Уильям Николас Бильбо (около 1822–1867) был американским адвокатом , журналистом и предпринимателем. Он жил в Теннесси до 1864 года, а затем переехал на север. Бильбо больше всего запомнился тем, что помогал государственному секретарю Уильяму Х. Сьюарду лоббировать принятие поправки к конституции, запрещающей рабство.
Родившись в округе Уилсон, штат Теннесси , [1] Бильбо стал преуспевающим юристом в Нэшвилле, штат Теннесси , где он был одним из лидеров Партии ничего не знающих . Он также работал журналистом в Nashville Gazette и некоторое время был владельцем газеты. [2] Бильбо купил большую часть угольного округа и убедил группу нью-йоркских финансистов помочь основать угледобывающую компанию в Теннесси, названную Sewanee Mining Company; затем Бильбо продал свою землю компании с прибылью. [3] [4]
Бильбо, по-видимому, был верным членом Конфедерации до 1864 года, когда он внезапно переехал на север. [4] Он знал государственного секретаря Авраама Линкольна ( Уильяма Х. Сьюарда ) по временам их пребывания в партии вигов . [5]
Через Сьюарда Бильбо предложил свои лоббистские услуги Линкольну от имени одобрения Конгрессом Тринадцатой поправки , которая в конечном итоге запретила рабство на всей территории Соединенных Штатов. С одобрения Сьюарда Бильбо отправился агитировать за поддержку поправки в Нью-Йорке. Бильбо сказал Сьюарду: «Я обещал вам необходимые голоса, и ни энергия, ни время, ни деньги не будут у меня отсутствовать, чтобы достичь нашей цели...» [4] Бильбо был арестован по подозрению в шпионаже в пользу мятежников, но Линкольн приказал его освободить. Неясно, удалось ли Бильбо повлиять на многие мнения относительно рассматриваемой поправки. [6]
Лоббистская группа, которую организовал Сьюард («Лобби Сьюарда»), упорно добивалась голосов демократов, используя сомнительные, возможно, даже коррумпированные методы. [5] Помимо Бильбо, в лоббистскую группу Сьюарда входили еще три деятеля Демократической партии: Эмануэль Б. Харт , Роберт Лэтэм и Джордж О. Джонс, которые работали с конгрессменами Нью-Йорка, добиваясь их поддержки. Бильбо имел определенный успех у конгрессмена Гомера А. Нельсона , который в итоге проголосовал за поправку. В конце своего срока в Конгрессе Нельсону предложили должность за рубежом в знак признательности за его поддержку, но он отказался. [7]
Бильбо умер от дизентерии и пневмонии 26 июля 1867 года в Саут-Нэшвилле, штат Теннесси, и был похоронен на кладбище Маунт-Оливет в Нэшвилле [8] , оставив жену Марту В. Бильбо и троих детей. [9]
В сообщении о его смерти, опубликованном в воскресном выпуске The Nashville Tennessean 28 июля 1867 года , его жизнь была подведена следующим образом:
«Наши граждане были несколько удивлены, узнав вчера утром о смерти В. Н. Бильбо, эсквайра. Он умер в 11 часов вечера в пятницу в своей резиденции в Южном Нэшвилле после непродолжительной болезни. Покойный родился в округе Уилсон в 1822 году и начал изучать право в раннем возрасте в юридической школе Ливана. Вскоре после начала войны во Флориде он пошел добровольцем и оставался на военной службе до конца кампании, когда вернулся и возобновил свои юридические исследования. Он начал юридическую практику здесь, в Нэшвилле, и через некоторое время стал юридическим партнером достопочтенного Джона Белла и вскоре приобрел репутацию человека, обладающего многообещающими способностями. Работа, написанная им, когда ему было около тридцати лет, под названием «Американский учебник», и обычно приписываемая его перу, существенно укрепила его уже имевшуюся репутацию. В кампании Филмора и Донелсона он взял на себя редакционный контроль над Nashville Gazette и боролся за успех «американских» кандидатов. Некоторое время мистер Бильбо пользовался значительным влиянием, прилагая усилия в основном для успеха общественных улучшений всякого рода. В плане популярной речи он обладал значительными способностями и был признан имеющим более чем обычные способности в этом направлении. Его курс во время войны уже хорошо известен, без дальнейших упоминаний здесь. Пару недель назад он отправился в Восточный Теннесси и вернулся оттуда в прошлую субботу слабым, как мы полагаем, страдающим от сильной простуды, подхваченной во время своих путешествий, которая закончилась его смертью. Он оставляет семью, чтобы оплакивать его кончину». [10]
В фильме 2012 года «Линкольн» Уильяма Бильбо играет актер Джеймс Спейдер . Неизвестно, существуют ли какие-либо фотографии или портреты Бильбо.