HMS Fearless был одним из трех крейсеров-разведчиков класса Active , построенных для Королевского флота незадолго до Первой мировой войны. После завершения строительства в 1913 году корабль был назначен в 1-ю эскадру легких крейсеров (LCS) 1-го флота . Он стал лидером флотилии 1- й флотилии эсминцев (DF) незадолго до начала войны в августе 1914 года и был переведен в Harwich Force вскоре после ее начала. Fearless участвовал в битве в Гельголандской бухте и рейде Куксхафена позднее в том же году. Корабль был переведен в Гранд-Флит в начале 1915 года и сыграл незначительную роль в Ютландском сражении в следующем году.
Fearless вскоре после этого был переоборудован в плавучую базу подводных лодок и в том же году ненадолго отправлен в Россию . Позже он стал лидером 12-й флотилии подводных лодок (SF), изначально базировавшейся в Скапа-Флоу , но позже в Росайте . В начале 1918 года он случайно протаранил и потопил одну подводную лодку из другой флотилии в ходе инцидента, который саркастически стал известен как Битва у острова Мэй . Корабль пережил войну и был продан на металлолом в 1921 году.
Корабли класса Active были последним классом крейсеров-разведчиков с турбинными двигателями , заказанных Адмиралтейством . Эти корабли предназначались для работы с флотилиями эсминцев , возглавляя их торпедные атаки и поддерживая их при атаках других эсминцев, хотя они быстро стали менее полезными, поскольку скорость эсминцев увеличилась перед Первой мировой войной. Fearless имел длину между перпендикулярами 405 футов (123,4 м), ширину 41 фут (12,5 м) и осадку 14 футов 6 дюймов (4,4 м). Его водоизмещение составляло 3340 длинных тонн (3394 т) при нормальной загрузке и 3945 длинных тонн (4008 т) при глубокой загрузке . Его экипаж состоял из 289 офицеров и других чинов . [1]
Основное вооружение класса Active состояло из десяти казнозарядных (BL) 4-дюймовых (102 мм) орудий Mk VII . Передняя пара орудий была установлена бок о бок на платформе на баке , шесть находились в середине судна , по три на каждом борту , а два оставшихся орудия находились на центральной линии квартердека, одно впереди другого. [2] Орудия стреляли своими 31-фунтовыми (14 кг) снарядами на дальность около 11 400 ярдов (10 400 м). [3] Ее вторичное вооружение состояло из четырех скорострельных (QF) трехфунтовых 1,9-дюймовых (47 мм) орудий Vickers Mk I и двух подводных 18-дюймовых (450 мм) торпедных аппаратов . В 1918 году с корабля были сняты два 4-дюймовых орудия. В том же году на Fearless было добавлено трехдюймовое зенитное орудие QF калибра 20 центнеров [Примечание 1] . [4]
Как крейсеры-разведчики, корабли были защищены лишь слегка, чтобы максимизировать свою скорость. У них была изогнутая защитная палуба толщиной в один дюйм (25 мм) на скате и 0,5 дюйма (13 мм) на плоскости. [5] Их боевая рубка была защищена четырьмя дюймами брони. [4]
Fearless , пятый корабль с таким названием, служивший в Королевском флоте, [6] был заложен на верфи Пембрук 15 ноября 1911 года, спущен на воду 12 июня 1912 года и достроен в октябре 1913 года. [4] Корабль был назначен в 1-й LCS, когда он вступил в строй в том же месяце. [7] Fearless служил лидером DF с 18 июля 1914 года [8] и был переведен вместе со своей флотилией в Harwich Force после начала войны. [4] Утром 4 августа коммодор Реджинальд Тирвитт , командующий Harwich Force, повел 1-ю и 3-ю флотилии эсминцев в патрулирование на юго-восток в окрестности Боркума , одного из Восточно-Фризских островов , у побережья Нидерландов. Fearless и ее флотилия не встретили ничего примечательного, но 3-я флотилия потопила немецкий минный заградитель Königin Luise , хотя они случайно проплыли над минным полем, которое она только что установила на обратном пути, а однотипный корабль Fearless Amphion подорвался на мине и затонул . Утром 17 августа 1 - й DF был в море, когда некоторые из его эсминцев были атакованы легким крейсером SMS Stralsund . Они правильно идентифицировали немецкий корабль, но впередсмотрящие Fearless ошибочно идентифицировали его как броненосный крейсер , и его капитан приказал своим кораблям отступить и ждать помощи. Узнав об ошибке, он приказал своим кораблям развернуться и атаковать Stralsund , но было слишком поздно, и немцы повернули домой, ошибочно идентифицировав далекий британский корабль как другой крейсер. [9]
Битва в Гельголандской бухте была британской атакой на немецкие войска, патрулирующие Гельголандскую бухту , двумя флотилиями эсминцев Harwich Force 28 августа при поддержке флотилии подводных лодок , 1-го LCS и линейных крейсеров из Grand Fleet . Немцы были застигнуты врасплох, и ведущий 3-й DF повредил несколько торпедных катеров , прежде чем легкий крейсер SMS Stettin появился около 08:00; Fearless поразил его один раз примерно через пять минут и вывел из строя одно из его орудий, прежде чем немецкий корабль снова скрылся в тумане. [10] Harwich Force повернули на запад в 08:12, чтобы выйти из боя до того, как появятся другие немецкие крейсеры, но Fearless заметил торпедный катер SMS V187 три минуты спустя и открыл огонь без видимого эффекта, и V-187 смог ненадолго выйти из боя, прежде чем был замечен двумя легкими крейсерами из 1-го LCS и несколькими британскими эсминцами, которые потопили его. [11] Тем временем флагман Тирвитта , Arethusa , был сильно поврежден SMS Frauenlob , и Fearless встретился с ним в 08:55, чтобы прикрыть его отход. Около 10:35 SMS Strassburg заметил Arethusa и открыл огонь, но был отогнан огнем Fearless и объединенных эсминцев обеих флотилий. Вскоре после этого Cöln ненадолго появился, прежде чем выйти из боя перед лицом массированных британских кораблей. [12]
Однако Strassburg снова появился около 11:10 и снова открыл огонь по Arethusa . Повторные появления немецких крейсеров заставили Tyrwhitt попросить помощи у кораблей, отделенных от Grand Fleet. Линейные крейсеры вице-адмирала Дэвида Битти повернули на юг в 11:35, сразу после того, как 1-й DF ввязался в сражение с SMS Mainz . Без Fearless в непосредственной поддержке дела у британских эсминцев выглядели плохо, поскольку они израсходовали много своих торпед ранее в битве, но 1-й LCS появился в поле зрения с севера в 11:50 и быстро начал поражать немецкий крейсер. Вскоре после этого Mainz смог отвернуть в туманную полосу, но это поставило его прямо на пути Fearless и остальной части Harwich Force. Fearless вскоре вывел из строя руль Mainz , и он начал медленно кружить. Британские корабли прекратили огонь после того, как ее последнее орудие прекратило стрелять в 12:25, как раз когда Cöln и Strassburg показались с севера. Fearless и три эсминца повернули на север, чтобы вступить в бой с крейсерами, как раз когда появились линейные крейсеры. Они отогнали эти два корабля и позже смогли потопить Cöln и SMS Ariadne , когда они показались сквозь туман. Пока это происходило, Harwich Force возобновил отход, а Fearless взял на буксир покалеченный эсминец Laertes . [13]
Первая попытка бомбить ангары цеппелинов к югу от Куксхафена , Германия , была предпринята 24 октября, но ее пришлось отменить из-за плохой погоды. Другая была предпринята 23 ноября, но ее отменили, когда перехваченные радиосигналы показали, что на их пути находится эскадра броненосных крейсеров. [14] Третья попытка началась 24 декабря, когда Fearless и восемь эсминцев из 1-го DF обеспечивали близкое прикрытие ударной группы. Немцы заметили ударную группу около 07:30 25-го числа после того, как она запустила свои гидросамолеты к северу от острова Гельголанд . В ответ немцы запустили свои собственные самолеты и цеппелин, чтобы найти и атаковать британские корабли; еще один цеппелин, уже находившийся в воздухе, был перенаправлен на их поиски. Британцы вскоре были обнаружены, но немецкие атаки двух гидросамолетов и цеппелина оказались неэффективными. [15] Другой гидросамолет атаковал Fearless и его полуфлотилию безрезультатно и был отогнан крейсером. После того, как корабли достигли точки встречи, чтобы подобрать возвращающиеся самолеты, их атаковал еще один цеппелин, снова безрезультатно. [16]
Примерно за две недели до рейда на Куксхафен немецкие радиопередачи предупредили Адмиралтейство о немецком нападении на английский порт 15 декабря. Не зная цели, Адмиралтейство поняло, что перехватить атаку невозможно, но оно может расположить силы так, чтобы оказаться между Флотом открытого моря и его базами. Поэтому оно приказало Fearless и Harwich Force патрулировать южную часть Северного моря и следить за немецкими кораблями, если они будут замечены, но немцы были слишком далеко на севере, чтобы перехватить их. [17] После битвы при Доггер-банке Адмиралтейство посчитало, что дальнейшие рейды линейных крейсеров будут наиболее вероятным курсом действий, выбранным немцами, поэтому оно реорганизовало Гранд-Флит, чтобы лучше реагировать на дальнейшие рейды. Одной из частей этого было усиление нового флота линейных крейсеров Битти Fearless и его флотилией 21 февраля 1915 года, базировавшейся в Росайте , Шотландия . Менее чем через месяц ей было приказано выйти в море вместе с девятью эсминцами 9 марта, чтобы возглавить успешный поиск недавно обнаруженной подводной лодки U-12 . Шесть месяцев спустя, две эскадры линейных крейсеров , сопровождаемые Fearless и большей частью 1-го DF, прикрывали установку минных заграждений в южной части Северного моря 10 сентября. [18]
Когда 31 мая 1916 года флот линейных крейсеров двигался на юг в поисках немецких линейных крейсеров, Fearless и его эсминцы прикрывали быстрые линкоры 5- й эскадры линейных крейсеров (BS), которые следовали за двумя эскадрами линейных крейсеров. Когда британцы повернули на север, заметив основную часть Флота открытого моря, 1-й DF пристроился на незанятой стороне 5-й BS, чтобы дым из их труб не заслонял вид линкоров на их немецкие противники. По мере продвижения на север эсминцы продвигались вперед, чтобы прикрыть линейные крейсеры, в то время как Fearless был слишком медленным, чтобы оставаться с ними, и оставался на незанятой стороне 5-й BS, а затем и Гранд-Флита после встречи двух сил. С наступлением ночи он обнаружил, что следует за 1-й эскадрой линейных крейсеров . Флагман этой эскадры , Marlborough , был торпедирован ранее, но к середине ночи он был вынужден снизить скорость и повернуть домой. Вице-адмирал Сесил Берни, командир эскадры, вызвал Fearless на флагман, чтобы перевести его и его штаб на линкор Revenge . Затем Fearless получил приказ сопровождать Marlborough домой. Обратный рейс был довольно насыщенным, так как два корабля вступили в бой с цеппелином без эффекта рано утром 1 июня, а Marlborough был едва не пропущен SM U-46 около 10:55. Позже тем же вечером погода ухудшилась, и вода поднималась быстрее, чем ее можно было откачать. В 00:47 2 июня линкор предупредил Fearless и сопровождающие его эсминцы, что они должны быть готовы подойти к борту и спасти его команду. Это оказалось излишним, так как насосы начали опережать поступающую воду, а эсминцы нанесли масляное пятно, чтобы смягчить волны перед Marlborough . Она достигла Хамбера в 08:00, а Fearless отправился в Южный Куинсферри позже тем же утром. Она не была повреждена в бою и выпустила только три 4-дюймовых снаряда за весь бой. [19]
Корабль прибыл в Белфаст , Северная Ирландия , 19 июля, чтобы начать длительный ремонт, чтобы превратить его в плавучую базу подводных лодок, который продолжался до 4 октября. Девять дней спустя, Fearless отплыл в Мурманск , Россия , и прибыл туда 19-го числа, чтобы служить плавучим депо для нескольких британских подводных лодок класса G, базирующихся там. Корабль отплыл обратно в Великобританию 15 ноября, вместе со всеми тремя своими подводными лодками. [20] К январю 1917 года он был лидером 12-й флотилии подводных лодок Гранд-Флита, состоящей из печально известных подверженных авариям паровых подводных лодок класса K , [21] которая базировалась в Скапа-Флоу. С 3 по 17 марта Fearless был переоборудован в Инвергордоне . 17 июля он и его флотилия были переведены в Росайт, Шотландия . [20]
Вечером 31 января 1918 года легкие крейсерские силы вышли из Росайта для участия в учениях с элементами Гранд-Флита. 12-я и 13-я флотилии подводных лодок были зажаты эскадрами линейных крейсеров и линкоров, поскольку корабли отходили в условиях плохой видимости. Около 19:14 рулевое устройство одной из подводных лодок 13-го SF отказало, и она выпала из строя. Одна из замыкающих подводных лодок не заметила ее вовремя и случайно протаранила, серьезно повредив обе лодки. Командир 13-го SF Уильям Лейр командовал 13-м SF и решил развернуть свою флотилию, чтобы помочь им после того, как он был уведомлен об аварии около 17:40. При этом его корабли пересекли путь приближающегося 12-го SF, и Fearless случайно протаранил и потопил подводную лодку HMS K17 . Капитан Чарльз Литтл попытался избежать столкновения с ним, но крейсер двигался слишком быстро, чтобы сделать это. Он спустил на воду свои шлюпки в безуспешной попытке спасти выживших, но несколько найденных были подобраны одной из других подлодок. Переборки в носовой части Fearless пришлось укрепить , чтобы предотвратить дальнейшее затопление, но ему не грозила опасность затопления, и он вернулся в Росайт на очень малой скорости. [22] Он был отремонтирован и пережил войну, но был продан на слом в ноябре 1921 года. [4]
