Фронтальное нападение — это военная тактика , которая предполагает прямую атаку всей силой на передовую линию сил противника, а не на фланги или тыл противника. Это позволяет одержать быструю и решительную победу, но ценой подчинения нападающих максимальной оборонительной мощи противника; это может сделать лобовые атаки дорогостоящими, даже если они успешны, и часто катастрофически дорогостоящими в случае неудачи. Его можно использовать в качестве крайней меры, когда время, местность, ограниченное командование или низкое качество войск не позволяют проявить какую-либо гибкость на поле боя. Риск лобового нападения можно снизить за счет использования мощного поддерживающего огня, отвлекающих атак, использования укрытий (например, дымовых завес или ночной темноты) или тактики проникновения .
Фронтальные атаки были обычным явлением в древних войнах , где тяжелая пехота составляла ядро таких армий, как греческая фаланга и римский легион . Эти плотные формирования, состоящие из многих рядов, будут использовать свой численный вес для продвижения вперед и прорыва линий противника. В средневековой войне тяжелая кавалерия , такая как конные рыцари, полагалась на лобовые атаки для легких побед над отрядами пехоты.
Эта тактика пошла на убыль по мере роста оборонительных качеств пехоты, особенно с появлением огнестрельного оружия . И тяжелая пехота, и тяжелая кавалерия были заменены более легкими и маневренными войсками.
Тем не менее, даже в наполеоновской войне лобовая атака кавалерии на тонкую линию могла быть эффективной при подходящих условиях или даже пехотой, если противник был потрясен или ослаблен предшествующими атаками. Но по мере увеличения огневой мощи, как и с появлением винтовки , успешные лобовые атаки на подготовленного противника стали редкими. Однако их продолжали предпринимать, поскольку альтернативная тактика, которая могла бы обеспечить решающую победу нападающему, не была разработана.
Во время Гражданской войны в США генералам с обеих сторон потребовалось некоторое время, чтобы понять, что лобовое нападение на врага, который хорошо укрепился или иным образом занимал сильную оборонительную позицию, вряд ли будет успешным и приведет к расточительству живой силы.
Во время Первой мировой войны достижения в области пулеметов и артиллерии значительно увеличили оборонительную огневую мощь, в то время как позиционная война лишила почти всех возможностей маневра на поле боя. Это привело к неоднократным лобовым атакам с ужасающими жертвами. Только в конце войны, с появлением танков , тактики проникновения и общевойсковых средств , были обнаружены начала современной маневренной войны как способа избежать необходимости лобовых атак.