Boeing Crew Flight Test ( Boe CFT ) станет первым пилотируемым полетом Boeing Starliner и третьим орбитальным летным испытанием Starliner в целом после двух беспилотных летных испытаний OFT-1 и OFT-2 в 2019 и 2022 годах.
Первоначально первые летные испытания с экипажем планировалось провести в 2017 году. [2] Из-за различных задержек запуск миссии CFT был назначен не ранее 21 июля 2023 года, [3] но в августе 2023 года компания Boeing объявила, что запуск миссии CFT будет отложен до не ранее марта 2024 года из-за проблем с парашютной системой и жгутами проводов и дальнейшего расследования. [4] В ноябре 2023 года НАСА объявило, что полет состоится не ранее 14 апреля 2024 года. [1] Миссия предполагает отправку экипажа из двух астронавтов НАСА на Международную космическую станцию для недельного испытательного полета.
CFT станет второй миссией капсулы Starliner Calypso, которая впервые использовалась в первой миссии OFT. НАСА объявило, что Boeing после нескольких проверок готов собрать аппарат для полета для миссии CFT в августе 2020 года и что будут установлены новые парашюты и подушки безопасности. Стыковочная система капсулы CFT была модифицирована для установки новой крышки входа в атмосферу, которая дебютировала во время испытательного полета OFT-2. [5]
Николь Аунапу Манн изначально была назначена на эту миссию, что сделало бы ее первой женщиной, совершившей первый пилотируемый полет орбитального космического корабля, но впоследствии была переведена в миссию SpaceX Crew-5 в качестве первой женщины-командира коммерческого корабля НАСА . Запуск программы Crew . [6] По медицинским причинам Эрик Бо , который первоначально был назначен на миссию в августе 2018 года в качестве пилота, 22 января 2019 года был заменен Майклом Финке. Бо заменит Финке на посту помощника начальника коммерческого экипажа в офисе астронавтов. в Космическом центре имени Джонсона НАСА . [7] Первоначально командиром полета был назначен астронавт Boeing Крис Фергюсон , но 7 октября 2020 года его заменил астронавт НАСА Барри Уилмор. Фергюсон сослался на семейные причины замены. [8] Мэтью Доминик заменил его в резервной команде. [9]
18 апреля 2022 года НАСА заявило, что еще не окончательно определило, кто из состава астронавтов Starliner, включая Барри Уилмора , Майкла Финке и Суниту Уильямс , будет участвовать в этой миссии или в первой оперативной миссии Starliner. [10] 16 июня 2022 года НАСА подтвердило, что эта миссия CFT будет представлять собой летные испытания для двух человек, в том числе Уилмора и Уильямса; Финке должен пройти подготовку в качестве пилота-испытателя резервного космического корабля и по-прежнему имеет право на назначение в будущую миссию. [11] Ожидается, что Уильямс станет первой женщиной, совершившей первый полет с экипажем орбитального космического корабля ( Джудит Резник была первой женщиной-членом экипажа в первом полете орбитального космического корабля « Дискавери » , за ней последовала Кэтрин Торнтон) . о «Индеворе» , Шеннон Уокер о «Устойчивости экипажа дракона» , Кайле Бэррон о «Выносливости» , а также Саманте Кристофоретти и Джессике Уоткинс о «Свободе »).
Третий вариант ракеты-носителя Atlas V N22 запустит Starliner с экипажем из двух человек. Корабль состыкуется с Международной космической станцией и вернется на Землю на парашютах для приземления в Соединенных Штатах. Команды Boeing продолжают ремонт модуля экипажа миссии OFT-1 для летных испытаний экипажа. Это будет первый запуск пилотируемого космического корабля с помощью ракеты-носителя Atlas V. Учитывая текущие ресурсы космической станции и потребности в расписании, краткосрочной миссии с двумя летчиками-космонавтами-испытателями достаточно для достижения всех целей испытаний НАСА и Boeing для CFT, которые включают демонстрацию способности Starliner безопасно выполнять оперативные миссии с экипажем на космическую станцию и обратно. Чтобы защититься от непредвиденных событий при транспортировке экипажа на станцию, НАСА может продлить продолжительность стыковки CFT до шести месяцев и при необходимости добавить дополнительного астронавта позже. [11]