Линия Каммхубера — название, данное союзниками немецкой системе ПВО ночных истребителей , созданной в Западной Европе в июле 1940 года полковником Йозефом Каммхубером . Она состояла из ряда контрольных секторов, оборудованных радарами и прожекторами , и связанного с ними ночного истребителя . Каждый сектор направлял ночной истребитель в зону видимости для обнаружения бомбардировщиков- нарушителей .
Линия оказалась очень эффективной против первоначальной тактики бомбардировочного командования Королевских ВВС . Однако Королевские ВВС проанализировали немецкую систему и разработали контрмеру. В ночь с 30 на 31 мая 1942 года в своем 1000-самолетном налете на Кельн , бомбардировочное командование ввело использование потока бомбардировщиков . Концентрация бомбардировщиков через несколько коробок подавила оборону Люфтваффе . В ответ немцы превратили свой наземный радар в радиолокационную сеть, которая отслеживала путь британских бомбардировщиков, в то время как диспетчер направлял ночные истребители в поток. Меры и контрмеры продолжались до октября 1944 года, когда немецкая оборона уже не могла реагировать. [1]
Первая версия Линии состояла из ряда радиолокационных станций с перекрывающимся покрытием, расположенных в три слоя глубиной от Дании до середины Франции, каждая из которых охватывала зону длиной около 32 километров (20 миль) (с севера на юг) и шириной 20 километров (12 миль) (с востока на запад). Каждый центр управления был известен как зона Himmelbett (кровать с балдахином), состоящая из радара Freya с дальностью действия около 100 километров (62 мили), «главного прожектора», направляемого радаром, и ряда прожекторов с ручным управлением , распределенных по ячейке. Каждой ячейке также был назначен один основной и один резервный ночной истребитель. Истребителем обычно был Dornier Do 17 Z-10, Junkers Ju 88 C или Messerschmitt Bf 110 . Этому методу наземного перехвата (GCI) предшествовало использование одномоторных Bf 109, не оснащенных радаром, которые наводились на атакующие бомбардировщики с помощью освещения прожекторами , что называлось Helle Nachtjagd – ночной бой с подсветкой.
Бомбардировщики Королевских ВВС , летевшие в Германию или Францию, должны были в какой-то момент пересечь линию, и в этот момент операторы радара Freya направляли главный прожектор на освещение самолета. Как только это происходило, другие прожекторы с ручным управлением также обнаруживали самолет, и ночные истребители направлялись на перехват освещенного бомбардировщика. Требования бургомистров в Германии привели к отзыву прожекторов из крупных городов, что подрывало эту систему.
Более поздние версии Himmelbett добавили два радара Würzburg с дальностью действия около 30 километров (19 миль). В отличие от раннего предупреждения Freya, Würzburg были точными (и сложными) радарами слежения. Один был захвачен ночным истребителем, как только он входил в ячейку, и как только Freya обнаруживала цель, второй Würzburg захватывал ее. Все отчеты о местоположении отправлялись в центр управления Himmelbett, что позволяло диспетчерам в центре Himmelbett получать непрерывные показания о местоположении обоих самолетов.
Jägerleitoffizier направил немецкий ночной истребитель на визуальный перехват бомбардировщика RAF по радио. Операции координировались вручную с помощью "Auswertetisch" (предшественника таблицы прокладки " Seeburg "). Для облегчения перехвата ряд ночных истребителей были оснащены инфракрасным устройством ближнего действия, известным как Spanner-Anlage, но оно оказалось почти бесполезным. Позже на самолет была добавлена ближняя, UHF-диапазонная оригинальная версия бортовой радиолокационной системы перехвата Lichtenstein , что позволило им обнаруживать самолеты после того, как операторы направляли их в эту область, что сделало прожекторы в значительной степени излишними. Боевые станции были известны как "оперные театры Каммхубера", и процедуры, разработанные в 1942 году, использовались до конца войны.
Британская разведка вскоре обнаружила природу линии Каммхубера и начала изучать способы ее преодоления. В то время бомбардировочное командование Королевских ВВС не применяло никакой дисциплины к тому, как пилоты должны были доставлять свои самолеты к цели. У пилотов бомбардировочного командования была атмосфера дилетантства и индивидуальности. Каждый пилот был сам по себе относительно своего маршрута полета к цели, высоты полета и времени прибытия. [2] Таким образом, бомбардировки продолжались спорадически в течение четырех или пяти часов, и не было никакой концентрации в бомбардировке. Ящики линии Каммхубера были хорошо организованы, чтобы справляться с широкими траекториями подхода отдельных бомбардировщиков.
По настоянию Р. В. Джонса , Бомбардировочное командование реорганизовало свои атаки в потоки бомбардировщиков — так называемый поток бомбардировщиков, тщательно позиционированный так, чтобы поток летел по центру одной ячейки. Данные, предоставленные британским ученым, позволили им рассчитать, что поток бомбардировщиков превзойдет шесть потенциальных перехватов в час, которые немецкие ночные истребители могли бы осуществить в зоне Химмельбетта . Затем нужно было рассчитать статистические потери от столкновений по сравнению со статистическими потерями от ночных истребителей, чтобы вычислить, насколько близко должны лететь бомбардировщики, чтобы минимизировать потери RAF. Введение радионавигации Gee в 1942 году позволило бомбардировщикам RAF лететь по общему маршруту и с одинаковой скоростью к цели и от нее, причем каждому самолету был выделен диапазон высот и временной интервал в потоке бомбардировщиков, чтобы минимизировать риск столкновения. Первым применением потока бомбардировщиков стал первый налет 1000 бомбардировщиков на Кельн в ночь с 30 на 31 мая 1942 года. [3] Эта тактика оказалась чрезвычайно эффективной и привела к стычкам между Каммхубером и его начальником Эрхардом Мильхом .
Хотя успешность линии снизилась, сеть радаров и станций построения продолжала доказывать свою ценность. Теперь, когда начинался налет, ночные истребители с любой базы в пределах досягаемости направлялись в ручей, где, как надеялись, они смогут обнаружить самолеты с помощью своего радара. В то же время началась масштабная программа строительства, чтобы добавить сотни Вюрцбургов в систему, хотя необходимая инфраструктура была обширной. Изначально радиус ящиков составлял радиус радаров Вюрцбурга, около 22 миль (35 км), но позже более мощные радары увеличили радиус ящиков до 100 миль (160 км). В конце концов, линия ящиков стала несколько глубинной, особенно вокруг крупных городов и долины Рура . И снова система начала добиваться все больших успехов против британских налетов.
Британцы были готовы к такому развитию событий, и как только показатели начали улучшаться – для немцев – они ввели « Окно ». Когда они сбрасывали полосы фольги с «свинцовых» бомбардировщиков, немецкие операторы радаров видели то, что казалось потоком, входящим в их ящик, каждый пакет мякины казался бомбардировщиком на их дисплеях. Затем ночные истребители были отправлены, чтобы атаковать этот поток, только чтобы найти пустое место. Как только истребители достигли ложного потока, «настоящий» поток появился в сотнях миль, слишком далеко, чтобы его можно было атаковать. Впервые это было использовано во время операции «Гоморра» (недельная бомбардировка Гамбурга ) и оказалось невероятно эффективным. Немецкие операторы радаров в конечном итоге научились обнаруживать ведущие бомбардировщики на краю окна, что делало его менее эффективным. Британцы воздерживались от внедрения «Окна» более года, опасаясь, что немцы переймут эту технику и будут использовать ее против британских городов.
Более сложным методом ослепления немецкого радара был « Mandrel », глушение сигнала, транслируемого с самолета, сопровождающего поток бомбардировщиков, а позже и самих бомбардировщиков. Это переросло в методы глушения отдельных типов немецких радаров и обмана радаров, чтобы видеть потоки бомбардировщиков, которых там не было. Британцы также атаковали связь между наземными станциями и истребителями с помощью операции «Корона» , передавая ложные указания с подлинным акцентом по радио.
Еще одним элементом были ночные истребители дальнего действия, действовавшие против немецких ночных истребителей, использовавшие систему под названием « Serrate » для наведения на сигналы радаров немецких ночных истребителей. По крайней мере три эскадрильи, оснащенные Bristol Beaufighter и de Havilland Mosquito, входили в состав Группы № 100 Королевских ВВС, поддерживая бомбардировочное командование средствами электронного противодействия.