Луговая собачка Ганнисона ( Cynomys gunnisoni ) — один из пяти видов луговых собачек. Этот вид принадлежит к семейству грызунов беличьих и в основном связан с североамериканскими и евразийскими сусликами. Луговые собачки Ганнисона в основном распространены в регионе Четырех углов в Соединенных Штатах.
Луговые собачки Ганнисона имеют длину от 12 до 14 дюймов (от 30 до 36 см) и хвосты длиной от 1,25 до 2,25 дюймов (от 3,2 до 5,7 см). Этот вид весит от 1,5 до 2,5 фунтов (от 0,68 до 1,13 кг). В среднем самцы крупнее самок. Луговые собачки Ганнисона имеют 22 зуба и пять пар молочных желез . [2]
Луговая собачка Ганнисона, C. gunnisoni , является единственным видом луговых собачек, имеющим 40 хромосом . Остальные четыре вида, чернохвостая , белохвостая , юта и мексиканская луговые собачки , имеют 50 хромосом. [3] Их шерсть желтовато-охристая, смешанная с черными волосами. Верхняя часть головы, боковые стороны щек и брови заметно темнее остального тела. Их хвосты в основном белые с серовато-белыми концами, а кончики светло-серые.
Луговые собачки Ганнисона проходят через две ежегодные периодические линьки весной и осенью. Весной линька начинается с головы к задней части хвоста. Зимой процесс обратный, начинается с хвоста и продолжается к голове. [4]
Отличительной физической чертой луговой собачки является расположение глаз. Они расположены по бокам головы, что обеспечивает им широкий периферический обзор. Это позволяет им легче замечать хищников и реагировать как можно быстрее. [5]
Луговые собачки Ганнисона обычно питаются днем, когда они наиболее активны. [6] Их рацион обычно состоит из трав, зелени и листьев. [7] Весной они питаются недавно выросшими кустарниками. Летом они в основном потребляют семена. Зимой и осенью еды мало. В эти месяцы они питаются стеблями и корнями, а также запасенной пищей, накопленной в теплые месяцы. Хотя большинство луговых собачек, как правило, травоядные, некоторые едят насекомых. [4]
Три четверти популяции луговых собачек Ганнисона обитают в Аризоне и Нью-Мексико. [6] [8] Их можно встретить в высокогорных пустынях , на лугах , на склонах холмов , в широких аллювиальных долинах и поймах рек . Их часто можно встретить в кустарниках , таких как кроличьи кусты , полынь и солончаки . Этот вид луговых собачек обитает в местах обитания на высоте от 6000 до 10000 футов ( 1800–3000 м) над уровнем моря, хотя они были зарегистрированы на высоте до 12000 футов (3700 м). [9]
Экосистема полыни зависит от этих животных. В результате рытья нор луговыми собачками Ганнисона почва освежается, добавляется органическое вещество и повышается проникновение воды. Их рытье нор также создает среду обитания и открывает источники пищи для других существ.
Луговые собачки Ганнисона живут колониями, насчитывающими до нескольких сотен особей. Каждая колония подразделяется на более мелкие территории, занятые общественными группами или одиночными особями. [10] Эти сообщества луговых собачек варьируются от двух до 19 особей и могут состоять из одного самца/одной самки, одного самца/нескольких самок или нескольких самцов/нескольких самок. [10] Организация сообществ или социальных групп может быть связана с распределением пищевых ресурсов. Территории, на которых обитают луговые собачки Ганнисона, защищаются социальными группами, и агрессивное поведение является обычным по отношению к другим животным, которые не являются членами. Эти луговые собачки часто кормятся на слабо защищенных периферийных участках территорий, принадлежащих другим группам, но когда члены разных групп встречаются в этих общих районах кормления, могут возникать конфликты, когда одна луговая собачка гонится за другой обратно на свою территорию. [11]
Все луговые собачки, включая луговую собачку Ганнисона, ведут дневной образ жизни . [6] Это означает, что они проявляют наибольшую активность рано утром и поздно вечером. В теплую погоду наивысший уровень активности наблюдается около 9 утра и с 2 часов дня до примерно часа перед закатом. Когда температура начинает понижаться, они становятся более активными в течение дня. Когда идет снег или дождь, луговые собачки остаются под землей.
Их наземная деятельность включает в себя установление социальных контактов, знание своего окружения и хищников, уход за собой, рытье нор и т. д. Их основная наземная деятельность — это кормление. Хотя луговые собачки Ганнисона считаются менее социальными, чем чернохвостые луговые собачки, они считаются более социальными, чем белохвостые луговые собачки. Исследования показали, что самки луговых собачек Ганнисона гораздо более склонны к дружескому социальному контакту с другими луговыми собачками, а самцы более склонны создавать конфликты.
За исключением двух видов, чернохвостой и мексиканской, луговые собачки впадают в спячку . Зимой луговая собачка Ганнисона долгое время остается под землей без еды и воды, используя физиологические адаптации для контроля своего метаболизма . Их тела также полагаются на накопленный жир во время спячки. После спячки они снова становятся активными примерно в марте или апреле. Этот вид наиболее активен в период с апреля по октябрь.
Луговые собачки Ганнисона общаются посредством форм физического контакта, таких как объятия и поцелуи, а также посредством вокализации, такой как предупреждающий лай. Их голосовое общение является основой их выживания и структуры их сообщества. Их система голосового общения сложна и может быть одной из самых продвинутых форм общения среди всех естественных языков животных. [3] [12] Кон Слободчиков , профессор биологии в Университете Северной Аризоны, исследовал поведение луговых собачек в течение 20 лет и утверждает, что луговые собачки «обладают одной из самых продвинутых форм естественного языка, известных науке».
Лай представляет собой комбинацию одного или двух высокочастотных слышимых слогов, причем второй слог ниже и глубже. У луговых собачек есть уникальный звук для идентификации каждого из различных хищников. [13] У них также есть разные лаи для предупреждения и сигналов «отбой». Исследователи и эксперты смогли классифицировать до 11 различных предупреждающих звуков, которые луговые собачки используют для общения. [14] Кроме того, самки с потомством чаще издают предупреждающий лай, чем самцы.
Предупреждающий сигнал является их основным источником выживания, поскольку он предупреждает других луговых собачек о близлежащей опасности. Он может длиться до 30 минут и быть слышен почти за милю. По мере приближения опасности интенсивность сигнала увеличивается, и он прекращается после того, как луговая собачка заходит в свое безопасное убежище.
Исследования также показали, что луговые собачки могут различать цвета одежды, которую носят люди, а также людей, проявляющих угрожающее и неопасное поведение.
Брачный сезон луговых собачек Ганнисона начинается в середине марта и длится до середины мая. Самка способна к размножению в возрасте одного года. Когда в брачный сезон не хватает пищи, они могут подождать еще год, прежде чем начать размножаться. Самки могут заниматься половым актом только один день в брачный сезон и могут спариваться примерно с пятью самцами, в зависимости от плотности популяции в их среде обитания. Беременность длится в среднем 30 дней. [10] Совокупление обычно происходит под землей. [15] Самки производят один помет в год из четырех-пяти детенышей. [16]
После рождения щенков, мать луговой собачки Ганнисона кормит их грудью в течение примерно 30–40 дней. В течение этого времени молодые щенки остаются в безопасности в гнездовой норе, расположенной под землей. К концу лактации детеныши могут выходить на поверхность; они должны научиться отделяться от своих матерей и выживать самостоятельно. Как только мать заканчивает заботиться о своих детях, она перебирается в другую нору, оставляя своих теперь независимых детенышей позади. Вскоре после этого они разбредаются по другим пустующим норам. [4] Высокий процент самок луговых собачек Ганнисона селится вблизи своих родовых территорий на всю свою жизнь, тогда как значительно низкий процент самцов остается вблизи своих родовых территорий дольше одного года. [10]
Продолжительность жизни луговой собачки Ганнисона в дикой природе обычно составляет от трех до пяти лет, но они могут дожить до восьми лет.
Популяция луговых собачек Ганнисона резко сокращается из-за трех основных факторов: отстрелов, эпидемий чумы и отравлений. [10] Многие обеспокоенные группы людей требуют, чтобы луговые собачки Ганнисона были включены в список федерального Закона об исчезающих видах . [17]
Хищники включают барсуков , волков , койотов , рысей , черноногих хорьков , ласок , беркутов и крупных ястребов . [6] Люди также влияют на популяции луговых собачек; например, некоторые владельцы ранчо реализуют программы отравления, чтобы уничтожить их.
Чума (болезнь) , вызываемая Yersinia pestis и передающаяся через блох, может уничтожить множество особей популяции луговых собачек.
