Крутой уклон — это железная дорога, которая поднимается и спускается по крутому склону . Такие железные дороги могут использовать ряд различных технологий для преодоления крутизны уклона.
Многие крутые железные дороги расположены в горных районах, и, следовательно, также являются горными железными дорогами . Такие железные дороги могут быть частью инфраструктуры, предоставляемой для использования туристами , или в качестве обеспечения для зимних видов спорта .
Другие крутые железные дороги расположены в холмистых городских районах. Опять же, они могут быть в основном ориентированы на туристов или могут использоваться как часть местного общественного транспорта.
На крутых склонах трение между колесами и рельсами не может обеспечить достаточного сцепления с колесами поезда, чтобы преодолеть силу тяжести, и поезд рискует соскользнуть с рельсов. На практике это влияет на способность торможения на спуске прежде, чем на способность преодоления подъема, и некоторые горные железные дороги на нижнем конце спектра крутизны полагаются на стандартное сцепление для движения, но используют специальные рельсовые тормоза, действующие непосредственно на рельсы.
Если линия слишком крутая, чтобы полагаться на сцепление при подъеме, можно использовать зубчатую железную дорогу , в которой зубчатое колесо входит в зацепление с зубчатым рельсом, проложенным между рельсами. Сейчас мало используемой альтернативой реечной железной дороге является система Fell , в которой тяговое и/или тормозное колесо прикладывается к центральному рельсу под давлением.
Другой альтернативой является канатная дорога , в которой вагон движется по рельсам, но захватывает непрерывно движущийся трос под рельсами для движения, отпуская трос для остановки. Это используется в знаменитых канатных дорогах Сан-Франциско .
Наконец, на самом крутом конце спектра может использоваться фуникулер . Здесь трос используется для подъема и спуска противовесных поездов по пути. Вагоны постоянно прикреплены к тросу, который останавливается, запускается и меняет направление по мере необходимости. Вагоны часто изготавливаются на заказ для склона, со специально наклонными сиденьями и ступеньками вместо наклонного пола.
Доведенный до логического завершения, когда склон становится вертикальным, фуникулер превращается в лифт .
