В немецкой лингвистике линия Бенрата ( нем . Benrather Linie ) представляет собой изоглоссу maken-machen : диалекты к северу от линии имеют исходное /k/ в maken (делать), в то время как диалекты к югу имеют инновационное /x/ ( мачен ). Линия проходит от Аахена на западе через Бенрат (к югу от Дюссельдорфа ) до восточной Германии возле Франкфурта-на-Одере в районе Берлина и Дессау и через бывшую Восточную Пруссию, разделяющую нижнепрусский диалект и верхнепрусский диалект . Она называется линией Бенрата, потому что Бенрат — это место, где она пересекает Рейн .
Сдвиг верхненемецких согласных (3-9 вв. н. э.), в котором (северные) нижненемецкие диалекты по большей части не участвовали, затронул южные разновидности западногерманского диалектного континуума . Традиционно считается, что этот сдвиг отличает верхненемецкие варианты от других западногерманских языков .
Влияние сдвига согласных в верхненемецком языке постепенно усиливается к югу. Линия Бенрата не отмечает самый северный эффект сдвига согласных верхненемецкого языка, поскольку линия Юрдинген , изоглосса ik –ich , лежит немного севернее; и некоторые периферийные изменения, связанные с этим сдвигом, действительно затронули нижненемецкий язык.