Чай в Азербайджане подают свежезаваренным, горячим и крепким. Обычно он имеет яркий цвет и подается в хрустальных или любых других стаканах или чашках. Азербайджанцы часто используют традиционный стакан армуду (грушевидной формы). Чай подают непрерывно, когда есть гости или когда идет интересная беседа. Для азербайджанцев чай с молоком непривычен. Согласно распространенному поверью, употребление чая с кусковым сахаром вместо песка идет со времен Средневековья, когда правители, которые боялись быть отравленными, проверяли свой чай, опуская кусочек сахара в напиток (считалось, что яд отреагирует на сахар). [1] Традиционный чай подают с лимоном, кусковым сахаром , сладостями и фруктовыми десертами (не вареньем). [2] Иногда добавляют тимьян , мяту или розовую воду , которые, как считается, полезны для желудка и сердца. [1]
Для азербайджанцев чай ассоциируется с теплом, гостеприимством [2], традиция гласит, что нельзя отпускать гостя из дома, не выпив хотя бы одну чашку чая.
Чай в Азербайджане также подают во время сватовства . После того, как переговоры сватов будут завершены, служанка вынесет чай. Если чай подается без сахара, это признак того, что шансы на брачное соглашение очень малы; и наоборот, если чай подается с сахаром, это означает, что будет свадьба. [1]
Азербайджанцы могут пить чай в традиционных чайных домах , называемых чайхана. Мужчины сидят в чайхане, играют в нарды ( нард ), читают газеты и пьют чай. [3] Исторически азербайджанские женщины не ходили в общественные места, поэтому чайхана была местом для мужчин. [4]
Исторически производство чая было одной из основных отраслей промышленности в Азербайджане. Хотя первые чайные кусты были выращены в коммерческих целях в Азербайджане еще в 1912 году, выращивание чая приобрело коммерческую ценность в 1930-х годах при советской власти. [5] В 1934 году специалисты из Москвы посетили Ленкорань и взяли образцы почвы. Они проанализировали образцы и обнаружили, что Ленкорань является одним из самых плодородных районов для выращивания чая. С этого времени в Ленкорани и соседних регионах работают чайные фабрики. С тех пор Ленкорань стала основным районом в Азербайджане по выращиванию риса, чая, цитрусовых и овощей.
В 1980-х годах производство чая достигло пика в Азербайджанской Советской Социалистической Республике . В то время ежегодно собиралось около 34–38 000 тонн чайного листа. Однако производство чая сократилось в результате распада бывшего Советского Союза . В 2007–2008 годах было собрано менее 500 тонн, и это была самая низкая точка. [6]
В Азербайджане чай пьют из специального стакана, который называется «армуду» (буквально грушевидный стакан), и он ассоциируется с фигурой хозяйки в азербайджанской культуре. [ требуется цитата ] Чай подают с различными вкусными сладостями, фруктовым джемом и нарезанным лимоном. [7]
В Азербайджане люди кипятят воду в нагретых металлических сосудах, известных как самовары . Археолог Туфан Ахундов нашел керамический самовар, возможно, возрастом до 3600 лет, в Шеки, городе, расположенном у подножия Кавказа . [ 8]
Посещение родственников или друзей популярно, и гостеприимство является частью культуры. Друзья и семья приходят в гости без предварительного уведомления. Гостей часто приглашают на обед или на чай. Чай — это дружеское послеобеденное мероприятие, которое включает выпечку, фруктовые десерты, фрукты, конфеты и чай: