Гвардия главнокомандующего , широко известная как Лейб-гвардия Вашингтона , была подразделением Континентальной армии , которое защищало генерала Джорджа Вашингтона во время Войны за независимость США . Сформированная в 1776 году гвардия была на стороне Вашингтона во всех его сражениях. Он был расформирован в 1783 году по окончании войны.
Второй Континентальный Конгресс , де-факто руководящий орган Соединенных Колоний (вскоре ставших Соединенными Штатами ) во время Американской революции , 14 июня 1775 года создал Континентальную армию и назначил Джорджа Вашингтона генералом и главнокомандующим. на следующий день. Армия была организована в Массачусетсе во время осады Бостона . Срок набора в армию истек в конце 1775 года, а в 1776 году Джордж Вашингтон и Конгресс создали вновь организованную армию.
Гвардия главнокомандующего была утверждена 11 марта 1776 года и организована на следующий день в Кембридже, штат Массачусетс . [1] Целью подразделения была защита генерала Вашингтона, а также денег и официальных документов Континентальной армии. [2] Генерал Вашингтон руководил формированием «корпуса трезвых, умных и надежных людей». «Несмотря на впечатляющее назначение подразделения и его важную миссию, — писал военный историк Марк Боатнер, — гвардия, похоже, представляла собой не что иное, как то, что сегодня назвали бы отрядом безопасности штаба». [3]
Первоначально подразделение было создано путем отбора четырех человек из каждого полка Континентальной армии, присутствовавшего при осаде Бостона. [2] В общем приказе Вашингтона от 11 марта был обозначен тип людей, которых он надеялся завербовать:
Поскольку генерал желает отобрать определенное количество людей в качестве гвардии для себя и обоза, полковник или командир каждого из сформированных полков (за исключением артиллерийцев и стрелков) предоставит ему четыре человека, которые желаемое количество можно выбрать из них. Его превосходительство зависит от полковников в плане хороших людей, которых они могут порекомендовать за трезвость, честность и хорошее поведение; он желает, чтобы их высота составляла от пяти футов восьми дюймов до пяти футов десяти дюймов; красиво и хорошо сложен, и поскольку в его глазах нет ничего более желательного, чем чистота солдата, он желает, чтобы особое внимание уделялось выбору таких опрятных и изящных людей. Все они должны быть в штаб-квартире завтра ровно в двенадцать, в полдень, когда будет определено нужное число. Генералу не нужны люди в униформе или с оружием, и он не желает, чтобы к нему присылали людей, которые не вполне желают и не желают быть в этой гвардии. Они должны быть обученными людьми. [4]
Численность подразделения обычно составляла 180 человек, хотя зимой 1779–1780 годов она была временно увеличена до 250, когда армия располагалась лагерем в Морристауне, штат Нью-Джерси , в непосредственной близости от британской армии . [5] Поскольку принадлежность к этому подразделению была честью, были приняты меры, чтобы в Гвардии были представлены солдаты каждого из 13 штатов. [5] Майор Калеб Гиббс из Род-Айленда был первым командиром гвардии и получил звание капитана-коменданта. Гиббса сменил в 1779 году Уильям Колфакс . [5]
Флаг и униформу гвардии главнокомандующего описал историк Бенсон Джон Лоссинг :
Флаг — белый шелк, на котором аккуратно нарисовано устройство. Видно, как один из гвардейцев держит лошадь и получает флаг от Гения Свободы , который олицетворяет женщину, опирающуюся на щит Союза, рядом с которым изображен американский орел. На ленте девиз корпуса: «ПОБЕДИТЬ ИЛИ УМРЕТЬ». Униформа гвардии состояла из синего мундира с белыми отворотами, белого жилета и бриджей, черных полугетр, треуголки с сине-белым пером. [5]
В написанной Годфри в 1904 году истории «Гвардии главнокомандующего» он представил «подробные наброски ее членов», в том числе шести барабанщиков, шести пятерых и барабанщика. В последние дни войны в отряде насчитывалось всего 64 человека. [5] Он был отправлен в отпуск 6 июня 1783 года в Ньюбурге, штат Нью-Йорк , и расформирован 15 ноября 1783 года. [1]
Несколько членов гвардии главнокомандующего были вовлечены в тайный заговор в начале войны. После завершения Бостонской кампании в 1776 году генерал Вашингтон и Континентальная армия двинулись в Нью-Йорк и подготовились к ожидаемой попытке британцев оккупировать город. Королевский губернатор Нью -Йорка Уильям Трайон был изгнан из города американскими патриотами и был вынужден искать убежища на корабле в гавани Нью-Йорка. Тем не менее, в городе было много жителей, известных как лоялисты , которые поддерживали британскую сторону.
Весной 1776 года сержант Томас Хики , член гвардии, вместе с другим солдатом был арестован в Нью-Йорке за передачу фальшивых денег . Находясь в заключении, Хикки рассказал другому заключенному, Исааку Кетчему, что он был частью более широкого заговора солдат, которые были готовы перейти на сторону британцев, как только произойдет ожидаемое вторжение. Хикки утверждал, что в заговоре были замешаны восемь членов гвардии. [6] Уильям Грин, барабанщик Гвардии, был одним из заговорщиков, а Дэвид Мэтьюз , мэр Нью-Йорка , был обвинен в финансировании операции по подкупу солдат для присоединения к британцам. Подозреваемые гвардейцы были взяты под стражу маршалом Континентальной армии. Слухи о заговоре стали сильно преувеличены и, как утверждается, включали планы похитить Вашингтона, убить его и его офицеров и взорвать склады боеприпасов Континентальной армии. Хики, единственный заговорщик, преданный суду, предстал перед военным трибуналом и был признан виновным в мятеже и подстрекательстве к мятежу . Он был казнен в Нью-Йорке 28 июня 1776 года на глазах у 20 000 зрителей. [7] [8]
Спустя десятилетия после революции пожилые ветераны нередко утверждали, что служили в лейб-гвардии генерала Вашингтона. Одно из наиболее известных ложных утверждений было сделано Александром Миллинером из Нью-Йорка. В интервью в 1864 году преподобному Элиасу Б. Хилларду для его знаменитой книги « Последние люди революции» Миллинер заявил, что ему 104 года, и рассказал несколько историй о своих (воображаемых) встречах с генералом и «леди Вашингтон» в последние годы правления. революция. Более позднее расследование установило, что Миллинеру было всего 94 года (р. 1770), когда он вспоминал Хилларда, и что, хотя он несколько лет служил мальчиком-барабанщиком, он делал это в нью-йоркском полку, и не было никаких записей о «Миллинере». " в лейб-гвардии. [9]