Криофиксация — это метод фиксации или стабилизации биологических материалов как первый этап подготовки образцов для электронной и криоэлектронной микроскопии . [1] Типичные образцы для криофиксации включают небольшие образцы тканей растений или животных , клеточные суспензии микроорганизмов или культивируемых клеток , суспензии вирусов или вирусных капсидов и образцы очищенных макромолекул , особенно белков . [2] [3]
Типы криофиксации [ нужна ссылка ] [ нужны разъяснения ]
1. Сублимационная сушка [ нужна ссылка ]
2. Замораживание-замещение [ нужна ссылка ]
3. травление замораживанием [ нужна ссылка ] [ нужны разъяснения ]
Этот метод включает сверхбыстрое охлаждение небольших образцов тканей или клеток до температуры жидкого азота (-196 ° C) или ниже, остановку любого движения и метаболической активности и сохранение внутренней структуры путем замораживания всех жидких фаз в твердом состоянии. Обычно образец погружают в жидкий азот или жидкий этан или жидкий пропан в контейнере, охлаждаемом жидким азотом. Конечная цель состоит в том, чтобы заморозить образец так быстро (при температуре от 10 4 до 10 6 К в секунду), чтобы кристаллы льда не смогли образоваться или не смогли вырасти достаточно большими, чтобы вызвать повреждение ультраструктуры образца . Формирование образцов, содержащих образцы в аморфном льду, является « Святым Граалем » биологической криомикроскопии. [ нужна цитата ]
На практике очень трудно достичь достаточно высоких скоростей охлаждения для получения аморфного льда в образцах толщиной более нескольких микрометров . С этой целью погружение образца в жидкий азот при температуре его кипения (-196 °С) [4] не всегда приводит к достаточно быстрому замораживанию образца по нескольким причинам. Во-первых, жидкий азот быстро кипит вокруг образца, образуя пленку изолирующего N.
2газ, который замедляет передачу тепла к криогенной жидкости, известный как эффект Лейденфроста . Скорость охлаждения можно улучшить, откачивая жидкий азот с помощью пластинчато-роторного вакуумного насоса в течение нескольких десятков секунд перед погружением в него образца. Это снижает температуру жидкого азота ниже точки кипения, так что, когда образец погружается в него, он плотно окутывает образец на короткий период времени и более эффективно отводит от него тепло. Еще более быстрое охлаждение можно получить, погружая образцы в жидкий пропан или этан (этан оказался более эффективным) [5] и охлаждая их очень близко к температуре плавления с помощью жидкого азота [6] или ударяя образец о полированный жидкий азот. -охлаждаемые металлические поверхности из меди или серебра . [7] Во-вторых, два свойства самой воды предотвращают быструю криофиксацию крупных образцов. [8] Теплопроводность льда очень низкая по сравнению с теплопроводностью металлов , а вода при замерзании выделяет скрытую теплоту плавления , предотвращая быстрое охлаждение образцов толщиной более нескольких микрометров.
Высокое давление помогает предотвратить образование крупных кристаллов льда. В технологии быстрой заморозки под собственным давлением (SPRF), в которой можно использовать множество различных криогенов, недавно рекламировалась как привлекательная и недорогая альтернатива заморозке под высоким давлением (HPF). [9] Холодный азот под давлением заменяет этанол при температуре примерно 123К. Теплый этанол затем выбрасывается замерзающим LN2 и, скорее всего, образует смесь этанола и азота, которая постепенно становится все холоднее и холоднее.
[10]
При правильной сублимационной сушке время сушки сокращается на 30%. [11]