Сказочная крачка ( Sternula nereis ) — небольшая крачка , которая обитает в юго-западной части Тихого океана . Она занесена в список « Уязвимых » МСОП , а новозеландский подвид — « Находящихся в критическом состоянии ». Сказочные крачки живут колониями вдоль береговых линий и эстуариев Австралии, Новой Зеландии и Новой Каледонии, питаясь в основном мелкими эпипелагическими стайными рыбами и размножаясь в районах, близких к местам их кормления. У них моногамная система спаривания , они образуют пары, в которых спариваются, гнездятся и заботятся о потомстве.
Существует три подвида :
Три подвида различаются по географическому ареалу и небольшим морфологическим различиям. [2] Поток генов между подвидами незначительный или отсутствует. [3]
Сказочная крачка — небольшая крачка с белым телом и светло-голубовато-серыми крыльями. Небольшое черное пятно не простирается дальше глаза и не доходит до клюва. В брачном наряде и клюв, и ноги желтовато-оранжевые. В остальное время года черная корона теряется, в основном заменяясь белыми перьями, а клюв становится черным на кончике и основании. Полы выглядят одинаково, и оперение молодых птиц похоже на негнездовое оперение. Общая длина сказочной крачки составляет около 25 см (10 дюймов). [4]
Ранее классифицированный МСОП как вид, вызывающий наименьшие опасения , [5] недавние исследования показывают, что его численность быстро сокращается по всему ареалу; новозеландский подвид находится на грани вымирания в течение десятилетий. В результате в 2008 году крачка-фея была повышена до статуса «Уязвимый» . [5] Новозеландская крачка имеет многочисленные районы размножения, в основном включающие верхнюю северную часть Северного острова. В 2011 году было известно всего около 42 особей. Благодаря программе размножения, проводимой Департаментом охраны природы Новой Зеландии, популяция в 2020 году оценивалась в 40 особей. [6] С тех пор их места размножения были сокращены до всего четырех постоянных мест, ограниченных югом полуострова Нортленд. [7] В 2023 году осталось менее 40 особей и 9 гнездящихся пар новозеландской крачки-феи, подвид стал приоритетным для сохранения. [7]
Млекопитающие крачки — это поверхностные ныряльщики, питающиеся рыбой, которая скапливается под поверхностью воды. Чтобы добыть себе пропитание , крачки парят на высоте от пяти до пятнадцати метров над водой, выискивая добычу, а затем совершают нисходящее пикирование клювом вперед к воде. [8] Затем они расправляют крылья и хвосты прямо над поверхностью воды, погружая в воду только клювы и головы, чтобы поймать добычу. [8] Такая техника добычи пищи означает, что они ловят добычу не глубже восьми сантиметров под поверхностью воды, что позволяет им использовать мелководье, например, приливные бассейны. [8] Млекопитающие крачки редко заплывают далеко в море, но их часто можно увидеть там, где хищные рыбы питаются косяками мелкой рыбы.
Рацион крачек состоит преимущественно из пелагических стайных рыб. [9] [10] Например, австралийские крачки в основном едят голубую кильку , хардиголовов и сарганов . [10] Аналогично, рацион новозеландских крачек состоит из обычных эстуарных рыб , а именно бычков и камбал , которые составляют большую часть их потребляемой биомассы, а также креветок, составляющих до 21% их рациона. [8] Было проведено мало исследований рациона новокаледонских крачек, но, учитывая их технику добычи пищи, вполне вероятно, что они также добывают мелкую морскую рыбу, которая скапливается прямо под поверхностью воды. Крачки также потребляют ракообразных , моллюсков и некоторые растительные материалы. [4] Рацион может меняться в зависимости от местоположения, времени суток, стадии развития и сезона размножения. [9]
Размножение происходит весной в колониях на защищенных пляжах на материке или на прибрежных островах. Гнездо находится чуть выше уровня прилива и представляет собой ямку на песке. У крачек моногамная система спаривания, образуя пары, в которых они добывают пищу, спариваются, гнездятся и заботятся о потомстве. [2] Откладываются одно или два яйца, и оба родителя разделяют инкубацию и заботу о птенцах, и иногда были замечены, обеспечивающие родительскую заботу после вылета. [5] Успех размножения низок. [11] [10]
Сказочные крачки размножаются весной, ухаживание начинается в сентябре, а гнездование происходит в основном с ноября по февраль. [2] Их сезон размножения в значительной степени совпадает с сезоном нереста для большей части их добычи, [9] что позволяет сказочным крачкам использовать большее изобилие пищи, которая требуется для обеспечения ухаживания, энергии для размножения и кормления потомства. Самки размножаются примерно в возрасте трех лет, в то время как самцы размножаются с двух лет. [2] Каждый год у сказочных крачек появляется брачное оперение, в котором их клювы, ноги и ступни становятся ярче и темнее, а темная окраска на их головах распространяется от лба до затылка. [2] Это оперение сигнализирует о половой зрелости и вызывает процесс ухаживания.
После развития брачного оперения крачки начинают процесс ухаживания. Во время формирования пары крачки демонстрируют ритуализированное поведение ухаживания. Демонстрации ухаживания обычно демонстрируют самцы крачек, чтобы привлечь самок во время выбора партнера. Поведение ухаживания крачек включает как воздушные демонстрации, так и наземные демонстрации. Воздушные демонстрации могут быть социальными, включая совместные демонстрации динамических схем полета. [10] Наземные демонстрации включают ловлю и демонстрацию рыбы, чтобы сигнализировать о способности к поиску пищи. Как наблюдается у многих видов птиц, демонстрации ухаживания служат для указания качества партнера, чтобы способствовать репродуктивному успеху. [12] У крачек демонстрации ухаживания необходимы для размножения, которое не произойдет без них. [10] Другим ключевым элементом ухаживания у крачек является обмен рыбой, который изначально необходим до того, как может произойти совокупление в размножающихся парах. [10] [2] Самцы будут обеспечивать самку едой, что сохраняется в течение всего сезона размножения. Считается, что поведение самца по обеспечению продовольствием служит для демонстрации родительских способностей самца в процессе ухаживания. [10]
После ухаживания крачки формируют пары. [10] [2] [7] В этих парах крачки ищут потенциальные места для гнездования на территории колонии. После выбора пары часто посещают свои гнездовые места, кормятся вместе и часто спариваются. Обычно наблюдается высокий уровень верности. Хотя крачки обычно образуют отдельные пары во время брачного сезона, у австралийских крачек наблюдались множественные пары для спаривания и совокупления. [10] Здесь самцы обычно охраняют своих партнеров во время размножения, пытаясь предотвратить полиандрическое совокупление за пределами их пары для размножения. Крачки остаются в своих парах для размножения на протяжении всего гнездования, оба вместе вкладывая средства в двуродительскую заботу о птенцах и яйцах.
Белоснежные крачки гнездятся в низком песке, яйцах и молодняке, маскируя их окружающими ракушками, галькой или гравием. Они строят свои гнезда, соскребая песок ногами, вращаясь по кругу, пока не выкопают песок со всех сторон. [2] Белоснежные крачки могут создавать несколько гнезд, прежде чем окончательно выбрать гнездо. [10] Было замечено, что белоснежные крачки гнездятся в разных типах мест, включая приморские заливы, устья эстуариев, защищенные лагуны и соленые озера. [10] [2] [11] Учитывая их стадную природу, выбор гнезда зависит от социального содействия, когда наблюдение за успехом гнездования у сородичей их колонии будет побуждать белоснежных крачек также гнездиться в этом месте. [14] Колонии часто покидают место гнездования после окончания сезона размножения, что обусловлено изменением доступности пищи, хищников и растительности. [10]
Расположение гнезда может быть связано с местом кормления, где крачки выбирают области, которые позволяют им легко и быстро получать пищу для своих птенцов во время гнездования. [15] Как и многие другие крачки, крачки часто гнездятся на песчаных пляжах с небольшим количеством растительности, что позволяет им легко обнаруживать хищников, и гнездятся близко к местам кормления. Однако слишком мало растительности оставляет крачек недостаточно укрытия, что делает их более уязвимыми для погодных условий и хищничества птиц . [2] Таким образом, выбор места гнездования зависит от эволюционных компромиссов, вызванных потребностью в безопасности и пище. Другим ключевым аспектом выбора места гнездования является обилие ракушечного покрытия, которое крачки предпочитают выбирать. Это предпочтение, по-видимому, служит для улучшения маскировки и избежания обнаружения хищниками, учитывая их окраску, которая, вероятно, эволюционировала, чтобы соответствовать белым, оранжевым и черным ракушечным областям, в которых они гнездятся. [2]
Во время гнездования самки крачек редко покидают место гнездования. [10] Самцы снабжают своих партнёров пищей в течение всего периода гнездования и инкубации, хотя это поведение со временем уменьшается до тех пор, пока яйца не вылупятся, когда обеспечение снова увеличивается для ухода за потомством. Предварительное кормление самцов обеспечивает самку питательной поддержкой, позволяя ей больше вкладываться в гнездование и ухаживать за яйцами. Самцы могут испытывать снижение массы тела в этот период, учитывая энергетические затраты на обеспечение. [2] Такое обеспечение пищей, обычно выполняемое самцами, поэтому важно для повышения успешности размножения. [2]
Размер кладки крачек варьируется от одного до трех яиц, [10] [2] [16] причем размер кладки составляет одно или два яйца, что является наиболее распространенным. Более крупные выводки обычно появляются у более опытных пар и только при обилии ресурсов. [10] Второе яйцо обычно откладывается через один-четыре дня после первого. [2] Инкубационный период длится приблизительно двадцать два дня. [10] [16]
Исследования новокаледонских крачек показывают, что успешность размножения довольно низкая. [11] [16] [17] Смертность птенцов может быть вызвана несколькими факторами, включая хищничество со стороны других видов птиц, приливные наводнения, гибель яиц, неблагоприятные погодные условия и родительское оставление. [16] [18] Успешность размножения также затрудняется нарушением гнезда со стороны сородичей, гнездящихся поблизости. [18] Синдром «скорбящего родителя» наблюдался у новозеландских крачек, когда родители, у которых не получается потомство, убивают птенцов из соседнего гнезда. [2] Исследования новокаледонских крачек показывают, что на успешность размножения сильно влияют неблагоприятные погодные условия, когда почти все гнезда в течение 2 лет были разрушены выветриванием. [11] В 2020 году успешность размножения новокаледонских крачек составила менее 15%. [16] Низкая успешность размножения новокаледонских крачек аналогична таковой у находящейся под угрозой исчезновения новозеландской крачки. [17] Необходимы дальнейшие исследования, чтобы надежно установить успешность размножения у австралийских и новозеландских подвидов, хотя считается, что она очень низкая, учитывая их высокую уязвимость к приливным наводнениям и хищничеству. [10] [18] Однако выживаемость взрослых особей значительно выше, поскольку крачки способны спариваться в течение нескольких сезонов размножения, что дает надежду на продолжение их вида. [10]
Как и у других видов крачек, самцы и самки крачек в равной степени способствуют родительской заботе. [2] В своих парных связях и самцы, и самки кормят свое потомство. Самцы продолжают кормить как самку, так и птенцов. Когда есть только один птенец, самцы кормят его больше, чем самку, а ночью самки заботятся о птенцах. [2] Скорость кормления птенцов значительно различается в разных гнездах и снижается при беспокойстве, поскольку родители больше проявляют оборонительное поведение. [18] Родители очень внимательны к птенцам, особенно в первые несколько дней после вылупления. [10] [19] Птенцов не оставляют без присмотра, по крайней мере, до четырнадцатидневного возраста; оперение происходит примерно на двадцать третий день. [2]
На поведение родителей влияют различные компоненты. Увеличение скорости ветра связано с увеличением времени, проводимого с молодняком, [2] предположительно для повышения защиты в целях выживания потомства. Кормление молодняка чаще всего происходит примерно через три часа после отлива, тогда как поиск пищи происходит во время прилива. [2]
Повышенная агрессия, как конспецифическая, так и внутривидовая , наблюдается, когда родители находятся с детенышами. [2] [18] В целях защиты, чтобы защитить свое потомство, крачки будут демонстрировать агрессивное поведение по отношению к предполагаемым потенциальным хищникам (млекопитающим, птицам и людям), а также к вторгающимся особям того же вида. [2] [18] Это агрессивное поведение будет проявляться при вторжении на расстояние в семьдесят пять метров от места гнездования. [2] Родители также будут расправлять крылья над птенцами, чтобы обеспечить защиту детенышам. [19]
На крачек охотятся мелкие млекопитающие, которые могут есть взрослых особей, птенцов и яйца. [7] [20] [2] В Австралии присутствие полудиких кошек угрожает и без того сокращающейся популяции австралийских крачек. [20] Аналогичным образом, в Новой Зеландии на крачек охотятся неместные инвазивные виды млекопитающих, включая крыс, куньих , ежей и кошек. [7] [2] Как и в случае с крачками, нападение неместных млекопитающих является распространенной проблемой для уязвимых эндемичных птиц в Новой Зеландии и является ключевым предметом обсуждения.
Птенцы и яйца крачек также подвергаются риску хищничества птиц. [16] [11] В частности, птицы, включая луневых ястребов и чёрных чаек, поедают птенцов и яйца. [7] [2] Единственной защитой от хищников для птенцов крачек является их криптическая окраска, которая позволяет им маскироваться с помощью ракушек, окружающих их гнезда. [2] [19] Это способствует высокому уровню смертности птенцов, что ставит под угрозу сокращающуюся популяцию крачек, особенно для находящихся под угрозой исчезновения новозеландских и новокаледонских подвидов. [17]
Человеческое беспокойство представляет большую угрозу для крачек. Особенно в период размножения, человеческая деятельность подвергает крачек риску дальнейшего сокращения популяции, нарушая гнездовое и репродуктивное поведение, что в конечном итоге снижает успешность размножения. [2] [11] Департамент охраны природы Новой Зеландии предупреждает об опасности человеческой активности, включая выгул собак, использование дронов, костры, использование транспортных средств на пляже, верховую езду и развлекательные пляжные мероприятия в местах размножения крачек. Известно, что эти нарушения не только нарушают репродуктивное поведение, но и отпугивают крачек от их гнезд, заставляя крачек бросать свои яйца, делая их уязвимыми для хищников, а также для гибели эмбрионов из-за теплового воздействия. [7] По этой причине предпринимаются усилия по ведению диалога, чтобы уменьшить человеческое беспокойство по отношению к крачкам.
