576- я лётно-испытательная эскадрилья — подразделение ВВС США, приписанное к Командованию глобального удара ВВС . 576-я дислоцируется на Космической базе Ванденберг , Калифорния. Подразделение было впервые создано в январе 1943 года как 576-я бомбардировочная эскадрилья . После обучения на Consolidated B-24 Liberators в США эскадрилья была развернута на Европейском театре военных действий , где участвовала в стратегической бомбардировочной кампании против Германии . Эскадрилья была награждена благодарностью за выдающиеся заслуги за свои действия при нападении на Готу , Германия, в феврале 1944 года. После Дня Победы эскадрилья вернулась в США и была расформирована. Она снова была активна с сентября 1947 года по ноябрь 1949 года в резерве , но, по-видимому, в то время она не была полностью укомплектована или оснащена тактическими самолётами.
В апреле 1958 года эскадрилья была переименована в 576-ю стратегическую ракетную эскадрилью и вооружена ракетами SM-65 Atlas ранней модели . Она продолжала эксплуатировать Atlas до тех пор, пока они не были выведены из эксплуатации, а эскадрилья не была расформирована в апреле 1966 года.
Эскадрилья была активирована в качестве ракетной испытательной эскадрильи в сентябре 1991 года как 576-я испытательная эскадрилья . Она сменила свое нынешнее обозначение в 1994 году, не меняя своей функции.
Эскадрилья является единственной в Америке специализированной испытательной эскадрильей межконтинентальных баллистических ракет (МБР) , которая проводит испытания, измеряющие текущие и будущие возможности сил МБР. При выполнении программ начальных эксплуатационных испытаний и оценки МБР и оценки развития сил, эскадрилья готовится к наземным и летным испытаниям и проводит их для сбора, анализа и предоставления данных о производительности, точности и надежности для Объединенного штаба , Стратегического командования США , Штаба ВВС и Командования глобального удара ВВС . Эскадрилья определяет требования к ракетным системам, демонстрирует текущие и будущие возможности ведения ракетной войны и проверяет усовершенствования и модернизации ракетных систем. [4]
Эскадрилья была впервые сформирована в Дэвис-Монтан-Филд , Аризона, 26 января 1943 года как 576-я бомбардировочная эскадрилья , одна из четырех первоначальных эскадрилий 392-й бомбардировочной группы . [1] [5] [6] Эскадрилья была оснащена Consolidated B-24 Liberators , завершив свое обучение в июле. Ее наземный эшелон покинул свою последнюю учебную базу, армейский аэродром Аламогордо , Нью-Мексико, 18 июля и отправился в Нью-Йоркский порт погрузки, отплыв 25 июля в Соединенное Королевство, в то время как воздушный эшелон переправил свои Liberators через Атлантику. [1] [7]
Наземный эшелон прибыл в Соединенное Королевство 30 июля и прибыл на базу ВВС Вендлинг , боевую станцию эскадрильи, на следующий день. Воздушный эшелон прибыл на станцию к 15 августа. Эскадрилья совершила свой первый боевой вылет 9 сентября. Большинство сформированных подразделений B-24 VIII бомбардировочного командования были развернуты для усиления усилий на Средиземноморском театре военных действий , когда эскадрилья начала операции, и в течение сентября и до возвращения других подразделений Liberator в начале октября эскадрилья в основном участвовала в полетах на ложных миссиях вблизи Северного моря, в то время как основные налеты командования проводились ее Boeing B-17 Flying Fortress . [8] До апреля 1945 года эскадрилья в основном участвовала в стратегической бомбардировочной кампании против Германии . Стратегические цели включали нефтеперерабатывающий завод в Гайленкирхене , сортировочную станцию в Оснабрюке , железнодорожный виадук в Билефельде , сталелитейные заводы в Брауншвейге , завод бронетехники в Касселе и газовые заводы в Берлине . [1] [5] [7]
Эскадрилья участвовала в массированных атаках на немецкую авиастроительную промышленность во время Большой недели в конце февраля 1944 года. Во время этой кампании она получила награду Distinguished Unit Citation за атаку на завод по производству компонентов для Messerschmitt Me 210 в Готе . Эскадрилья входила в группу, возглавлявшую второе крыло в атаке. Она начала испытывать сильное сопротивление истребителей вскоре после пересечения побережья в Нидерландах. Хотя замыкающие элементы первого крыла, которые должны были атаковать, промахнулись мимо цели, когда раненый ведущий бомбардир упал и непреднамеренно переключил бомбы самолета, 392-я группа не последовала за этим строем, а атаковала завод в Готе чрезвычайно точным бомбовым заходом, при этом 98% ее бомб упали в пределах 2000 футов от точки прицеливания. Несмотря на потери, завод был выведен из строя примерно на шесть-семь недель. [5] [9]
Иногда эскадрилья отвлекалась от своей стратегической миссии для выполнения миссий по поддержке с воздуха и пресечению . При подготовке к операции «Оверлорд» (вторжение в Нормандию) она участвовала в операции «Кроссбоу» (нападение на авиабазы V-1 и пусковые площадки ракет V-2 , а также аэродромы). В день «Д» она наносила удары по береговой обороне и узким местам . Она наносила удары по позициям противника, противостоящим операции «Кобра» (прорыв в Сен-Ло в июле 1944 года). Во время битвы за Арденны в декабре 1944 года и январе 1945 года она бомбила железные дороги, мосты и шоссе, чтобы разорвать немецкие линии связи . Она поддерживала воздушные атаки, сбрасывая припасы, как около Арнема в Нидерландах для операции «Маркет Гарден» в сентябре 1944 года, так и во время операции «Варсити» (воздушно-десантное наступление через Рейн в марте 1945 года) . [5]
Эскадрилья совершила свой последний боевой вылет 25 апреля 1945 года. [5] Наводнение в районах Нидерландов, не оккупированных союзниками, привело к тому, что голландское население оказалось на грани голода. В течение первой недели мая эскадрилья выполняла задания по доставке продовольствия населению. [10] Первая эскадрилья «Освободителей» отправилась в Соединенные Штаты 29 мая 1945 года. Наземный персонал отплыл на RMS Queen Mary 15 июня и прибыл в порт посадки в Нью-Йорке 20 июня. После отпуска эскадрилья вновь собралась на военном аэродроме Чарльстона , Южная Каролина, для выполнения обязанностей по воздушным перевозкам , но, по-видимому, не была полностью укомплектована или оснащена до расформирования 13 сентября 1945 года. [5] [7]
Эскадрилья была повторно сформирована на аэродроме Барксдейл-Филд , штат Луизиана, 24 сентября 1947 года в качестве очень тяжелой бомбардировочной эскадрильи. [1] Ее обучением руководило 174-е базовое подразделение AAF Командования воздушной обороны (ADC) (позже 2509-й учебный центр резерва ВВС). [11] В 1948 году Континентальное авиационное командование приняло на себя ответственность за управление резервными и военно-воздушными подразделениями Национальной гвардии от ADC. [12] Программа резерва ВВС от мая 1949 года предусматривала создание нового типа подразделения — подразделения Corollary, которое было резервным подразделением, интегрированным с действующим подразделением. План предусматривал создание подразделений corollary в 107 местах и рассматривался как лучший метод подготовки резервистов путем их смешивания с существующим регулярным подразделением для выполнения обязанностей вместе с регулярным подразделением. [13] Подразделение было переименовано в подразделение легких бомбардировщиков , чтобы стать продолжением 47-го бомбардировочного крыла в июне 1949 года. Однако сокращенный оборонный бюджет президента Трумэна на 1949 год также потребовал сокращения числа подразделений в ВВС, [14] и 47-е было расформировано в октябре. [15] Эскадрилья была расформирована в следующем месяце. [1]
Эскадрилья была переименована в 576-ю стратегическую ракетную эскадрилью и сформирована 1 апреля 1958 года на авиабазе Кук , где она была приписана к 704-му стратегическому ракетному крылу . [1] Первоначально эскадрилья была оснащена SM-65D Atlas . Это была первая эскадрилья Atlas и первая эскадрилья межконтинентальных баллистических ракет (МБР) Стратегического авиационного командования (SAC) . Первоначально ей было назначено два ракетных комплекса, обозначенных 576A и 576B, каждый со своим собственным центром управления запуском. На площадке 576A было три ракеты на платформах , похожих на те, которые использовались при испытаниях на авиабазе Кейп-Канаверал , Флорида, в то время как три ракеты 576B были размещены в надземных «гробах». [16] Эти ракеты хранились горизонтально во взрывоустойчивом укрытии. Защитную крышу приходилось убирать, а ракету поднимать в вертикальное положение, прежде чем ее можно было запустить. [17] SM-65D был первым действующим Atlas, с более мощными двигателями и улучшенным наземным радио/инерциальным наведением, чем у более ранних испытательных моделей. Позже эскадрилья добавила Зону 576C с одной заглубленной пусковой установкой с SM-65E и две площадки, 576D и 576E, каждая с одной SM-65F в укрепленной шахте. [16] Ракеты не могли быть запущены изнутри шахты, но должны были быть подняты вместе с пусковой установкой на верхнюю часть шахты для запуска. [18] Модели E и F включали все инерциальное наведение, а также улучшенные двигатели, живучесть и боеголовки. [16]
16 октября 1958 года ВВС приняли первую пусковую установку Atlas (площадка 576A-1) от подрядчика. 18 февраля 1959 года эскадрилья приняла свою первую ракету Atlas. [19] 1 июля 704-е крыло было расформировано, и эскадрилья была напрямую назначена в 1-ю ракетную дивизию . [1] [17] Эскадрилья стала первым подразделением SAC, приведшим в состояние боевой готовности МБР , когда она привела в состояние боевой готовности одну из своих ракет Atlas D на площадке 576A-1 31 октября 1959 года на территории нынешней авиабазы Ванденберг. [20] [18] Эскадрилья также провела испытания Atlas. 22 апреля 1960 года она выполнила первый успешный запуск Atlas D из гроба (площадка 576B-2). [21]
Во время Карибского кризиса 20 октября 1962 года SAC распорядился, чтобы все вылеты с пониженной боеготовностью ракет были возвращены в состояние полной боевой готовности. Было применено Соглашение SAC/ Командования систем ВВС (AFSC) о чрезвычайной боевой готовности. AFSC принял немедленные меры по передаче своих ракет Atlas E и Atlas F в Ванденберге в SAC, и две ракеты были переданы под контроль эскадрильи. К 15 ноября ракеты Atlas были возвращены AFSC. [22] Эскадрилья сняла свои первые ракеты Atlas D с боевой готовности 1 мая 1964 года. После того, как министр обороны Роберт С. Макнамара распорядился ускорить снятие ракет Atlas с вооружения, последняя модель D была снята с боевой готовности к октябрю, последняя модель E к марту 1965 года и последняя модель F к апрелю 1965 года. [23] 2 апреля 1966 года эскадрилья была расформирована. [4]
Эскадрилья была переименована в 576-ю испытательную эскадрилью и активирована 1 сентября 1991 года как часть 310-го учебно-испытательного крыла на авиабазе Ванденберг. Когда 1 июля 1992 года SAC был расформирован, 310-е крыло было передано Космическому командованию ВВС . Год спустя 310-я расформировалась, а эскадрилья была перераспределена и стала элементом 30-го космического крыла . Еще через год эскадрилья стала 586-й летно-испытательной эскадрильей , а 22 февраля 1996 года эскадрилья была перераспределена в Центр космических боевых действий , расположенный на авиабазе Шривер , штат Колорадо. В следующем месяце 30-я эскадрилья технического обслуживания и части 30-й эскадрильи логистической поддержки объединились в 576-ю. Это слияние объединило весь персонал, непосредственно участвующий в испытаниях МБР на авиабазе Ванденберг, под одним командиром. [4]
1 декабря 2009 года 576-й был переподчинен вместе с миссией ВВС по МБР в Командование глобальных ударов ВВС (AFGSC), подчиняясь директору операций командования. Хотя 1 октября 2016 года он был переподчинен Двадцатым воздушным силам , директор сохранил оперативный и функциональный надзор за подразделением. [4] В ноябре 2022 года AFGSC сформировал 377-ю группу испытаний и оценки и назначил в нее 576-й. Группа также включает две новые эскадрильи поддержки для подготовки к разработке системы LGM-35 Sentinel . [24]
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.