Лаборатория Резерфорда-Эпплтона ( RAL ) — одна из национальных научно-исследовательских лабораторий Великобритании, управляемая Советом по научным и технологическим учреждениям (STFC). [1] Она начиналась как Лаборатория высоких энергий Резерфорда , в 1975 году объединилась с Компьютерной лабораторией Атласа , образовав Лабораторию Резерфорда ; затем в 1979 году с Лабораторией Эпплтона , образовав нынешнюю лабораторию.
Она расположена в кампусе Harwell Science and Innovation Campus в Чилтоне около Дидкота в Оксфордшире, Великобритания. В ней работает около 1200 человек, которые поддерживают работу более 10 000 ученых и инженеров, в основном из университетского исследовательского сообщества. Программа лаборатории направлена на подготовку обученных кадров и экономический рост для Великобритании в результате достижений в науке.
RAL назван в честь физиков Эрнеста Резерфорда и Эдварда Эпплтона .
Национальный институт исследований в области ядерной науки (NIRNS) был образован в 1957 году для управления Лабораторией высоких энергий Резерфорда, созданной рядом с Исследовательским центром атомной энергии на бывшем аэродроме Королевских ВВС Харвелл между Чилтоном и Харвеллом . Линейный ускоритель протонов на 50 МэВ [2] был переведен из Исследовательского центра атомной энергии в новую лабораторию, чтобы стать национальным учреждением по физике элементарных частиц под названием Nimrod . Некоторые компоненты этого линейного ускорителя все еще работают как часть инжектора нейтронов и мюонов ISIS спустя более 50 лет после их первого использования. [3] С тех пор лаборатория росла как за счет расширения своих существующих объектов, так и за счет включения объектов из других учреждений для обеспечения преимуществ экономии за счет масштаба . Основные слияния произошли в 1975 году с соседней Компьютерной лабораторией Atlas , в результате чего была создана Лаборатория Резерфорда, а затем в 1979 году с Лабораторией Эпплтона , в результате чего образовалась нынешняя Лаборатория Резерфорда-Эпплтона. С закрытием Королевской Гринвичской обсерватории в 1998 году некоторые небольшие офисы также переехали в RAL. Аналогичным образом лазерная технология переехала в RAL из Joint European Torus в Калхэме, чтобы стать основой Центрального лазерного комплекса.
Чтобы иметь возможность определять приоритеты государственного финансирования во всех областях научных исследований, Закон о науке и технологиях 1965 года [4] создал Совет по научным исследованиям (SRC), который взял на себя управление Лабораторией высоких энергий Резерфорда от NIRNS вместе со многими другими ранее разрозненными научными органами Великобритании. Чтобы отдать приоритет экономическому влиянию над исследованиями в области голубого неба , SRC в начале 1980-х годов стал Советом по научным и инженерным исследованиям (SERC), а в 1994 году [5] SERC в конечном итоге был разделен на три исследовательских совета ( EPSRC , PPARC и CCLRC — который взял на себя ответственность за RAL от EPSRC в 1995 году [6] ), чтобы каждый из них мог затем сосредоточить свое развитие вокруг одной из трех несовместимых бизнес-моделей — административно эффективное распределение краткосрочных грантов, среднесрочные обязательства по международным соглашениям, долгосрочные обязательства по предоставлению персонала и объектов. Чтобы унифицировать планирование предоставления ученым Великобритании доступа к крупным национальным и международным объектам, [7] в 2007 году CCLRC объединился с PPARC и включил дисциплину ядерной физики из EPSRC, создав Совет по научным и технологическим объектам , который затем взял на себя ответственность за RAL. [8]
На территории комплекса расположены некоторые из крупнейших научных учреждений Великобритании, в том числе:
Также размещены:
Помимо размещения объектов для Великобритании, RAL также управляет отделами по координации программы Великобритании по участию в крупных международных объектах. Крупнейшими из них являются области физики элементарных частиц и космической науки .
В области физики элементарных частиц крупнейшим международным проектом является Большой адронный коллайдер в ЦЕРНе , но RAL играет важную роль в участии Великобритании в нескольких других проектах, таких как: [16]
В космической науке RAL создает компоненты для спутников и тестирует их, а также получает, анализирует и обрабатывает данные, собранные этими космическими аппаратами. [17] Спутниковые миссии, в которых RAL играет важную роль, включают:
В последние годы наблюдается растущее политическое движение в сторону требования, чтобы наука, проводимая в RAL, и созданные там технологии приводили к пропорциональной экономической выгоде для Великобритании, чтобы оправдать инвестиции государственных средств в лабораторию. Руководство RAL утверждает, что это достигается различными способами, включая:
Согласно годовому отчету за 2017–2018 годы, STFC ожидает, что конец импульсного нейтронного источника ISIS и связанной с ним станции Second Target произойдет в 2040 году, а вывод из эксплуатации займет 55 лет. Стоимость утилизации радиоактивных отходов может составить от 9 до 16 миллионов фунтов стерлингов. [19] : 51
RAL использовался в качестве декораций для съемок эпизода телесериала Терри Нейшена на канале BBC «Семерка Блейка» .
Компьютерная графика (CGI) для фильма Ридли Скотта «Чужой» 1979 года была создана в компьютерной лаборатории Atlas, которая сейчас является частью RAL.
Отделение космической науки было представлено в эпизоде «In the Box» сериала CBeebies « Нина и нейроны» .