Мезолит ( греч . μέσος, mesos «средний» + λίθος, литос «камень») или средний каменный век — археологический период Старого Света между верхним палеолитом и неолитом . Термин эпипалеолит часто используется как синоним, особенно за пределами Северной Европы, а также для соответствующего периода в Леванте и на Кавказе . Мезолит в разных частях Евразии имеет разные временные отрезки . Это относится к заключительному периоду культур охотников-собирателей в Европе и на Ближнем Востоке, между концом последнего ледникового максимума и неолитической революцией . В Европе он охватывает примерно от 15 000 до 5 000 лет назад ; на Ближнем Востоке ( эпипалеолитический Ближний Восток ) примерно от 20 000 до 10 000 лет назад . Этот термин реже используется в районах дальше на восток, а не за пределами Евразии и Северной Африки .
Тип культуры, связанный с мезолитом, варьируется в зависимости от региона, но он связан с упадком групповой охоты на крупных животных в пользу более широкого образа жизни охотников-собирателей , а также развитием более сложных и, как правило, меньших по размеру каменных орудий и инструментов. оружие, чем его эквиваленты с тяжелыми чипами, типичные для палеолита. В зависимости от региона, некоторое использование керамики и текстиля можно найти на памятниках, относящихся к мезолиту, но обычно признаки земледелия считаются признаком перехода к неолиту . Более постоянные поселения, как правило, располагаются недалеко от моря или внутренних водоемов, где имеется хороший запас продовольствия. Мезолитические общества не считаются очень сложными, а захоронения довольно просты; напротив, грандиозные курганы являются признаком неолита.
Термины «палеолит» и «неолит» были введены Джоном Лаббоком в его работе « Доисторические времена» в 1865 году. Дополнительная категория «мезолит» была добавлена в качестве промежуточной категории Ходдером Вестроппом в 1866 году. Предложение Вестроппа сразу же вызвало споры. Британская школа, которой руководил Джон Эванс, отрицала необходимость в промежуточном уровне: возрасты смешались, как цвета радуги, сказал он. Европейская школа, возглавляемая Габриэлем де Мортилье, утверждала, что существует разрыв между ранним и поздним.
Эдуард Пиетт утверждал, что заполнил пробел, назвав азилийскую культуру . Кнут Стьерна предложил альтернативу «эпипалеолиту», предполагая заключительную фазу палеолита, а не промежуточный возраст сам по себе, вставленный между палеолитом и неолитом.
Ко времени выхода работы Вера Гордона Чайлда «Рассвет Европы» (1947), в которой подтверждается мезолит, было собрано достаточно данных, чтобы определить, что переходный период между палеолитом и неолитом действительно был полезной концепцией. [2] Тем не менее, термины «мезолит» и «эпипалеолит» продолжают конкурировать с различными правилами использования. В археологии Северной Европы, например для археологических памятников Великобритании, Германии, Скандинавии, Украины и России, почти всегда используется термин «мезолит». В археологии других областей большинство авторов могут предпочитать термин «эпипалеолит», или между авторами могут быть разногласия по поводу того, какой термин использовать или какое значение придавать каждому. В Новом Свете ни один термин не используется (за исключением Арктики).
«Эпипалеолит» иногда также используется вместе с «мезолитом» для обозначения финального конца верхнего палеолита, за которым сразу же следует мезолит. [3] Поскольку «мезолит» предполагает промежуточный период, за которым следует неолит, некоторые авторы предпочитают термин «эпипалеолит» для культур охотников-собирателей , которым не пришли на смену земледельческие традиции, оставляя «мезолит» для культур, на смену которым явно пришли Неолитическая революция, такая как натуфийская культура . Другие авторы используют «мезолит» как общий термин для культур охотников-собирателей после последнего ледникового максимума, независимо от того, являются ли они переходными к сельскому хозяйству или нет. Кроме того, терминология, по-видимому, различается в разных археологических дисциплинах: «мезолит» широко используется в европейской археологии, а «эпипалеолит» более распространен в археологии Ближнего Востока.
Балканский мезолит начался около 15 000 лет назад. В Западной Европе ранний мезолит, или азилий , начинается около 14 000 лет назад, во Франко-Кантабрийском регионе северной Испании и Южной Франции . В других частях Европы мезолит начинается 11 500 лет назад (начало голоцена ) и заканчивается внедрением земледелия , в зависимости от региона между ок. 8500 и 5500 лет назад. В регионах, которые испытали большее воздействие на окружающую среду после окончания последнего ледникового периода, существует гораздо более очевидная эпоха мезолита, продолжавшаяся тысячелетия. [4] Например, в Северной Европе общества могли хорошо жить благодаря богатым запасам продовольствия из болот, созданных более теплым климатом. Такие условия породили своеобразное человеческое поведение, которое сохранилось в материальных источниках, например, в маглемозийской и азилианской культурах. Такие условия также задержали наступление неолита примерно до 5500 лет назад в Северной Европе.
Тип каменного инструментария остается одним из наиболее диагностических признаков: в мезолите использовалась микролитическая технология — составные устройства, изготовленные с помощью каменных орудий режима V ( микролитов ), а в палеолите использовались способы I–IV. Однако в некоторых областях, таких как Ирландия, части Португалии, остров Мэн и Тирренские острова, в мезолите использовалась технология макролита. [5] В эпоху неолита микролитическая технология была заменена макролитической технологией с более широким использованием полированных каменных орудий, таких как каменные топоры.
Есть некоторые свидетельства начала строительства на объектах, имеющих ритуальное или астрономическое значение, включая Стоунхендж с коротким рядом больших отверстий для столбов , выровненных с востока на запад, и возможный «лунный календарь» на Уоррен-Филд в Шотландии с ямами из Отверстия для столбов разного размера, которые, как полагают, отражают лунные фазы . Оба датированы периодом до ок. 9000 лет назад (8 тысячелетие до нашей эры). [6]
Древняя жевательная резинка, сделанная из смолы бересты, показала, что около 5700 лет назад на юге Дании женщина наслаждалась едой из фундука и утки. [7] [8] Люди мезолита повлияли на леса Европы, привезя с собой любимые растения, такие как лещина. [9]
По мере распространения « неолитического пакета» (включая земледелие, скотоводство, полированные каменные топоры, деревянные длинные дома и керамику) мезолитический образ жизни был маргинализирован и в конечном итоге исчез. Мезолитические адаптации, такие как оседлый образ жизни, размер населения и использование растительной пищи, приводятся в качестве доказательства перехода к сельскому хозяйству. [10] Другие мезолитические сообщества отвергли пакет неолита, вероятно, в результате идеологического сопротивления, различных мировоззрений и активного отказа от оседло-земледельческого образа жизни. [11] Судя по одному образцу из Блаттерхёле в Хагене , кажется, что потомки людей мезолита вели собирательный образ жизни в течение более 2000 лет после прибытия в этот район земледельческих обществ; [12] такие общества можно назвать « субнеолитическими ». Для сообществ охотников-собирателей долгосрочные тесные контакты и интеграция в существующие фермерские сообщества способствовали принятию фермерского образа жизни. Интеграция этих охотников-собирателей в фермерские сообщества стала возможной благодаря их социально открытому характеру по отношению к новым членам. [11] В северо-восточной Европе охотничий и рыболовный образ жизни продолжался и в средневековый период в регионах, менее подходящих для сельского хозяйства, а в Скандинавии период мезолита не может быть принят, а местный предпочтительный «старый каменный век» переходит в «младший» Каменный век". [13]
По сравнению с предшествующим верхним палеолитом и последующим неолитом, искусства мезолита сохранилось гораздо меньше. Наскальные рисунки Иберийского Средиземноморского бассейна , которые, вероятно, распространились с верхнего палеолита, представляют собой широко распространенное явление, гораздо менее известное, чем наскальные рисунки верхнего палеолита, с которыми оно составляет интересный контраст. Места теперь в основном представляют собой скалы под открытым небом, а субъектами теперь являются в основном люди, а не животные, с большими группами маленьких фигур; В Рока-дельс-Морос 45 фигур . Показана одежда, сцены танцев, боев, охоты и собирательства. Фигуры значительно меньше животных палеолитического искусства и изображены гораздо более схематично, хотя часто и в энергичных позах. [14] Известно несколько небольших гравированных подвесок с отверстиями для подвешивания и простыми гравированными рисунками: некоторые из Северной Европы из янтаря , а один из Стар Карра в Великобритании из сланца . [15] Голова лося из Хуиттинена — редкое мезолитическое животное, вырезанное из мыльного камня из Финляндии .
Наскальные рисунки на Урале , похоже, демонстрируют аналогичные изменения после палеолита, а деревянный идол Шигир представляет собой редкое пережиток того, что вполне могло быть очень распространенным материалом для скульптуры. Это доска из лиственницы с резными геометрическими мотивами, увенчанная человеческой головой. Если рассматривать фрагменты, то, судя по всему, на момент создания он был более 5 метров в высоту. [16] Фигурка Айн Сахри из Палестины представляет собой натуфийскую резьбу по кальциту .
Техники ткачества использовались для создания обуви и корзин, причем последние имели тонкую конструкцию и украшались красками. Примеры были найдены в Куэва-де-лос-Мурсьелагос на юге Испании и датированы 9500 лет назад в 2023 году. [18] [19]
В Северо-Восточной Европе , Сибири и некоторых памятниках Южной Европы и Северной Африки «керамический мезолит» можно различить между ок. От 9000 до 5850 лет назад. Российские археологи предпочитают называть такие гончарные культуры неолитом, хотя земледелие здесь отсутствует. Эту культуру мезолита, производящую гончарное дело, можно найти на периферии оседлых культур неолита. Он создал особый тип керамики с заостренным или шишечным основанием и расширяющимися краями, изготовленный методами, не использовавшимися неолитическими фермерами. Хотя каждая область мезолитической керамики развивала индивидуальный стиль, общие черты предполагают единую точку происхождения. [20] [ нужна ссылка ] Самое раннее проявление этого типа керамики может быть в районе озера Байкал в Сибири. Он появляется в елшанской, ельшанской или самарской культуре на Волге в России 9000 лет назад [21] [22] и оттуда распространился через днепровско-донецкую культуру в нарвскую культуру Восточной Балтики. Распространяясь на запад вдоль береговой линии, он встречается в культуре Эртебёлле в Дании и Эллербеке в Северной Германии, а также в родственной культуре Свитербант в Нидерландах . [23] [24]
В публикации 2012 года в журнале Science было объявлено, что самая ранняя керамика, известная где-либо в мире, была найдена в пещере Сяньрендонг в Китае и датирована радиоуглеродом между 20 000 и 19 000 годами ранее, в конце последнего ледникового периода . [26] [27] Данные по углероду 14 были установлены путем тщательного датирования окружающих отложений. [27] [28] На многих фрагментах керамики были следы ожогов, что позволяет предположить, что керамика использовалась для приготовления пищи. [28] Эти ранние керамические контейнеры были изготовлены задолго до изобретения сельского хозяйства (от 10 000 до 8 000 лет до н. э.) мобильными собирателями, которые охотились и собирали пищу во время максимума позднего ледникового периода. [28]
В то время как палеолит и неолит были признаны полезными терминами и понятиями в археологии Китая и в основном могут считаться благополучно натурализованными, мезолит был введен позже, в основном после 1945 года, и, по-видимому, не является необходимым или полезным термином в контексте археологии Китая. Китай. Китайские стоянки, которые считались мезолитическими, лучше считать «ранним неолитом». [32]
В археологии Индии концепция мезолита, датируемая примерно 12 000–8 000 лет назад, остается используемой. [33]
В археологии Америки архаический или мезоиндийский период, следующий за каменной стадией , в некоторой степени приравнивается к мезолиту.
Наскальные рисунки Сахары, найденные в Тассили-н'Аджер в центральной Сахаре и в других местах, изображают яркие сцены повседневной жизни центральной части Северной Африки . Некоторые из этих картин были выполнены охотниками, которые жили в саванне , изобилующей зависящими от воды видами, такими как гиппопотамы , животные, которых больше не существует в нынешней пустынной местности. [34]