Monks Mound — крупнейшее доколумбовое земляное сооружение в Америке и самая большая пирамида к северу от Мезоамерики . Начало его строительства датируется 900—955 гг. н. э. Расположенный в курганах Кахокия, объекте Всемирного наследия ЮНЕСКО, недалеко от Коллинсвилля, штат Иллинойс , размер кургана был рассчитан в 1988 году как около 100 футов (30 м) в высоту, 955 футов (291 м) в длину, включая пандус на южном конце, и 775 футов (236 м) в ширину. [1] Это делает Monks Mound примерно такого же размера у основания, как Великая пирамида в Гизе (13,1 акра / 5,3 гектара). Периметр его основания больше, чем у Пирамиды Солнца в Теотиуакане . Будучи платформенной насыпью, земляное сооружение поддерживало деревянную конструкцию на вершине.
В отличие от египетских пирамид , которые были построены из камня, насыпь платформы была построена почти полностью из слоев почвы и глины, перевезенных в корзинах. Из-за этой конструкции и ее плоской вершины на протяжении многих лет она удерживала дождевую воду внутри конструкции. Это вызвало оползень , лавинообразный сползание больших участков сторон в самой высокой части насыпи. Ее проектные размеры были бы значительно меньше ее нынешних размеров, но недавние раскопки показали, что оползень был проблемой даже во время возведения насыпи. [2]
Строительство кургана Монахов культурой Миссисипи началось около 900–950 гг. н. э. на месте, которое уже было занято зданиями. Первоначальная концепция, по-видимому, была гораздо меньшего кургана , теперь погребенного глубоко в северном конце нынешнего сооружения. На северном конце плато вершины, окончательно завершенном около 1100 г. н. э., находится область, поднятая еще немного выше, на которой было размещено здание длиной более 100 футов (30 м), самое большое во всей городской зоне курганов Кахокии. Раскопки на юго-западном углу показали, что несколько больших церемониальных зданий сгорели около 1150 г. н. э. [3]
Ботанические останки из кургана Монкса предполагают, что он был построен гораздо быстрее, чем считалось ранее, возможно, в течение нескольких последовательных десятилетий, что дает альтернативный взгляд на историю его строительства. [4] Глубокие раскопки в 2007 году подтвердили выводы из более ранних пробных бурений, что последовательно использовались несколько типов земли и глины из разных источников. [2] Изучение различных участков показывает, что устойчивость кургана была улучшена за счет включения валов, некоторые из глины, другие из дерна из поймы Миссисипи, что позволило сделать более крутые склоны, чем при использовании одной земли. [5] Сооружение поднимается четырьмя террасами на высоту 100 футов (30 м) с прямоугольным основанием, покрывающим почти 15 акров (6,1 га) и содержащим 22 миллиона кубических футов самана, который приносили на место корзина за корзиной. [6]
Самая последняя часть кургана, добавленная некоторое время до 1200 г. н. э., — это нижняя терраса на южном конце, которая была добавлена после того, как северный конец достиг своей полной высоты. Возможно, она частично предназначалась для минимизации оседания, которое к тому времени уже началось. Сегодня западная половина вершинного плато значительно ниже восточной; это результат массивного оседания, начавшегося около 1200 г. н. э. [7] Это также привело к обрушению западного конца большого здания. Это могло привести к отказу от высокого статуса кургана, после чего на южной террасе были возведены различные деревянные здания, а мусор сбрасывался у подножия кургана. Примерно к 1300 г. городское общество в курганах Кахокия находилось в серьезном упадке. Когда восточная сторона кургана начала страдать от серьезного оседания, ее не ремонтировали. [8]
Нет никаких свидетельств значительного поселения коренных американцев в городской местности Кахокия-Маундс в течение сотен лет после примерно 1400 г. н. э. В 1735 г. французские миссионеры построили часовню на западном конце южной террасы кургана. Миссия Ривер-Л'Аббе служила небольшой общине иллинивеков , пока они не были вынуждены покинуть этот район из-за соперничающих племен около 1752 г. В 1776 г., во время Войны за независимость США , рядом с курганом (к тому времени известным как Грейт-Нобб) был основан торговый пост под названием Кантин. Он просуществовал только до 1784 г.
В начале 19 века на землю претендовали люди французского происхождения, и Николас Жарро имел право собственности на большую ее часть. Он пожертвовал часть небольшой группе французских монахов -траппистов , которые обосновались на одном из меньших курганов с 1809 года. Они использовали террасы большого кургана для выращивания продукции, которая находилась выше опасности затопления: пшеница на верхних уровнях, садовые продукты на южной террасе. Во время их короткого пребывания в этом районе, которое длилось до 1813 года, Генри Брэкенридж посетил это место и опубликовал первое подробное описание самого большого кургана. Он назвал его Монаховским курганом.
В 1831 году Т. Амос Хилл купил участок, включая курган. Он построил дом на верхней террасе и вырыл колодец. В ходе этих работ были обнаружены различные археологические останки, включая человеческие кости. [9]
Томас И. Рэми, купивший участок в 1864 году, начал эпоху более ответственного владения и поощрял археологические исследования. На поверхности или около нее было найдено множество артефактов. Рэми прорыл туннель почти на 30 м (98 футов) в северной части кургана, но он не обнаружил ничего, что представляло бы исторический интерес. К этому времени люди начали рассматривать курган больше в его контексте. Исследование, проведенное для местного дантиста доктора Джона Р. Патрика в 1880-х годах, ознаменовало начало современного понимания участка Кахокия в целом и его связи с другими участками в этом районе. [9]
С тех пор было проведено множество археологических исследований кургана. Одно из самых крупных началось в 1960-х годах, когда Нельсон Рид, местный бизнесмен и историк коренных культур, получил разрешение на проведение раскопок. Он пытался найти высокостатусное здание (храм или дворец), предположительно стоявшее на вершине кургана Монкс. Пробурив керны в разных точках кургана, его команда выявила различные этапы его строительства с 10 по 12 века н. э. Были найдены остатки довольно недавнего дома (предположительно, дома Хилла), но не храма.
В 1970 году Рид вернулся к работе на кургане и принял новую стратегию: соскребая верхний слой почвы с нескольких участков площадью 5 м 2 (54 кв. фута) экскаватором на глубину около 60 см (24 дюйма). Это быстро выявило различные особенности, включая то, что, по-видимому, было очертаниями храма. Дальнейшие работы экскаватором в 1971 году подтвердили форму предполагаемого храма длиной более 30 м (98 футов), самого большого здания, найденного в Кахокии. Профессиональные археологи выступили против этой техники, поскольку она разрушила несколько сотен лет напластования на большей части вершины кургана, что было доказательством, по которому они могли размещать и оценивать артефакты и конструкции. Раскопки экскаватором Рида выявили другие важные особенности, такие как отверстие, которое, по-видимому, было гнездом для столба диаметром около трех футов (одного метра). Драматические находки побудили губернатора Иллинойса выделить бюджет на расширение государственного парка курганов Кахокии. [10]
Со времени распада первоначального городского общества большой курган зарос деревьями, корни которых помогли стабилизировать его крутые склоны. В 20 веке исследователи удалили деревья в ходе работ по насыпи и подготовке парка. Снижение уровня грунтовых вод в пойме Миссисипи в 1950-х годах привело к высыханию кургана, повредив слои глины внутри. Когда прошли сильные дожди, это вызвало новые оползни, начиная примерно с 1956 года. Все более суровая погода последних десятилетий усугубила проблему. [11] В 1984-5 годах было несколько оползней, и правительство штата привезло излишки почвы, чтобы сделать ремонт основного шрама на восточной стороне. Десятилетие спустя на западной стороне произошло дальнейшее оползание, настолько неравномерное, что ремонт был нецелесообразным. Для уменьшения последствий сильных дождей были установлены дренажи. Именно во время этого процесса рабочие обнаружили массу камня глубоко внутри кургана.
Ремонтные работы 1980-х и 1990-х годов были лишь отчасти успешными. В 2004-5 годах произошли более серьезные эпизоды оползания. Они показали, что добавление новой земли для ремонта основного оползня на восточной стороне было ошибкой. Эксперты решили применить новый подход. В 2007 году экскаваторы были использованы для выкапывания всей массы земли из этого оползня и еще одного в северо-западном углу, до уровня за пределами внутренней зоны оползания. Инженеры создали ряд противоскользящих «ступеней» поперек открытой поверхности, прежде чем исходная земля (за вычетом импортного ремонтного материала) была заменена на ее исходном уровне. Чтобы избежать попадания воды глубоко внутрь кургана, работы проводились в разгар лета и как можно быстрее. Параллельно с ремонтными работами группы археологов изучали обнаруженные доказательства. [2] Восточная зона оползня проникла глубже в курган, чем предполагалось изначально, и раскопки должны были быть очень большими — [12] 50 футов (15 м) в ширину и 65 футов (20 м) в высоту над основанием кургана. [2] Это усилило опасения по поводу конфликта между сохранением и археологией.
