Майор Уолтер Гордон Уилсон CMG (21 апреля 1874 – 1 июля 1957) был ирландским инженером-механиком , изобретателем и членом британской Королевской военно-морской авиационной службы . Он был признан Королевской комиссией по наградам изобретателям 1919 года соавтором танка , вместе с сэром Уильямом Триттоном . [1]
Уолтер родился в Блэкроке , графство Дублин , 21 апреля 1874 года. В 1888 году он поступил на службу мичманом на корабль HMS Britannia , но вышел в отставку в 1892 году. [2] В 1894 году он поступил в Королевский колледж в Кембридже , где изучал механические науки по программе tripos , окончив его в 1897 году со степенью бакалавра искусств . [3] Уилсон несколько раз выступал в качестве «механика» для достопочтенных членов семьи Ч. С. Роллс , пока они были студентами в Кембридже.
Заинтересованный в управляемом полете, он сотрудничал с Перси Синклером Пилчером и достопочтенным Адрианом Верни-Кейвом, позже лордом Бреем, чтобы попытаться сделать авиационный двигатель с 1898 года. Двигатель был двухцилиндровым с воздушным охлаждением и весил всего 40 фунтов, но незадолго до демонстрационного полета, запланированного на 30 сентября 1899 года, у него отказал коленчатый вал. Не желая подводить своих покровителей, Пилчер решил продемонстрировать планер, который разбился и смертельно ранил его. [4] Шок от смерти Пилчера, которому было всего 33 года, положил конец планам Уилсона относительно авиационных двигателей, хотя он сохранил концепцию двухцилиндрового двигателя и использовал ее в автомобилях, которые он впоследствии производил, и которые он назвал Wilson-Pilcher.
После смерти Пилчера он переключился на создание автомобиля Wilson–Pilcher, который был запущен в 1900 году. Этот автомобиль был весьма примечателен тем, что он был доступен как с четырехцилиндровым, так и с шестицилиндровым двигателем , которые были очень хорошо сбалансированы и с низким центром тяжести, обеспечивающим хорошую устойчивость. Каждый цилиндр с водяным охлаждением был отдельным и идентичным для каждого двигателя, имея диаметр и ход поршня 3,75 дюйма (95,25 мм), что давало объем 2715 куб. см для четырехцилиндрового и 4072 куб. см для шестицилиндрового. Цилиндры были слегка смещены с отдельными шатунными шейками, а коленчатый вал имел промежуточные подшипники между каждой парой цилиндров. [5]
Коробка передач автомобиля также была новой, с двойными планетарными передачами , которые крепились непосредственно к двигателю. Это позволяло использовать четыре скорости с прямым приводом на высшей передаче. Все шестерни были винтовыми и помещались в масляную ванну, что делало трансмиссию очень бесшумной. Задняя передача была встроена в заднюю ось, как и тормозной барабан с ножным приводом, и все это было размещено в прочном алюминиевом корпусе.
После женитьбы в 1904 году он присоединился к Armstrong Whitworth , который взял на себя производство автомобилей Wilson-Pilcher. С 1908 по 1914 год [6] он работал с J & E Hall из Дартфорда, проектируя грузовик Hallford, который широко использовался армией во время Первой мировой войны.
Единственный известный сохранившийся автомобиль Wilson-Pilcher — это четырехцилиндровая версия, которая была сохранена на заводе Amstrong Whitworth и после реставрации в 1940-х годах была представлена WGWilson в 1950-х годах. Он оставался в собственности семьи Wilson (выставляясь в различных музеях) до 2012 года, когда он был продан на аукционе частному коллекционеру. [7]
С началом Первой мировой войны Уилсон вернулся на флот и перевелся в бронетанковую дивизию Королевской военно-морской авиационной службы , которая защищала личный состав Королевской военно-морской авиационной службы во Франции. Когда Адмиралтейство начало исследовать бронированные боевые машины под руководством Комитета по сухопутным кораблям в 1915 году, в нее была включена 20-я эскадрилья, и Уилсон был назначен ответственным [6] за эксперименты. Уилсон работал с сельскохозяйственным инженером Уильямом Триттоном , в результате чего появился первый британский прототип танка « Маленький Вилли ». По предложению Уилсона гусеницы были удлинены по всему периметру машины. Эта вторая конструкция (сначала названная «Вилсон», затем «Сороконожка», затем «Большой Вилли» и, наконец, « Мать ») стала прототипом танка Mark I. [ 6]
Проектируя несколько ранних британских танков, он внедрил планетарную передачу, которая использовалась в танке Mark V, чтобы позволить управлять им одному водителю, а не четырем, как требовалось ранее. В 1937 году он представил новую конструкцию рулевого управления, которая давала больший радиус поворота на более высоких скоростях. [6]
Он перешел в британскую армию в 1916 году, став майором в тяжелом отделении пулеметного корпуса — зарождающегося танкового корпуса . Он дважды упоминался в донесениях и был назначен кавалером ордена Святого Михаила и Святого Георгия 4 июня 1917 года. [8]
В 1928 году он изобрел самоизменяющуюся коробку передач и основал Improved Gears Ltd с JD Siddeley для коммерческой разработки конструкции. Improved Gears позже стала Self-Changing Gears Ltd. Самоизменяющиеся коробки передач Wilson были доступны на большинстве последующих автомобилей Armstrong Siddeley , выпускавшихся до 1960 года, [9] а также на автомобилях Daimler , Lanchester , Talbot , ERA , AC , Invicta и Riley , а также на автобусах, железнодорожных вагонах и морских катерах.
Его разработки в области зубчатых передач использовались во многих британских танках.
Уилсон умер 1 июля 1957 года. [10]