Вьючная крыса или вьючная крыса , также называемая лесной крысой или торговой крысой , это любой вид в северо- и центральноамериканском роде грызунов Neotoma . Вьючные крысы имеют крысоподобный вид, с длинными хвостами, большими ушами и большими черными глазами. Вьючные крысы заметно крупнее оленьих мышей , полевых мышей и кузнечиковых мышей , и обычно несколько крупнее хлопковых крыс . [1]
Neotoma включает три подрода. Кинжалы (†) обозначают вымершие виды: [2]
У крыс-вьючных крыс обычно большие глаза в сочетании с длинными усами. [5] У них большие уши, которые выдаются наружу. По размеру они напоминают норвежских крыс. Они вырастают примерно до 30 см в длину, а их хвосты составляют около 50% их размера. Длинношерстные крысы-вьючные имеют хвосты, которые достаточно пушистые и физически сравнимы с хвостами короткошерстных белок. [6] В целом, спины крыс-вьючных крыс имеют заметно гибридный оттенок коричневого и серого, но их брюшко, как правило, более светлого оттенка.
Лесные крысы достигают наибольшего разнообразия в пустынях западной части США и северной Мексики. Несколько видов также встречаются в лиственных лесах восточного побережья, можжевеловых лесах на юго-западе, дубовых лесах вдоль побережья западной части США и в пустыне Сонора , а также в лесах и скалистых местообитаниях западной части США и западной Канады. [7]
Каждый вид вьючных крыс, как правило, ограничен определенным типом среды обитания в пределах своего ареала. Вьючные крысы живут где угодно: от низких, жарких, сухих пустынь до холодных, каменистых склонов выше границы леса. Вьючные крысы строят сложные дома или логова из веток, сочленений кактусов и других материалов. Они содержат несколько гнездовых камер, запасов еды и куч мусора. Логова часто строятся в небольших пещерах или скалистых расщелинах, но, находясь близко к человеческому жилью, лесные крысы при случае перемещаются на чердаки и стены домов. Некоторые виды Neotoma , такие как белогорлая лесная крыса ( N. albigula ), используют основания опунции или кактуса чолла в качестве мест для своих домов, используя колючки кактуса для защиты от хищников. Другие, такие как пустынный лесной хомяк ( N. lepida ), строят логова вокруг основания юкки или кактуса, например, прыгающий и плюшевый хомяк . Самый крупный вид, Neotoma cinerea, имеет пушистый, почти беличий хвост. Кустохвостые лесные хомяки Neotoma cinerea занимают ряд местообитаний от бореальных лесов до пустынь. Они являются обитателями скал и часто встречаются на изолированных, высокогорных обнаженных валунных участках в различных условиях температуры и влажности. [8] Им требуется надлежащее укрытие среди камней, хотя иногда их можно встретить и в заброшенных зданиях.
Крысы — строители гнезд. Они используют растительный материал, такой как ветки, палки и другой доступный мусор. Они особенно любят блестящие предметы. Своеобразной особенностью является то, что если они находят что-то, что хотят, они бросают то, что в данный момент несут, например, кусок кактуса, и «обменивают» это на новый предмет. Они также могут быть довольно шумными и шумными. Входят и заселяют человеческие пространства, такие как чердаки или двигатели автомобилей, крадут их сокровища у людей, повреждают электропроводку и создают общий шумный хаос. Это может легко сделать их помехой. [9]
Кустохвостые лесные крысы питаются в основном зеленой растительностью, ветками и побегами. Мексиканские лесные крысы едят семена, фрукты, желуди и кактусы. [10] Микробиом вьючной крысы играет симбиотическую роль в пищеварении , переработке эндогенного азота и детоксикации пищевых токсинов. [11] Бактериальный состав кишечного микробиома вьючной крысы зависит от того, что она ест, и, в свою очередь, от географии происхождения животного. Однако, хотя бактериальный состав микробиома вьючной крысы зависит от диеты и географии, именно генетика животных играет наиболее влиятельную роль в бактериальном составе. [12]
Взрослые самцы пушистохвостого лесного крыса обычно весят 300–600 г (11–21 унцию), в среднем 405 г (14,3 унции), а взрослые самки обычно весят 250–350 г (8,8–12,3 унции), в среднем 270 г (9,5 унции). Эти диапазоны относительно велики, поскольку этот вид занимает большой географический ареал, а его размер тела тесно связан с климатом. [13] Средний размер самцов варьируется от 310 до 470 мм (12–19 дюймов), в среднем 379 мм (14,9 дюйма), а средний размер самок варьируется от 272 до 410 мм (10,7–16,1 дюйма), в среднем 356 мм (14,0 дюйма).
Репродуктивные привычки грызунов в дикой природе изменчивы. Потомство рождается голым и беспомощным, и о нем нужно заботиться в гнездах, называемых навозными ямами. Известно, что некоторые самки вьючных крыс приносят до пяти пометов в год, в каждом помете бывает до пяти детенышей. Потомство может открыть глаза через 10–12 дней после рождения и обычно отнимается от груди через 14–42 дня. Примерно через 60 дней большинство из них становятся половозрелыми. [9] Популяции могут циклически меняться примерно каждые 8 лет из-за различий в воспроизводстве и выживании молодняка. [14] Ежегодные показатели выживаемости самок варьируются в зависимости от возраста от 0,42 для молодняка до 0,71 для 1–2-летних особей, [14] и очень немногие самки (менее 5%) живут дольше 3 лет. [14]
Кучевые кучи — это куча мусора, созданная лесной крысой. Кучевые кучи могут сохранять материалы, включенные в них, до 50 000 лет. [ необходима ссылка ] Эти кучи куч можно анализировать, чтобы реконструировать их первоначальную среду, а сравнение куч между кучами позволяет составить отчет о растительных и климатических изменениях . Исследования и сравнения кучевых куч в значительной степени вытеснили записи о пыльце как метод исследования в регионах, где они доступны. [15]
При отсутствии скальных расщелин или пещер логова часто строятся под деревьями или кустами. Вьючные крысы также используют фрагменты растений, навоз животных и небольшие камни для строительства логова. Подавляющее большинство материалов будет из радиуса нескольких десятков ярдов от гнезда. Лесные крысы часто мочатся на кучи мусора; сахар и другие вещества в моче кристаллизуются по мере высыхания, создавая материал, известный как амберат [16], который при некоторых условиях может скреплять кучи вместе и может заключать фрагменты растений, гранулы и другой мусор в матрицу , похожую на янтарь . Устойчивость куч поддерживается тремя факторами. Кристаллизованная моча значительно замедляет разложение материалов в куче; сухой климат американского юго-запада еще больше замедляет разложение; и кучи, защищенные от стихии под навесами скал или в пещерах, сохраняются дольше.
Зоологи изучают останки животных в кучах мусора, чтобы получить представление о фауне в окрестностях кучи мусора, в то время как палеоботаники могут реконструировать растительность, которая росла поблизости. Кучи мусора считаются надежными «капсулами времени» естественной жизни, столетия и тысячелетия спустя после того, как они появились. Кучи леса состоят из многих вещей, включая растения, макроокаменелости и фекальные шарики.
Палеоэкологи использовали различные методы для анализа растительного и животного материала в кучах крыс, чтобы описать палеосообщества и сделать вывод о палеоклимате. Например, виды растений, присутствующие в кучах, и соотношения изотопов углерода в материале в кучах были широко изучены. [15] Анализ куч сыграл ключевую роль в понимании биоты вокруг Пуэбло-Бонито , тем самым помогая объяснить ее историю.
Одна из форм анализа куч изучала размер фекальных гранул в кучевых крысиных кучах. [17] Размер гранул лесной крысы пропорционален размеру лесной крысы. Измеряя гранулы, был определен приблизительный размер лесной крысы на основе данных исследования пойманных в полевые ловушки лесных крыс. Из правила Бергмана затем можно определить различия в климате. Согласно правилу Бергмана, размер тела позвоночных тесно связан со средней температурой окружающего воздуха в регионе, в котором обитает позвоночное, поэтому организмы в более теплых регионах, как правило, меньше, чем представители того же вида в более холодных регионах.