Медвежий жир был популярным средством лечения выпадения волос у мужчин , по крайней мере, с 1653 года и примерно до Первой мировой войны . Миф о его эффективности основан на убеждении, что, поскольку медведи очень волосатые, их жир способствует росту шерсти у других. [1] Николас Калпепер , английский ботаник и травник, написал в 1653 году в своей «Библиотеке врача» : «Медвежий жир останавливает выпадение волос». [1] Хильдегард Бингенская (1098–1179), бенедиктинский мистик, композитор и литератор, также рекомендовала использовать это вещество в своей Physica (повторяется в ее Causae et Curae ). [2] Ряд косметических компаний продавали медвежий жир, и это была торговая марка компании Atkinsons из Лондона , которая продавала «Bears Grease Pomade». В начале 1880-х годов в Арканзасе стандартным средством обмена был кусок медвежьего жира, полученный из шкуры головы и шеи оленя. [3]
Медвежий жир изготавливался из жира бурого медведя , смешанного с говяжьим мозгом и отдушкой для маскировки запаха. До начала двадцатого века производители заменяли медвежий жир свиным, [4] телячьим, салом , салом и говяжьим жиром, поскольку спрос превышал доступное предложение настоящего медвежьего жира. К этим заменителям добавляли лаванду, тимьян, розовую эссенцию или масло горького миндаля для духов. Для красоты добавили зеленый краситель. [1] [5]
Было высказано предположение, что 99% «медвежьего жира» в Англии 1850-х годов на самом деле содержало свиной жир, и что недобросовестные производители сохраняли медвежью шкуру, которую они время от времени прикрепляли к туше мертвой свиньи. Целью этой туши была просто демонстрация, чтобы убедить клиентов, что они продают настоящий медвежий жир. [4]
Широкая общественность считала, что жир русских медведей — лучший из имеющихся. [1] В карикатуре Джорджа Крукшенка 1823 года справа упоминаются «пятки, хорошо натертые медвежьим жиром» (под этим подразумевается поддержка России). Французский король Людовик XVIII не может надеть сапоги Наполеона II , а сын Наполеона готов подхватить корону Бурбонов, если она падет. [6]
Профессор Джон Страчан в своей книге « Реклама и сатирическая культура в период романтизма» отмечает, что компания «Аткинсоны» из Лондона была наиболее известна своим продуктом из медвежьего жира, который продолжал производиться до окончания Первой мировой войны. [7] Логотипом Atkinsons был прикованный медведь, и он широко использовался в их рекламе. Утверждение о том, что медвежий жир может способствовать возобновлению роста волос у лысых мужчин, было сделано Аткинсоном и другими. [7] [8]
Среди членов общины урсари — группы кочевых цыганских дрессировщиков медведей, изготавливавших предметы из кости, — получила распространение обработка материала медвежьим жиром — предметом роскоши , который, по их мнению, помогал сделать рассматриваемые изделия более долговечными. [9] Жир также продавался румынам как лекарство от ревматизма и заболеваний скелета , а также медвежья шерсть, которая была популярным амулетом . [10]
Использование медвежьего жира среди коренных американцев для придания им блеска было широко распространено. Другие популярные вещества включали оленьий мозг и жир енота. В северо-восточных племенах сауков , гуронов и делавэров ежедневное нанесение медвежьего жира на волосы было популярно как среди мужчин, так и среди женщин. Мужчины племен дакота-сиу и ворона также регулярно использовали медвежий жир. [11] Бенджамин Уэст , который был одним из первых американских художников, рассказал, что в детстве его впервые научил делать краски друг-индеец, который показал ему, как можно сделать краску, смешивая глину с медвежьим жиром. [12]