Мелкая измена или мелкая измена была преступлением по общему праву Англии , в котором человек убил или иным образом нарушил власть социального вышестоящего лица, кроме короля. В Англии и Уэльсе мелкая измена перестала быть отдельным преступлением от убийства в силу Закона о преступлениях против личности 1828 года . [1] Он был отменен в Ирландии в 1829 году . [2] Он никогда не существовал в Шотландии. Он также был отменен в других странах общего права . [ требуется ссылка ]
Элемент предательства является причиной того, что это преступление считалось хуже обычного убийства; средневековое и постсредневековое общество основывалось на структуре, в которой у каждого человека было свое определенное место, и такие убийства рассматривались как угроза этой структуре. Многие люди имели кого-то в подчинении и боялись последствий, если убийство начальников не будет сурово наказано.
Преступление общего права было кодифицировано в Законе о государственной измене 1351 года . Согласно этому Закону, мелкая измена была тяжкой формой убийства . Она состояла из:
Закон отменил три другие формы мелкой измены, существовавшие в рамках общего права:
Подделка золотых или серебряных монет также считалась мелкой изменой до того, как Акт 1351 года возвысил ее до уровня государственной измены. [4] Однако способ казни не изменился.
Наказанием для мужчины, осужденного за мелкую измену, было привлечение к месту казни и повешение , но не четвертование, как в случае государственной измены. Наказанием для женщины было сожжение на костре без волочения (наказанием за государственную измену было привлечение и сожжение). В более поздние годы закон предлагал толику милосердия женщинам, которых казнили таким образом: палач был снабжен веревкой, пропущенной вокруг горла жертвы, и, стоя вне огня, туго затягивал ее, душив ее прежде, чем пламя достигало ее. В нескольких случаях, однако, это могло пойти не так, и веревка прогорала, и жертва сгорала заживо; последовавшие скандалы способствовали отмене этого наказания и его замене повешением в 1790 году. [5]
Защита по общему праву с помощью провокации , с помощью которой вердикт об убийстве можно было смягчить до непредумышленного убийства , также была доступна в судебных процессах по делам о мелкой измене.
Правила доказывания и процедуры в судебных процессах по делам о мелкой измене были такими же, как и в судебных процессах по делам о государственной измене, за исключением того, что Закон о государственной измене 1695 года не применялся к мелкой измене. [6] Мелкая измена также отличалась от государственной измены тем, что юридическая защита в пользу духовенства была доступна для мелкой измены до 1496 года, [7] тогда как для государственной измены она никогда не была доступна.