Wallops Flight Facility ( WFF ) ( IATA : WAL , ICAO : KWAL , FAA LID : WAL ) — это стартовая площадка для ракет на острове Уоллопс на восточном побережье Вирджинии , США , к востоку от полуострова Делмарва и примерно в 100 милях (160 км) к северо-северо-востоку от Норфолка . Объект эксплуатируется Центром космических полетов Годдарда в Гринбелте, штат Мэриленд , и в первую очередь служит для поддержки научных и исследовательских миссий для NASA и других федеральных агентств . WFF включает в себя широко оснащенный приборами полигон для поддержки запусков более дюжины типов зондирующих ракет ; [1] небольших одноразовых суборбитальных и орбитальных ракет; [2] высотных полетов на воздушных шарах с научными приборами для атмосферных и астрономических исследований; и, используя свой исследовательский аэропорт, летных испытаний авиационных исследовательских самолетов, включая беспилотные летательные аппараты .
С момента основания в 1945 году с ракетного испытательного полигона в Уоллопсе было произведено более 16 000 запусков в целях получения информации о летных характеристиках самолетов, ракет-носителей и космических аппаратов, а также для расширения знаний о верхних слоях атмосферы Земли и окружающей среде космического пространства . Ракеты-носители различаются по размеру и мощности: от небольших метеорологических ракет Super Loki до аппаратов орбитального класса. [3] [4] [5]
The Wallops Flight Facility также поддерживает научные миссии для Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) и иногда для иностранных правительств и коммерческих организаций. Wallops также поддерживает испытания и учения по разработке с участием самолетов ВМС США и корабельных электронных и оружейных систем в операционной зоне Virginia Capes , недалеко от входа в Чесапикский залив . В дополнение к своим стационарным инструментальным средствам, диапазон WFF включает в себя мобильные радары , телеметрические приемники и командные передатчики, которые могут транспортироваться грузовыми самолетами в места по всему миру, чтобы установить временный диапазон, где нет других инструментов, для обеспечения безопасности и сбора данных, чтобы обеспечить и поддержать суборбитальные запуски ракет с удаленных площадок.
Мобильные полигоны WFF использовались для поддержки запусков ракет из Арктики и Антарктики, Южной Америки , Африки, Европы, Австралии и в море. В Уоллопсе работают около 1000 штатных гражданских служащих NASA и сотрудников подрядчиков, около 30 военнослужащих ВМС США и около 100 сотрудников NOAA.
В 1945 году предшественник НАСА, Национальный консультативный комитет по аэронавтике (NACA), создал площадку для запуска ракет на острове Уоллопс под руководством Исследовательского центра Лэнгли . Эта площадка была обозначена как Исследовательская станция беспилотных летательных аппаратов и проводила высокоскоростные аэродинамические исследования в дополнение к исследованиям в аэродинамической трубе и лабораторным исследованиям проблем полета. В 1958 году Конгресс создал НАСА, которое поглотило Исследовательский центр Лэнгли и другие полевые центры и исследовательские учреждения NACA. В то время Исследовательская станция беспилотных летательных аппаратов стала отдельным учреждением, Станцией Уоллопс , работающей непосредственно под руководством штаб-квартиры НАСА в Вашингтоне, округ Колумбия.
В 1959 году НАСА приобрело бывшую военно-морскую авиабазу Чинкотиг , и инженерные и административные мероприятия были перемещены в это место. В 1974 году станция Уоллопс была названа Wallops Flight Center . Название было изменено на Wallops Flight Facility в 1981 году, когда она стала частью Goddard Space Flight Center.
В первые годы исследования в Уоллопсе были сосредоточены на получении аэродинамических данных на околозвуковых и низких сверхзвуковых скоростях. Между 1959 и 1961 годами в Уоллопсе испытывались капсулы проекта Mercury [6] в поддержку программы пилотируемых космических полетов НАСА — программы Mercury — до того, как астронавты были запущены с военно-воздушной станции на мысе Канаверал во Флориде. Некоторые из этих испытаний с использованием ракеты-носителя Little Joe были разработаны для летной квалификации компонентов космического корабля, включая системы спасения и восстановления, а также некоторые системы жизнеобеспечения. Две макаки-резус, Сэм и Мисс Сэм, были отправлены в небо в качестве пионеров для астронавтов; обе были благополучно возвращены.
Первой полезной нагрузкой, выведенной на орбиту с острова Уоллопс, был Explorer IX , установленный на ракете Scout 15 февраля 1961 года. [7]
6 сентября 2013 года исследователь лунной атмосферы и пылевой среды ( LADEE ) был запущен из Уоллопса с помощью ракеты Minotaur V. Это был первый случай, когда американская лунная миссия была запущена откуда-либо, кроме Флориды . [8]
В настоящее время на острове Уоллопс наблюдается эрозия пляжа со скоростью от 10 до 22 футов (от 3 до 7 метров) в год, отчасти из-за текущего повышения уровня моря ; некоторые подъездные пути и парковки пришлось перестраивать несколько раз за последние пять лет. НАСА отреагировало постоянным укреплением береговой линии песком. [9]
Постоянная наземная станция управления беспилотником RQ-4 Global Hawk от NASA находится на базе Уоллопс. [10]
Главная база WFF расположена на восточном побережье Вирджинии на полуострове Делмарва примерно в 5 милях (8,0 км) к западу от Чинкотиг, Вирджиния ; примерно в 90 милях (140 км) к северу от Норфолка, Вирджиния , и в 40 милях (64 км) к юго-востоку от Солсбери, Мэриленд . WFF состоит из трех отдельных участков земли общей площадью 6200 акров (25 км²): Главная база, Мейнленд и стартовая площадка острова Уоллопс. Мейнленд и стартовая площадка острова Уоллопс находятся примерно в 7 милях (11 км) к юго-востоку от Главной базы.
Уоллопс управляет контролируемым воздушным пространством с помощью авиадиспетчеров , имеющих квалификацию Федерального управления гражданской авиации (FAA), в том числе:
Основные объекты Уоллопс включают сертифицированные FAA взлетно-посадочные полосы ; экспериментальную взлетно-посадочную полосу для БПЛА; а также аварийно-спасательные службы, пожарные и спасательные службы. WFF имеет объекты для получения, осмотра, сборки, проверки и хранения ракетных двигателей и других опасных пиротехнических устройств . Стартовая площадка острова Уоллопс включает шесть стартовых площадок , три блокпоста для управления запуском и сборочные здания для поддержки подготовки и запуска суборбитальных и орбитальных ракет-носителей.
Исследовательский полигон Уоллопс включает в себя наземные и мобильные системы, а также центр управления полигоном. Его радиолокационные средства и системы используются для отслеживания и наблюдения. Телеметрические средства включают в себя различные антенны, приемники и системы отображения измерительных приборов. Командные восходящие линии связи и оптические средства отслеживания включены в состав полигона. Полигон также предоставляет первоклассные цифровые фото- и видеоуслуги, включая работу многочисленных неподвижных камер, высокоскоростных и видеосистем для поддержки безопасности полигона, наблюдения и анализа после запуска (например, анализа отказов), проектной документации (например, изготовления и испытаний), административной документации и архивирования для экологических исследований. Кроме того, WFF имеет различные коммуникационные системы и средства для маршрутизации голоса, видео и данных в поддержку обработки запуска, полетов и испытательных операций.
Исследовательский аэропорт WFF расположен на Главной базе. В настоящее время в эксплуатации находятся три взлетно-посадочные полосы (длиной от 4810 футов (1470 м) до 8750 футов (2670 м)), две рулежные дорожки , три рампы и одна зона погрузки опасных грузов. Две рампы примыкают к двум действующим ангарам, а третья рампа примыкает к зданию аварийно-спасательной службы, пожарной охраны и спасательных служб. Основная исследовательская взлетно-посадочная полоса имеет испытательный участок с различными текстурами поверхности и материалами для исследовательских проектов взлетно-посадочных полос.
Метеорологические измерения и прогнозы имеют решающее значение для всех операций исследовательского аэропорта, запусков ракет и воздушных шаров, а также для безопасного проведения опасных операций на земле. Метеорологические службы Уоллопса обеспечивают измерения верхних атмосферных и магнитных явлений для дополнения и обеспечения сбора научных данных с помощью датчиков на борту летательных аппаратов. Система доплеровского радара S-диапазона [11] в Уоллопсе, известная как SPANDAR, способна автоматически однозначно отслеживать цели на расстоянии до 60 000 километров. Она может обнаружить одну каплю дождя размером 3 миллиметра на расстоянии 10 километров и содержание воды в облаках всего лишь 1 грамм на кубический метр. Чувствительность SPANDAR с его 60-футовой (18-метровой) тарелочной антенной позволяет обнаруживать небольшие изменения в показателе преломления воздуха, вызванные фронтами морского бриза, фронтами порывов и различными формами турбулентности ясного неба .
Мобильная аппаратура полигона Wallops включает в себя телеметрию, радар, системы управления и питания. Эти активы используются по мере необходимости для дополнения аппаратуры на существующих полигонах или для создания временного полигона для обеспечения безопасности и сбора данных для поддержки клиентов ракет в удаленном месте, где нет других приборов полигона. Этот комплект переносных систем может быть развернут для обеспечения полных возможностей полигона в удаленных местах по всему миру. Хотя остров Уоллопс является основным местом для услуг полигона, основные кампании по зондированию ракет были поддержаны в Покер-Флэт , Аляска ; Андойя , Норвегия ; и остров Кваджалейн , Маршалловы Острова . Мобильная аппаратура Wallops интегрирована с сетями NASA и Министерства обороны и может использоваться для дополнения установленных полигонов в поддержку запусков ракет.
С 2001 года инженеры испытательного комплекса NASA Wallops разрабатывают новые технологии, системы и подходы для снижения стоимости и оперативности запуска и летных испытаний в рамках ограничений доступного финансирования и графиков программ.
В частности, NASA Wallops руководит двумя проектами по разработке технологий: автономной системы безопасности полетов (AFSS) и недорогого приемопередатчика TDRSS (LCT2).
AFSS — это проект по разработке автономной бортовой системы, которая могла бы дополнить или заменить традиционные системы прекращения полета Range Safety с наземным управлением. AFSS будет использовать избыточные датчики и процессоры на борту ракеты-носителя для отслеживания ее траектории и при необходимости инициировать пиротехнические устройства для прекращения полета.
LCT2 — это попытка создать относительно недорогой приемопередатчик, который позволит ракетам-носителям связываться через спутниковую систему слежения и ретрансляции данных (TDRSS) NASA после того, как они пересекут горизонт с места запуска. LCT2 разрабатывается в рамках программы Space Based Range Demonstration and Certification (SBRDC) (ранее называвшейся Space Based Telemetry and Range Safety (STARS)) в сотрудничестве с Космическим центром имени Кеннеди NASA.
Основными направлениями деятельности WFF являются:
Благодаря полетам ракет-зондов, самолетов и шаров-зондов с научной нагрузкой, испытаниям авиационных систем, поддержке запусков космических челноков и образовательной деятельности WFF поддерживает все директораты миссий NASA и практически все их направления:
В 1998 году Управление коммерческих космических полетов Вирджинии , к которому позже присоединился Мэриленд , построило Среднеатлантический региональный космодром в Уоллопсе на арендованной у НАСА земле. В декабре 2006 года объект совершил свой первый запуск. [12]
В Центре посетителей Уоллопса есть множество интерактивных экспонатов, а также проводятся еженедельные образовательные мероприятия и программы, позволяющие детям изучать и узнавать о технологиях, разработанных и используемых исследователями и учеными НАСА. Кроме того, одну субботу каждого месяца НАСА приглашает любителей ракетного моделирования запустить свои собственные ракеты с пусковой площадки ракеты WFF. Сотрудники НАСА также принимают участие, запуская модели различных ракет и объясняя космические аппараты, которые они несут в реальной жизни.
График пусков зондирующих ракет с WFF размещен на его официальном сайте. [13]
В течение многих лет WFF был домом для проектов NSIP Sub-SEM и SEM. NSIP означает NASA Student Involvement Project, проект Sub-SEM должен был разработать один из четырех экспериментов, которые будут помещены в одноступенчатую ракету ORION-II и запущены выше 98 процентов атмосферы, и испытать более 30 G центробежной силы, в то время как SEM должен был разработать эксперимент, который будет запущен в будущей миссии Space Shuttle. Каждый проект давал 16 студентам и четырем преподавателям (четыре студента и один преподаватель от каждой средней школы) возможность провести почти полностью оплаченную неделю в WFF. Обычно студенты и преподаватели останавливались в мотеле Mariner, теперь Holiday Inn, проводя эксперименты и изучая объект. После президентского распоряжения и сокращения бюджета вся программа NSIP, включая SEM и Sub-SEM, была закрыта.
2 апреля 1957 года Lockheed P2V-6 Neptune взорвался в воздухе после взлета с того места, которое тогда называлось вспомогательной авиабазой ВМС Чинкотиг . Все одиннадцать пассажиров самолета погибли. [14]
23 октября 1995 года первый полет ракеты Conestoga 1620 потерпел неудачу через 46 секунд после старта, что привело к ее распаду. EER Space Systems , производитель Conestoga, пришел к выводу, что низкочастотный шум неизвестного источника нарушил работу системы наведения ракеты, заставив ее отдать команду на корректировку курса, когда в этом не было необходимости. Ракета сбилась с курса, когда в ее рулевом механизме первой ступени закончилась гидравлическая жидкость, и она вышла из строя. После этой неудачи программа Conestoga была прекращена, и EER отказалась от пускового бизнеса. [15] [16] На момент запуска Conestoga была крупнейшей ракетой, когда-либо запущенной с острова Уоллопс, и это была первая попытка орбитальной миссии с этого объекта с 1985 года. [17] Стартовая площадка компании на острове Уоллопс была первым коммерческим объектом в США. 14 научных экспериментов, некоторые из которых планировалось вернуть с орбиты, были уничтожены. Все обломки приземлились в Атлантическом океане. Пострадавших не было. [18]
27 октября 1998 года самолет Learjet 45 был разрушен в Уоллопсе после потери управления во время испытательного полета с попаданием воды. Сообщалось только о незначительных травмах второго пилота и бортинженера. На земле пострадавших не было. Самолет использовался для испытания новой шины носового колеса. Для испытания самолет пропустили через «бассейн» или «корыто» с водой на взлетно-посадочной полосе на разных скоростях. [19] Пилот не смог достичь/сохранить выравнивание с бассейном с водой и потерял управление. Самолет вылетел с левой стороны взлетно-посадочной полосы и врезался в пикап, припаркованный рядом с взлетно-посадочной полосой. [20]
22 августа 2008 года ракета-зонд ALV X-1 была намеренно уничтожена через 20 секунд после полета, слишком сильно отклонившись от курса. [21]
28 октября 2014 года произошел сбой в работе ракеты Antares , на борту которой находился аппарат Cygnus CRS Orb-3 , вскоре после запуска, в результате чего были уничтожены как ракета, так и полезная нагрузка на соседнем Среднеатлантическом региональном космодроме на стартовой площадке 0A . [22]
NASA Wallops Flight Facility имеет альянсы с рядом организаций, важных для его миссии и будущего роста. Вот некоторые примеры:
Он также сотрудничал с Агентством национальной безопасности в экспериментах с использованием ионизированных облаков для перехвата коммуникаций во время Холодной войны . [23]
_5.jpg/1280px-Ny-Alesund_(js)_5.jpg)