Элизабет Лэмб, виконтесса Мельбурн (урожденная Милбэнк ; 1751–1818) была одной из самых влиятельных политических хозяек длительного периода Регентства и женой политика - вига Пенистона Лэмба, 1-го виконта Мельбурна . Она была матерью Уильяма Лэмба, 2-го виконта Мельбурна , ставшего премьер-министром Соединенного Королевства , и нескольких других влиятельных детей. Леди Мельбурн была известна своим политическим влиянием, а также дружбой и романтическими отношениями с другими представителями английской аристократии, включая Джорджиану Кавендиш, герцогиню Девонширскую , Фрэнсиса Рассела, 5-го герцога Бедфорда и Джорджа, принца Уэльского . Из-за ее многочисленных любовных связей отцовство нескольких ее детей является предметом споров.
Элизабет Милбанк крестилась 15 октября 1751 года в деревне Крофт-он-Тис , в Северном райдинге Йоркшира . Она была младшим ребенком и единственной дочерью сэра Ральфа Милбэнка , 5-го баронета , и его жены Элизабет ( урожденной Хедворт). [1] У нее было два брата, старшим из которых был Ральф Ноэль — будущий политик -фоксит-виг и шестой баронет. Семья проживала в Холнаби-холле, Йоркшир. [2]
Отец Элизабет был политиком, а ее дедушкой по материнской линии был Джон Хедворт , член парламента от графства Дарем . [3] Элизабет получила частное образование, изучила французский язык и сочинение стихов. [1] Ее мать умерла в 1767 году. Два года спустя Элизабет встретила сэра Пенистона Лэмба, 2-го баронета ; они поженились в Лондоне 13 апреля 1769 года. [3] Пара жила в Мельбурн-хаусе на Пикадилли , и Элизабет быстро стала известной фигурой в лондонском обществе вигов . [3]
Судя по всему, ее не беспокоила измена мужа в начале их брака с актрисой и куртизанкой Софией Бэддели , поскольку он стал терпеть ее многочисленные любовные связи. [3] Пенистон был возведен в звание пэра Ирландии как лорд Мельбурн, барон Килмор в 1770 году и виконт Мельбурн в 1781 году . [3] Помимо Мельбурн-хауса, у семьи были загородные резиденции в Брокет-холле в Хартфордшире, и Мельбурн-Холл в Дербишире. [3]
С самого начала замужества проницательная и холодно-прагматичная леди Мельбурн поддерживала дружеские отношения, которые способствовали ее положению в обществе и карьере ее мужа. Эти отношения часто были с мужчинами, некоторые из которых становились любовниками. [4] Она была известна своей осмотрительностью в своих делах: она знаменито заметила, что ни один мужчина не может быть в безопасности от чужих секретов, а ни одна женщина - от своих собственных. В отличие от своей невестки, леди Кэролайн Лэмб , которая вела публичную внебрачную связь с лордом Байроном , леди Мельбурн имела четкое понимание того, чему общество будет мириться, а что нет. Она была очень умна, если не интеллектуальна; о ней говорили, что в довольно узких пределах ее опыта ее знание мира было поразительным.
Она была преданной матерью и неустанно работала, чтобы продвинуть карьеру всех своих детей, особенно Уильяма. Лорд Дэвид Сесил заметил, что у немногих детей была лучшая мать, хотя ее репутация безнравственности причинила им некоторое беспокойство: однажды Джордж подрался с другом, который сказал: «Твоя мать - шлюха». Уильям, хотя и признал, что личная жизнь его матери не была безупречной, назвал ее «самой проницательной женщиной, которую [он] когда-либо знал» и заметил, что «она держала меня в покое, пока она была жива».
После свадьбы в 1774 году леди Джорджианы Спенсер с Уильямом Кавендишем, 5-м герцогом Девонширским , леди Мельбурн стала близким другом и личным советником герцогини. [3] До этого момента леди Мельбурн пользовалась непревзойденным успехом в качестве политической хозяйки и быстро осознала, что молодая герцогиня, с более высоким рангом и лучшими связями, будет более ценным другом, чем соперницей. [5] Эти две женщины были нарисованы вместе со своей подругой, скульптором Анной Дамер , Дэниелом Гарднером в роли Трех ведьм в его картине 1775 года « Ведьмы вокруг котла» . [3] Леди Мельбурн фигурирует в роли леди Бесфорд в романе герцогини « Сильфида » . [6]
Напротив, она и сестра герцогини, Генриетта Понсонби, графиня Бессборо , сильно не любили друг друга, а вражда леди Мельбурн позже распространилась на дочь Генриетты, леди Кэролайн Лэмб. Верная своей практичной натуре, она не позволила этой неприязни помешать ей поддержать брак ее сына Уильяма с Кэролайн, что было социальным шагом вперед для семьи Лэмб, которая по строгим социальным стандартам того времени все еще считалась быть новичками в приличном обществе.
К концу 1770-х годов у леди Мельбурн были романтические отношения с Джорджем Уиндэмом, 3-м графом Эгремонтом . [4] Ходили слухи, что граф купил ее у предыдущего любовника, лорда Колрейна , за 13 000 фунтов стерлингов. [7] Эгремонт остался холостым, вероятно, из-за влияния леди Мельбурн. [3] [7] Считается, что он был отцом детей леди Мельбурн Уильяма (род. 1779), Эмили (род. 1787) и, возможно, Фредерика (род. 1782). [3] Лорд Мельбурн, у которого были свои собственные дела, не сильно беспокоился из-за измен своей жены. Говорят, что только однажды они поссорились на эту тему: это было в напряженной атмосфере, вызванной смертью их старшего сына Пенистона , единственного ребенка, которого Мельбурн знал как свою собственную плоть и кровь. Говорят, что в тот раз Мельбурн выразил недовольство фаворитизмом своей жены по отношению к Уильяму, которого Мельбурн (как и все остальные) считал сыном лорда Эгремонта.
В 1782 году леди Мельбурн познакомилась с Джорджем, принцем Уэльским, во время посещения своего сына Пенистона два раза в неделю в Итон-колледже . [8] Эти отношения принесли пользу лорду Мельбурну, который был назначен джентльменом опочивальни принца Джорджа в Карлтон-Хаусе . [8] Широко распространено мнение, что четвёртый сын леди Мельбурн Джордж (род. 1784) был отцом принца, который выступил в качестве крестного отца мальчика. [3] [9]
Вначале у леди Мельбурн, казалось, были непростые отношения с Кэролайн Сент-Джюль, женой ее сына Джорджа. [10] Первые годы их брака были непростыми. [10] Леди Мельбурн была расстроена тем, что Кэролайн Сент-Джюль рассказала о своих проблемах в браке своей матери, леди Элизабет Фостер. [10] Фостер видел самое худшее в семейных проблемах Кэролайн. [10] Она была в такой ярости, что Джорджа, казалось, не смутило его пренебрежение к ее дочери, что она якобы сказала, что «смотрела на [Джорджа Лэмба] как на своего рода монстра». [10] Когда в 1816 году у Кэролайн был роман с Генри Брумом , леди Мельбурн упрекнула ее. [10] [11] Кэролайн напомнила леди Мельбурн, что Джордж считал ее отвлекающим фактором от своей работы в театре. [10] Кроме того, Кэролайн чувствовала себя в ловушке брака, в котором ее муж был небрежным и пьяным. [11] В конце концов, и Генри Брум закончили свой роман. [10] [11] Кэролайн помирилась с Джорджем и оставалась с ним до его смерти в 1834 году. [11] [10] [12]
Позже леди Мельбурн подружилась с поэтом лордом Байроном. Она стала его доверенным лицом во время его романа с ее невесткой леди Кэролайн Лэмб. [13] Хотя она одобряла брак своего сына по социальным причинам, леди Мельбурн сильно не любила Кэролайн, и их отношения всегда были плохими. Напротив, Байрон ей нравился, и она не винила его ни в романе с Кэролайн, ни в том, что он положил ему конец. Позже Байрон женился на племяннице леди Мельбурн, Энн Изабелле Милбэнк .
Лорд Мельбурн стал пэром Соединенного Королевства как барон Мельбурн Мельбурнский в 1815 году. Леди Мельбурн умерла 6 апреля 1818 года в Мельбурнском доме от ревматизма : ее медленная и мучительная смерть сильно огорчила ее близких. Вполне в ее характере было то, что на смертном одре она убеждала свою дочь Эмили быть верной не своему мужу, лорду Кауперу , а своему возлюбленному, лорду Пальмерстону (Эмили и Пальмерстон в конце концов поженились после смерти Каупера). У нее остался муж, умерший в 1828 году. [3]
У леди Мельбурн было шестеро детей, переживших детство; младенцы-близнецы умерли в 1788 году. [3] Из оставшихся шести только старший, Пенистон, определенно был отцом лорда Мельбурна. [3] Их младшая дочь Гарриет умерла от чахотки в 1803 году в возрасте 14 лет; молодой Пенистон скончался от той же болезни в 1805 году в возрасте 34 лет .
СМИ, связанные с Элизабет Лэмб, на Викискладе?