Масло бен получают из семян Moringa oleifera , известного также как дерево хрена, масло бен или голень. Масло отличается необычайно длительным сроком хранения и мягким , но приятным вкусом. [ нужна цитация ] Название масла происходит от присутствия бегеновой кислоты . Компоненты масла:
Семена дают относительно высокий выход масла - 22-38%. Масло Бена на протяжении тысячелетий использовалось в качестве основы для духов и продолжает использоваться в этом качестве и сегодня. Масло также можно использовать в качестве топлива. Беркилл сообщает:
Древние греки производили масло бен и другие растительные масла. У Теофраста , жившего в четвёртом веке до нашей эры, было очень твёрдое мнение о том, какие масла использовать для изготовления духов, и масло бен прочно занимало первое место в списке.
В Риме , около 70 г. н. э., Плиний Старший описал дерево и его плоды под названием миробаланум , от греческого слова « мирон », означающего «мазь». Примерно в то же время Диоскорид описал этот фрукт как balanos myrepsike (примерно «плоды в форме желудя, хорошо подходящие для приготовления ароматных мазей»). Он заметил, что «измельчение зерен, подобно горькому миндалю , дает жидкость, которую используют вместо масла для приготовления драгоценных мазей». Рекомендация Диоскорида сыграла важную роль в продвижении плодов «баланос» и их масла в лечебных целях.
В ту же эпоху Александрия в Египте стала преобладающим центром производства духов. Это было актуально и тогда, когда арабы захватили город в 642 году нашей эры и познакомились как с фруктами, так и с маслом. Арабское слово, обозначающее миробаланум, включало не только плод, но также масло и растительные масла, извлеченные из него . Тот факт, что арабские травяные масла обычно включали смолу мирры , индийский кардамон и другие виды кардамона, приводит к распространенному заблуждению: португальские ботаники, которые начали исследовать Дальний Восток в 16 веке, потратили годы, пытаясь найти дерево, которое производило ароматное масло миробалана, прежде чем они поняли, что это всего лишь экстракт растения, которое они уже знали.
Еще одно недоразумение возникло, когда новый малазийский фрукт попал в Европу через арабов. Европейцы спутали его с миробаланом и назвали новые плоды «миробаланом». Проблему удалось решить только простым переименованием старого фрукта, заимствовав арабский бан для нового названия. Этого было достаточно, чтобы разделить два продукта, но путаница все еще была обычным явлением в течение нескольких сотен лет, поскольку оба продукта использовались в лекарствах. Естественно, плоды древности не были такими же, как плоды современности.
Интерес к маслу бен на Ямайке начался в первой половине XIX века. Масло имело репутацию чрезвычайно прочного и часто использовалось для смазки точной механики (например, часов). В 1848 году масло было впервые проанализировано и был обнаружен новый тип насыщенных жирных кислот , получивший название бегеновая кислота .
На парфюмерной фабрике в Грассе , Франция , масло бен использовалось в качестве масла для мацерации травяного масла, пока в 1870-х годах оно не было заменено более дешевыми видами масла, спиртом и недавно изобретенными растворителями. В 1930-х годах его снова стали использовать, но затем снова забыли как компонент парфюмерного производства, вероятно, главным образом из-за политических потрясений во многих европейских колониях. Масло Ben было забыто на протяжении большей части 20-го века как масло для часов.
В начале 21 века наблюдается возрождение спроса на масло бен, во многом из-за его растущего использования в качестве косметического масла или «косметического масла».
В условиях растущего глобального спроса на бен-масло ряд стран Африки и Карибского бассейна с климатом, подходящим для выращивания моринги, начали производить это масло на экспорт.