 900 миллионов долларов. [11]
К концу 1983 года Zenith потратила миллионы долларов в связи с судебным разбирательством. [12] В 1981 году суд первой инстанции вынес решение в порядке упрощенного судопроизводства по антимонопольным и антидемпинговым искам и отклонил иски. [13] Истцы подали апелляцию, и апелляционный суд подтвердил решение в порядке упрощенного судопроизводства для Sears, Roebuck and Co., Motorola, Inc. и Sony. [14] Дело было обжаловано, и в марте 1986 года Верховный суд Соединенных Штатов вынес решение в пользу ответчиков по антимонопольным искам Zenith. [15] Надежды Zenith спасти победу по искам о том, что ответчики нарушили Антидемпинговый закон 1916 года, закончились в апреле 1987 года, когда Верховный суд отказался рассматривать апелляцию Окружного апелляционного суда США в Филадельфии, который подтвердил решение суда первой инстанции в пользу японцев. [16]
В 1979 году Zenith вышла на компьютерный рынок, купив Heath Company у Schlumberger за 64,5 миллиона долларов, образовав Zenith Data Systems (ZDS). [17] В 1984 году компания сменила название на Zenith Electronics Corporation , чтобы отразить свои интересы в области компьютеров и кабельного телевидения , оставив радиобизнес двумя годами ранее. [ необходима цитата ]
К концу 1980-х годов прибыль ZDS поддерживала Zenith, в то время как ее телевизионный бизнес продолжал нести убытки. Чтобы собрать деньги на исследования HDTV и сократить долг, Zenith продала ZDS Groupe Bull в октябре 1989 года за 635 миллионов долларов. [18] К 1990 году Zenith оказалась в затруднительном положении и выглядела более привлекательной для враждебного поглощения. Чтобы избежать этого, Zenith продала пятипроцентную долю корейской компании GoldStar (теперь LG Electronics ) в рамках соглашения о совместном использовании технологий. С устареванием их аналоговой линии (последним крупным обновлением линии было шасси System³ в 1978 году) [ нужна цитата ] ), и принятием HDTV в Соединенных Штатах через десятилетия, перспективы Zenith были плохими. [ нужна цитата ]
В 1995 году LG увеличила свою долю до 55 процентов, что было достаточно для того, чтобы взять на себя контрольный пакет акций . Zenith была слишком мала, чтобы конкурировать в индустрии потребительской электроники, которая стала глобальной по своей природе, и ее высококачественная продукция сделала ее привлекательной для приобретения. [19] Zenith подала заявление о банкротстве в соответствии с Главой 11 в 1999 году, и в обмен на ее долги LG выкупила оставшиеся 45 процентов компании, конвертировав около 200 миллионов долларов долга, причитающегося ей от Zenith, в обыкновенные акции обновленной компании. Акции существующих акционеров стали бесполезными. [20]
В этот период некоторые продукты Zenith были переименованы в OEM под названием Admiral . Некоторые продукты имели бренд Allegro , который возник в 1970-х годах как бренд для колонок Zenith и другого аудиооборудования. Их прибыльное подразделение Network Systems, которое производило приставки для кабельного и спутникового телевидения , было продано Motorola летом 2000 года и стало частью Motorola BCS (Broadband Communications Sector). [21]
Здание штаб-квартиры Zenith было занято Aon и впоследствии снесено в 2018 году, чтобы освободить место для расширения расположенной поблизости Abt Electronics . [22]
LG выпустила цифровые телевизионные конвертеры ATSC Zenith DTT-900 [23] и Zenith DTT-901 [24] . LG предлагала некоторые плазменные, ЖК-телевизоры и телевизоры прямого просмотра под брендом Zenith через избранные розничные магазины. [ необходима цитата ]
Среди ранних известных продуктов Zenith были серия транзисторных радиоприемников «Royal» и серия коротковолновых портативных радиоприемников « Trans-Oceanic », которые выпускались с 1942 по 1981 год.
Zenith была первой компанией, которая экспериментировала с подписным телевидением, запустив свою систему Phonevision с экспериментальной чикагской станцией KS2XBS (первоначально вещавшей на канале 2, прежде чем Федеральная комиссия по связи заставила их передать его WBBM-TV ). Их эксперимент включал в себя коробку дешифратора, установленную на телевизоре и подключенную к телефонному проводу. Когда заранее объявленная трансляция была готова к началу, зрители звонили оператору в Zenith, который отправлял сигнал с телефонных проводов, чтобы расшифровать видео. [25]
В то время как Theatre Owners of America заявили, что концепция была неудачной, сама Zenith заявила, что эксперимент был успешным. [26] Поскольку Phonevision транслировал фильмы, он рассматривался как потенциальный конкурент для традиционных кинотеатров. Несмотря на то, что три фильма, изначально доступные первым 300 тестовым домохозяйствам, были старше двух лет, около 18 процентов зрителей Phonevision видели их в кинотеатрах, а 92 процента домохозяйств Phonevision сообщили, что предпочли бы смотреть фильмы дома. [26]
Компания Zenith, пожалуй, наиболее известна благодаря первому практичному беспроводному пульту дистанционного управления телевизором — Space Command, разработанному в 1956 году.
Оригинальный пульт дистанционного управления телевизором был проводной версией, выпущенной в 1950 году, которая вскоре вызвала жалобы на некрасивую длину кабеля от кресла зрителя до телевизионного приемника. Юджин Ф. Макдональд , президент и основатель Zenith, приказал своим инженерам разработать беспроводную версию, но использование радиоволн вскоре было исключено из-за плохого подавления помех, присущего радиоприемникам 1950-х годов. Система дистанционного управления Flash-Matic 1955 года, изобретенная Юджином Полли , использовала высоконаправленную фотовспышку в ручном блоке, которая была направлена на чувствительные фотоприемники в четырех передних углах телевизионного корпуса. Однако было обнаружено, что яркий солнечный свет, падающий на телевизор, активирует элементы управления. Стоит отметить, что эти пульты дистанционного управления активировали двигатель, заставляя шкалу настройки на телевизоре переключаться сама по себе, и это могло быть использовано для вредительства, если кто-то другой пытался настроить телевизор.
Затем ведущий инженер Роберт Адлер предложил использовать ультразвуковой звук в качестве спускового механизма. Он производился в ручном устройстве с помощью механически ударяемых алюминиевых стержней тщательно сконструированных размеров — приемник в телевизоре реагировал на различные частоты, которые производило это действие. При нажатии кнопок производился достаточно слышимый шум, из-за чего потребители начали называть пульты дистанционного управления «кликерами». Миниатюризация электроники привела к тому, что в конечном итоге звуки производились в пульте дистанционного управления электронным способом; однако принцип работы оставался в использовании до 1980-х годов, пока его не заменила система инфракрасного света.
На фотографии изображен Space Command 600, пульт дистанционного управления, разработанный для использования с их цветными телевизионными приемниками. Space Command 600 был представлен в 1965 году, и эта конкретная конструкция использовалась до конца модельного года 1972 года. Пульт дистанционного управления Space Command 600 имел дополнительную отличительную особенность — этот пульт дистанционного управления также мог регулировать цветовые оттенки. При нажатии кнопки отключения звука на пульте дистанционного управления на телевизоре активировалось реле, которое передавало цепь тюнера привода VHF на моторизованное управление оттенками. Это позволяло пользователю регулировать оттенок пошагово, нажимая кнопки переключения каналов вверх или вниз на пульте дистанционного управления, и возвращать телевизор в обычный режим настройки при повторном нажатии кнопки отключения звука (отключение звука).
Некоторые модели линейки телевизоров System 3 компании Zenith, выпущенные в период с конца 1970-х по начало 1990-х годов, имели функцию под названием Space Phone by Zenith. По сути, это был встроенный в телевизор громкоговоритель . Он использовал динамик и пульт дистанционного управления, а также встроенный микрофон. Телевизор с поддержкой Space Phone подключался к телефонной розетке (используя встроенный телефонный шнур), а совершение звонка осуществлялось нажатием кнопки на пульте дистанционного управления для активации Space Phone (который отключал звук и начинал управлять звуком программы, поступающим на динамик). Телефонный номер набирался с помощью цифровых клавиш на пульте дистанционного управления, который затем отображал набираемые цифры на экране (используя функции экранного дисплея линейки System 3). Затем пользователь мог разговаривать с другим абонентом, не используя руки, как при обычном громкоговорителе. [ необходима цитата ]
В конце 1940-х годов Zenith вышла на рынок телевизоров. Эти наборы были полностью круглыми трубками. Главной особенностью было то, что весь круглый экран был открыт. Они были доступны в размерах 12, 16 и 19 дюймов. Более поздние модели с круглыми трубками имели переключатель, который показывал изображение в соотношении 4:3 или открывал весь круглый экран. Такие наборы очень востребованы среди коллекционеров телевизоров. Во многих наборах с иллюминатором использовались ЭЛТ с металлическим конусом, которые сейчас редки. Коллекционеры нередко заменяют плохую трубку с металлическим конусом на полностью стеклянную трубку. Наборы с иллюминатором Zenith выпускались в виде настольных моделей, автономных консолей и комбо-телевизоров/радио/фоно.
В конце 1950-х годов многие производители электроники, такие как RCA , General Electric и Admiral , переходили с металлических шасси с ручной проводкой в своих радиоприемниках и телевизорах на печатные платы . Хотя печатные платы экономят время и ошибки при сборке, они не очень подходят для использования с ламповым оборудованием, в котором возникают высокие температуры, которые могут разрушить платы, в конечном итоге приводя к тому, что платы рассыпаются, если попытаться снять трубку. Zenith и, в меньшей степени, Motorola избежали этой проблемы, продолжая использовать шасси с ручной проводкой во всем своем ламповом оборудовании. Zenith не использовала печатные платы в своих телевизорах до появления линейки Chromacolor в начале 1970-х годов, и даже тогда использовала их только с твердотельными компонентами, устанавливая четыре трубки, используемые в «гибриде с 4 трубками» Chromacolor, на стальном шасси. Zenith начала использовать печатные платы в радиоприемниках, когда они перешли на твердотельные в конце 1960-х годов, но даже ранние транзисторные радиоприемники Zenith были полностью вручную смонтированы с транзисторами в гнездах. Благодаря использованию этой конструкции шасси (и высококачественных компонентов) телевизоры и радиоприемники Zenith 1950–1970-х годов, которые можно найти сегодня, часто до сих пор работают хорошо, и для их восстановления до состояния новых устройств требуется совсем немного работы.
