Леди Сара Уилсон, DStJ RRC (урожденная леди Сара Изабелла Августа Спенсер-Черчилль ; 4 июля 1865 г. — 22 октября 1929 г.) стала одной из первых женщин- военных корреспондентов в 1899 году, когда ее нанял Альфред Хармсворт для освещения осады Мафекинга для Daily Mail во время Второй англо-бурской войны .
Родилась 4 июля 1865 года в Бленхеймском дворце , Вудсток, Оксфордшир , леди Сара Спенсер-Черчилль была младшей из одиннадцати детей Джона Спенсера-Черчилля, 7-го герцога Мальборо (1822–1883), и его жены, бывшей леди Фрэнсис Энн Эмили Вейн (1822–1899), дочери 3-го маркиза Лондондерри . Ее старшим братом был Джордж Чарльз Спенсер-Черчилль, 8-й герцог Мальборо (1844–1892), а другим братом был лорд Рэндольф Черчилль (1849–1895), отец премьер-министра Уинстона Черчилля (1874–1965), который также работал военным корреспондентом во время англо-бурской войны для The Morning Post . Анна, герцогиня Роксбургская (1854–1923), была ее старшей сестрой. [1]
21 ноября 1891 года [1] она вышла замуж за Гордона Чесни Уилсона , [2] MVO , (3 августа 1865 – 6 ноября 1914), из Королевской конной гвардии , сына Дженни Кэмпбелл и сэра Сэмюэля Уилсона , члена парламента. [3] [Примечания 1] Ее муж, получивший образование в Оксфорде, [4] родившийся в Виммере , Виктория , Австралия, [5] был убит в бою 6 ноября 1914 года в Первой битве при Ипре . У них был один сын, Рэндольф Гордон Уилсон (1893–1956). [6]
Газета Daily Mail завербовала леди Сару после того, как один из ее корреспондентов, Ральф Хеллавелл, был арестован бурами , когда он пытался выбраться из осажденного города Мафекинг, чтобы отправить свою депешу. Она оказалась в нужном месте в нужное время, чтобы вмешаться в журналистскую брешь, переехав в Мафекинг со своим мужем, капитаном Гордоном Чесни Уилсоном, в начале войны, где он был адъютантом полковника Роберта Баден-Пауэлла , командующего офицером в Мафекинге. Баден-Пауэлл попросил ее покинуть Мафекинг ради ее же безопасности после того, как буры пригрозили штурмом британского гарнизона. Она так и сделала и отправилась в безумное приключение в компании своей служанки, путешествуя по сельской местности Южной Африки. [7] В конце концов, она была схвачена бурами и возвращена в город в обмен на содержание там конокрада. [8]
Когда она снова вошла в Мафекинг, она обнаружила, что его не атаковали, как предполагалось. Вместо этого было вырыто более 6 километров (4 миль) траншей и построено 800 бомбоубежищ, чтобы защитить жителей от постоянных обстрелов города. [9] [3] Во время своего пребывания в городе она также помогала с уходом в госпитале для выздоравливающих и была легко ранена, когда его обстреляли бурские войска в конце января 1900 года. [10]
26 марта 1900 года, ближе к концу осады, она писала:
Буры были чрезвычайно активны в течение последних нескольких дней. Вчера мы подверглись сильному обстрелу и потеряли восемь человек… Капралу Айронсайду разбили бедро накануне, а рядовому Уэббе из полиции Кейптауна оторвало голову в траншеях кирпичного поля. [11]
Хотя смерть и разрушения окружали ее, начинающий военный корреспондент Mail предпочитала не слишком останавливаться на ужасах осады. Она описывала велосипедные мероприятия, проводившиеся по воскресеньям, и празднование в городе дня рождения полковника Баден-Пауэлла, который был объявлен праздником. [11] Несмотря на эти радостные события, истощение запасов продовольствия стало постоянной темой в историях, которые она отправляла обратно в Mail, и ситуация казалась безнадежной, когда гарнизон поразила вспышка малярийного тифа. В этом ослабленном состоянии буры сумели проникнуть на окраины города, но британцы выстояли и отразили атаку. [12] [3]
Осада наконец закончилась через 217 дней, когда 17 мая 1900 года Королевская кавалерия и Канадская артиллерия галопом вошли в Мафекинг. Лишь несколько человек стояли на пыльной дороге и пели « Правь, Британия! », чтобы приветствовать своих спасителей. Но в Лондоне все было по-другому, поскольку более 20 000 человек вышли на улицы, чтобы отпраздновать освобождение Мафекинга. [12] [3] [Примечания 2]
.jpg/1280px-Gordon_Chesney_Wilson_as_a_Captain_in_the_Blues,_1680_(cropped).jpg)
В мае 1901 года Уилсон была посвящена в дамы благодати Почтеннейшего ордена госпиталя Святого Иоанна Иерусалимского (DStJ) [13] , а в декабре того же года король Эдуард VII лично наградил ее орденом Королевского Красного Креста (RRC) за ее заслуги в Мафекинге [14] .
Она вернулась в Южную Африку со своей сестрой графиней Хау с сентября по ноябрь 1902 года. Графиня (как леди Джорджина Керзон) на протяжении всей войны занималась сбором средств для Имперского госпиталя йоменов. [15] [16]
Когда началась Первая мировая война, леди Сара отправилась во Францию и управляла госпиталем для раненых солдат в Булони, когда она получила известие о смерти своего мужа в Кляйн-Циллебеке. Брат Гордона Герберт, служивший в том же полку, отправил личные вещи Гордона леди Саре. В письменном ящике Гордона она нашла газетную вырезку со строками с надгробия Джеймса Хэндли XVII века. Там написано:
«Этот мир — город, полный кривых улиц»
Смерть — это рыночная площадь, где встречаются все люди.
Если бы жизнь была товаром, который люди могли бы купить
«Богатые люди будут жить вечно, а бедные умрут»
Строки являются адаптацией последней пьесы Уильяма Шекспира « Два знатных родственника ». Леди Сара выбрала строки «Жизнь — город кривых улиц, Смерть — рыночная площадь, где встречаются все люди» для надгробия Гордона Уилсона. [17]
