В географии масштаб — это уровень , на котором происходит или описывается географическое явление. Это понятие происходит от масштаба карты в картографии . Географы описывают географические явления и различия, используя разные шкалы. С эпистемологической точки зрения масштаб используется для описания того, насколько подробным является наблюдение, тогда как с онтологической точки зрения масштаб присущ сложному взаимодействию между обществом и природой. [1]
Понятие масштаба занимает центральное место в географии. Чтобы изучить любое географическое явление, необходимо сначала определить масштаб или разрешение , поскольку разные масштабы или разрешения могут привести к разным наблюдениям и, следовательно, к разным выводам. Эта проблема называется эффектом масштаба или зависимостью от масштаба . [2] Например, ответ на знаменитый вопрос « Какова длина побережья Британии » во многом зависит от выбора картографических масштабов.
В картографии и пространственном анализе эффект масштаба и эффект зонирования (различные способы зонирования приводят к различным статистическим результатам) могут привести к проблеме модифицируемых единиц площади (MAUP). [2]
В географии термин «масштаб» может быть пространственным, временным или пространственно-временным, но часто (хотя и не всегда) означает пространственный масштаб в пространственном анализе. В разных контекстах слово «масштаб» может иметь совершенно разные коннотации, которые можно классифицировать следующим образом: [4]