Крытый бункер представляет собой самоочищающийся, закрытый, защищенный от атмосферных воздействий грузовой железнодорожный вагон . Он имеет фиксированную крышу, борта и заканчивается проемами для загрузки сверху и разгрузки снизу. Крытые вагоны-хопперы предназначены для перевозки сухих сыпучих грузов, таких как зерно , песок , глина и портландцемент . [1]
Исторически открытые вагоны-хопперы использовались для перевозки грубых добываемых продуктов, таких как уголь , руда и гравий , а товарные вагоны использовались для перевозки сыпучих материалов, требующих защиты от непогоды.
К вагонам-хопперам были добавлены водонепроницаемые чехлы, создавшие крытый бункер. Хотя съемные брезентовые чехлы иногда используются для защиты чувствительных к влаге товаров в открытых вагонах-хопперах, металлический верх с водонепроницаемыми погрузочными люками обеспечивает превосходную защиту. [2] Эти загрузочные люки в верхней части крытого бункера могут представлять собой одно длинное отверстие вдоль центральной линии или систему из нескольких круглых или квадратных отверстий, расположенных так, чтобы обеспечить равномерное распределение веса при загрузке автомобиля.
Некоторые крытые бункеры имеют от двух до четырех отдельных отсеков с желобами внизу для прямой выгрузки содержимого. В раннем производстве упор делался на двухсекционные вагоны, очень похожие на открытые угольные бункеры и подходящие для материалов одинаковой плотности, таких как портландцемент или каменная соль . Некоторые автомобили были доступны в 1910-х годах и стали более распространенными к 1940-м годам. Эти ранние вагоны были ограничены по объему для менее плотных товаров, таких как зерно или сахар , поэтому более поздние конструкции включали более длинные крытые вагоны-хопперы с более высокими бортами и тремя или более нижними отсеками. [3] Увеличение предельных нагрузок на ось позволило перенести некоторые из более тяжелых нагрузок, которые раньше предназначались для двухсекционных бункеров, на более крупные и более эффективные трехсекционные бункеры.
Некоторые крытые вагоны-хопперы сохраняют традиционный центральный брус в качестве силового элемента, передающего силы сжатия и растяжения от одного вагона к другому. Начиная с 1960-х годов в конструкциях, распределяющих эти силы по бокам автомобиля, была исключена балка центрального порога, чтобы упростить погрузку сыпучих материалов с более широкими отверстиями бункера, уменьшающими тенденцию к образованию мостов, ограничивающих гравитационный поток при разгрузке автомобиля. [4]
Большие поезда с различными зерновыми культурами — обычное явление в Северной Америке , их длина достигает 125 вагонов. Они преимущественно перевозят зерно из крупных сельскохозяйственных районов Великих равнин на различные рынки, но ряд поездов отправляется из других крупных сельскохозяйственных районов, таких как Иллинойс и Индиана , а также из канадских провинций Альберта , Саскачеван и Манитоба . Эти поезда могут отправляться с одного элеватора или могут направляться во дворе от различных местных жителей (короткие поезда, которые обслуживают близлежащие предприятия). Пунктами назначения, как правило, являются крупные мукомольные заводы или порты (на экспорт), или они могут быть разделены и доставлены в несколько мест. Пустые вагоны могут возвращаться целым поездом или могут быть отправлены обратно в небольших количествах в составах-манифестах (поездах, которые перевозят практически любые виды грузов). Эти поезда используются в основном для перевозки таких продуктов, как кукуруза , пшеница и ячмень .
