Маяк острова Стивенс / Такапурева является одним из самых мощных огней Новой Зеландии с дальностью действия 18 морских миль (33 км; 21 миля). [1] Расположенный на высоте 183 метров (600 футов) над уровнем моря, на вершине острова Стивенс , он охраняет пролив Кука и залив Тасмана / Те Тай-о-Аорере , на вершине Южного острова / Те Вай Поунаму. Свет мигает белым цветом каждые шесть секунд на белой чугунной башне. [2]
Управление маяком осуществляется дистанционно из офиса Maritime New Zealand в Веллингтоне . [3] Впервые он был зажжен 29 января 1894 года, [4] и стал автоматизированным только 31 марта 1989 года, став одним из последних автоматизированных маяков в Новой Зеландии. [5]
Вход на территорию и в башню возможен только по разрешению, поскольку это часть природного заповедника острова Стивенс, находящегося под управлением Департамента охраны природы . [6] Сегодня здесь обитают туатары , нет людей и существует городская легенда о коте по имени Тибблс .
Маорийское название острова, Takapourewa, происходит от того, что когда-то он был покрыт деревьями такапоу. Деревья Takapou – более известные как matipo – росли прямо до кромки воды, создавая эффект, будто остров плавает в море. Маорийское слово, означающее «плавать», – rewa; отсюда Takapou-rewa. [7]
В 1770 году капитан Джеймс Кук проплывал мимо и назвал остров в честь сэра Филиппа Стивенса , секретаря Британского Адмиралтейства. [7]
По мере того, как новая колония росла в 1850-х годах, остров был определен как очевидное место для одного из плана маяков, которые должны были быть возведены на значительных мысах вдоль 15 000-километровой (9 300 миль) береговой линии Новой Зеландии . [8] Место было впервые предложено в 1854 году, а затем снова в 1888 году после того, как неподалеку потерпело кораблекрушение судно Weathersfield . [1] Несколько факторов, включая удаленность, бурный пролив Кука и крутой рельеф, сделали его строительство трудным и опасным. [9] Кроме того, это самая высокая точка над уровнем моря среди всех маяков в Новой Зеландии. [8] Прежде чем маяк и связанные с ним жилые помещения могли быть построены, в 1891 году прибыла рабочая группа, чтобы построить уступ для лодок и вертикальную трамвайную линию вверх по крутым скалам. [10]
Оригинальные компоненты освещения были получены из Эдинбурга [8] и Франции. [11] Окончательная стоимость в 9349 фунтов стерлингов была в два раза выше стоимости многих других маяков Новой Зеландии. [3] В то время его пять фитильных парафиновых ламп делали его самым ярким маяком в Новой Зеландии. [1] [3]
Местный мапу (красный матипо) был расчищен, чтобы освободить место для овец и крупного рогатого скота, а также вертикальной трамвайной линии. [12] Разрушение среды обитания и одичавшие кошки считаются причиной заглушения пения местных птиц туи , колокольчика и тике . [1] [10] Для сравнения, когда Эдвард Лукинс, коллекционер образцов естественной истории, посетил эти места вскоре после оккупации, он зарегистрировал 31 вид птиц, а также два вида наземных улиток и четыре вида ящериц. [11]
Для смотрителей и их семей это была одинокая и тяжелая работа, с перпендикулярным подъемом от лодки до дома. Помимо поддержания света, они выполняли функции рейнджеров и береговых наблюдателей во время Второй мировой войны. [8] [9] Изоляция делала болезнь серьезным риском. Например, в мае 1909 года врач и медсестра были срочно отправлены из Веллингтона, чтобы подавить вспышку скарлатины . [13]
На более позитивной ноте, в 1947 году маяк был изображен на почтовой марке в четыре пенса. [5] Одно время там было три смотрителя и небольшая школа. [12] В середине 1960-х годов Жанетт Аплин и ее семья жили на острове в течение шести лет. Она рассказывает свою историю в «Жене смотрителя маяка», рассказе о самопознании, небольших бытовых подробностях сообщества маяка и ее стремлении к изоляции от повседневного общества. [14]