Вырубка лесов в Новой Зеландии в прошлом была спорной экологической проблемой , но теперь местные леса (в просторечии называемые « кустарником ») находятся под правовой защитой, и людям не разрешается вмешиваться в их жизнь.
Поскольку Новая Зеландия была последним крупным массивом суши, заселенным людьми, антропологические изменения изучать легче, чем в странах с более долгой историей человечества. Картина растительного покрова была создана с использованием археологических и ископаемых останков, особенно пыльцевых зерен из старых лесов. [1] Нетронутые леса находятся на островах Стюарт и Ульва , но в плейстоцене эти области были покрыты травой и кустарниками. Во время последнего ледникового максимума на крайнем севере Новой Зеландии росли подокарповые, широколиственные и буковые леса. [2]
До прибытия маори Новая Зеландия была почти полностью покрыта лесами, за исключением высокогорных альпийских регионов и районов, затронутых вулканической активностью. Маори начали заселять страну около 1000 лет назад [3] и к 1840 году, когда европейцы составляли лишь небольшую часть от общей численности населения, лесной покров значительно сократился с 85% до 53%. [4] [5]
Когда в 1769 году прибыли первые европейцы, здесь все еще был густой, плотный лесной покров. Ранние исследователи, такие как Кук и Бэнкс, описывали эту землю как «огромные леса, высокие деревья и лучшую древесину». [6] Древесина в основном использовалась для ремонта парусных судов до 19 века. С быстрым ростом населения колонии Новый Южный Уэльс потребность в древесине из Новой Зеландии начала расти. Экспорт древесины, в основном каури , стал основной отраслью промышленности для Новой Зеландии. Существуют записи 1840-х годов, в которых говорится, что от 50 до 100 судов могли быть пришвартованы к берегу в гавани Кайпара и заполнены древесиной с помощью гигантских плавучих бонов, которые могли вмещать 10 000 бревен за раз. [7] Помимо того, что это вид древесины, многие пионеры считали деревья каури ценными из-за смолы , которую они производили для производства лака и линолеума, в основном на северном острове недалеко от Окленда . Колонисты использовали нетрадиционные методы сбора этой смолы с живых деревьев. Обдирание этих деревьев и земли вокруг них привело к разрушению земли, сделав ее непригодной для сельского хозяйства (Wynn, стр. 108). Без деревьев, удерживающих почву и мусор на земле, вода текла свободно, вызывая частые и регулярные наводнения. Поскольку большая часть Новой Зеландии была покрыта густым кустарником, метод подсечно-огневого земледелия часто использовался для подготовки земли, необходимой для ведения сельского хозяйства в лесных районах. Эта практика не была выполнена очень ответственно из-за сложности борьбы с огнем и непреднамеренно привела к возгоранию больших площадей земли. [6] Тысячи акров были случайно сожжены и уничтожены.
После подписания Договора Вайтанги в 1840 году поселенцы начали быстрое расширение. Вырубка лесов продолжалась для многих целей, включая расчистку земель для сельского хозяйства и садов, а также древесины для строительства. По оценкам, 50 000 акров (200 км 2 ) земли также были потеряны из-за лесных пожаров, вызванных человеком, всего за несколько дней. Поселенцам часто предоставлялась земля, например, в качестве усадьбы , с условием, что они лишались ее, если не расчистят достаточно кустарника. [8]
Растущие темпы вырубки лесов можно связать с внезапным ростом использования лесопилок. В 1843 году было всего шесть лесопилок, в 1847 году — двенадцать, в 1855 году — пятнадцать, а в 1868 году — девяносто три, что за двадцать пять лет выросло более чем в пятнадцать раз. [6] Многие поселения лесопилок, в свою очередь, поддерживались тем, что становились железнодорожными станциями, что приводило к большей расчистке и доступности рабочих мест. Со временем лесопилки также стали более производительными. Эти факторы способствовали созданию экспоненциального темпа вырубки лесов по всей стране.
Хотя в 1885 году Государственный лесной департамент выделил леса для защиты лесных ресурсов, в течение 100 лет новозеландским фермерам выплачивались поощрения или предоставлялись субсидии для расчистки земель от деревьев или «улучшения» земель для сельского хозяйства. [9] Половина Новой Зеландии теперь преобразована в сельскохозяйственные земли, [10] например, большинство речных отмелей западного побережья теперь являются пастбищами. [ 11] Вырубка лесов способствовала исчезновению эндемичных видов. [12] Уничтожая местные леса Новой Зеландии, люди создали ландшафт с климатическими условиями, позволяющими короткорогому кузнечику Phaulacridium marginale расширять свой ареал по всей стране. [13]
К 1970-м годам экологическое движение начало прямые действия по защите лесов Новой Зеландии. Известные кампании прямого действия прошли в Pureora Forest со Стивеном Кингом и на Западном побережье с Native Forest Action Council и Native Forest Action . Вся вырубка местных лесов на общественных землях прекратилась в 2002 году, когда правительство под руководством лейбористов выполнило свое предвыборное обещание прекратить вырубку.
В 2005 году лесное хозяйство охватывало более 80 000 км 2 (31 000 кв. миль), или 29% страны, включая 63 000 км 2 (24 000 кв. миль) естественных лесов и 17 000 км 2 (6 600 кв. миль) посаженных лесов. Эта оценка Stats NZ состояла из площадей более 0,5 га (1,2 акра) с по крайней мере 10% покрытием крон и потенциальной минимальной высотой 5 м (16 футов) в зрелом возрасте. [14]
Другие измерения различаются, так, по одной оценке 2010 года, основанной на цифрах MPI , площадь местных лесов составляла 65 000 км2 ( 25 000 кв. миль) (24%), а общая площадь лесного покрова — 30%, [15], но по другой оценке того же года, 31,40% Новой Зеландии покрыто лесами. Это не включает сады или деревья в парках. Эта цифра медленно, но неуклонно растет с 1998 года. [ необходима цитата ] К 2018 году предполагаемая площадь насаждений выросла до 17 300 км2 ( 6700 кв. миль). [16]
В настоящее время существует множество правовых путей для защиты местных лесов Новой Зеландии. Закон об управлении ресурсами , основной закон парламента, принятый в 1991 году, предоставляет любой природной среде уровень правовой защиты посредством процесса согласия на ресурсы . Вырубка местных деревьев регулируется системой разрешений, администрируемой Министерством первичной промышленности (MPI), и должна быть доказана как устойчивая. [17]
MPI также разрабатывает политику в отношении незаконных рубок леса на национальном и международном уровнях . [18]
В 2014 году был принят специальный закон, разрешающий вырубку большого количества деревьев риму , которые были повалены штормом на Южном острове . [19] В ранние периоды риму был древесиной, широко используемой в строительстве. После 1950 года ее заменили обработанной экзотической сосной лучистой , но небольшие объемы перерабатывались для изготовления мебели вплоть до 1990-х годов.