Орден Белого льва ( чеш . Řád Bílého lva ) — высший орден Чешской Республики . Он является продолжением чехословацкого ордена с тем же названием, созданного в 1922 году как награда для иностранцев ( в Чехословакии в 1920-х и 1930-х годах не было гражданских наград для своих граждан). Он был вдохновлен чешским Дворянским крестом, созданным в 1814 году императором и королем Франциском II и врученным 37 чешским дворянам.
Орден был создан Чехословакией как награда за заслуги для иностранных граждан. Орден был учрежден в пяти классах и двух подразделениях, гражданском (с двумя скрещенными пальмовыми ветвями над значком) и военном (с двумя скрещенными мечами над значком). Медали изготавливались из золота и серебра. Количество получателей изначально было ограничено, а в последующие годы пределы менялись. Статуты ордена были изменены в 1924, 1930 и 1936 годах.
Знак ордена представлял собой пятиконечную красную эмалированную звезду, концы которой были украшены маленькими шариками, а между лучами — листочками. В середине звезды — серебряный лев, взятый из национального герба. Оборотная сторона звезды также была покрыта красной эмалью, с гербами бывших частей Чехословакии ( Богемия , Моравия , Силезия , Словакия и Подкарпатская Русь ).
После Второй мировой войны орден Белого льва стал наградой для тех, кто помог освободить Чехословакию от оккупации нацистской Германией . После капитуляции Германии в мае 1945 года было сделано большое количество иностранных поощрений путем вручения ордена Белого льва старшим офицерам союзных армий. Похожий орден с тем же названием, Военный орден Белого льва, был учрежден в 1945 году и мог быть вручен как гражданам Чехословакии, так и иностранцам. Дуайт Д. Эйзенхауэр , Джордж С. Паттон и Джон Л. Пирс — три американца, получившие Военный орден Белого льва после окончания Второй мировой войны. Аргентинский революционер Эрнесто Гевара также является известным получателем награды. [1]
Орден был переделан после смены официального названия Чехословакии и ее национального герба. Для ордена был издан новый устав, и он был разделен на три степени (I, II и III, где I была высшей). Цепь была зарезервирована только для глав иностранных государств.
Орден Белого льва продолжал существовать в таком виде вплоть до распада Чехословакии .
В 1994 году орден был восстановлен как высшая награда Чешской Республики; в отличие от прошлого, теперь он вручается Президентом Чешской Республики гражданам Чехии и иностранцам за выдающиеся заслуги перед Чешской Республикой. Он выдается в пяти степенях, пятая и четвертая степени представляют собой кресты, третья степень вручается как орден, который носится на шее, вторая степень — как орден, который носится на шее со звездой на груди, и первая степень — как большой крест (лента со значком и звездой).
Высшая степень ордена Белого льва, первая степень, сопровождаемая золотой шейной цепью, может быть вручена только главам государств. По закону Президент имеет право на знак отличия первой степени, включая цепь; после ухода с должности он может быть награжден пожизненно совместным решением Палаты депутатов и Сената .
19 мая 2014 года было объявлено, что Николас Уинтон получит орден за то, что он дал чешским детям «величайший возможный дар: шанс жить и быть свободным». [2] 28 октября 2014 года Уинтон был награжден орденом Белого льва (I степени) президентом Чехии Милошем Земаном , [3] Министерство обороны Чехии отправило специальный самолет, чтобы доставить его в Прагу. Награда была вручена вместе с наградой сэру Уинстону Черчиллю , которую принял его внук Николас Сомс . Земан сказал, что сожалеет о том, что высшая чешская награда была вручена двум личностям так поздно, но добавил: «лучше поздно, чем никогда». [4] Уинтон также смог встретиться с некоторыми из людей, которых он спас 75 лет назад, которым тогда было за 80. Он сказал: «Я хочу поблагодарить вас всех за это огромное выражение благодарности за то, что произошло со мной почти 100 лет назад, а 100 лет — это чертовски долгий срок. Я рад, что так много детей все еще здесь и здесь, чтобы поблагодарить меня». [2] [5]
