Конференция меннонитов Франконии была конференцией Меннонитской церкви США со штаб-квартирой в Лансдейле, штат Пенсильвания , с 45 общинами в Пенсильвании , Нью-Джерси , Вермонте , Нью-Йорке и Калифорнии и 19 связанными с конференцией служениями. В феврале 2020 года конференция меннонитов Франконии объединилась с конференцией Восточного округа, чтобы стать конференцией меннонитов Мозаики. Она является членом Всемирной конференции меннонитов .
Будучи старейшим меннонитским объединением в Америке, Франконская конференция — это меннонитская «конгрегация конгрегаций» на юго-востоке Пенсильвании, существующая уже три столетия. Она объединяет около пятидесяти конгрегаций с примерно 7000 членов, прибытие первых членов в Джермантаун около Филадельфии датируется 1683 годом, а первые крещения — четверть века спустя, в 1708 году.
Осторожность, которая задержала первые крещения, символизирует стремление к подлинному церковному порядку, характерному для традиции Франконии. Акт дарования лежит в основе исторической заботы меннонитов «давать и получать советы» в братстве или теле последователей Христа. Таким образом, меннониты обнаружили, что английский термин «conference» (используемый методистами с 1744 года) является лучшим эквивалентом немецкого термина Rath (совет), изначально использовавшегося в этой общине иммигрантов из Германии , Швейцарии и Нидерландов . В 60 милях (100 километрах) к западу лидеры меннонитов, сосредоточенные в округе Ланкастер , действовали аналогичным образом, используя слово Zusammenkunft (собрание).
Опираясь на европейские конференции, датируемые 1527 годом, епископы- меннониты , которые иммигрировали в нынешние округа Бакс , Монтгомери , Честер и Беркс, одобрили в 1725 году «братское соглашение», первоначально составленное в Голландской республике в 1632 году и подтвержденное швейцарскими лидерами в 1660 году. К 1735 году американские епископы неоднократно совещались по новым вопросам в своей американской среде. Их главной заботой было то, как сохранить и сохранить жизненно важными фундаментальные вопросы ненасильственного свидетельства своей христианской веры.
Американская война за независимость проверила узы этого братства, когда лидеры обсуждали надлежащий способ выражения исторических убеждений меннонитов против участия в войне и принятия клятв . Развивающееся чувство географического центра, смещающегося из Скиппака во Франконию, прочно утвердилось к 1840-м годам. В эту эпоху прогрессивно настроенные лидеры вышли за рамки защитного традиционного акцента на подотчетности к более свободному, более общинному, ориентированному на образование, миссионерскому и инновационному стилю конференции. В результате с 1847 года существовало два параллельных братства. Однако после полутора веков отсутствия братства вновь возникли прочное взаимное утверждение и сотрудничество. (В 2020 году эти две конференции завершили свое примирение и объединились в Конференцию меннонитов Мозаики.)
Без более прогрессивного элемента первоначальная Франконская конференция сохранила свой традиционный, охраняемый церковный порядок в периоды Гражданской войны и Первой мировой войны . Поскольку местный пенсильванский немецкий язык уступил место английскому с началом двадцатого века, попытки защититься от перемен и мирского привели к кодификации традиционных правил и, в конечном итоге, к письменной конституции . В то же время, когда консервативные меннониты начали учиться у соседних христиан проповедническому служению, молодая энергия прорвалась в формирование местных миссионерских общин. В результате этих усилий появилось около двадцати новых общин, от Филадельфии до Новой Англии .
Постоянный рост учреждений начался с дома престарелых в 1914 году, за которым последовали миссионерский совет, «План помощи», периодическое издание , церковные школы и молодые люди, поступающие в высшие учебные заведения всех видов. Эти изменения были дополнительно стимулированы возвращением молодых людей с широко распространенной добровольной или призывной невоенной службы во время Второй мировой войны . С 1950-х годов началась миссионерская деятельность в Мексике , где сегодня у конференционных общин есть сестринские братства.
Поскольку в 1960-х годах письменный свод правил уступил место более общинным инициативам и различению, первоначальная роль епископов изменилась с контроля на совет и поощрение. Это в конечном итоге было свернуто в концепцию «конференции», которая была скорее поддерживающей и административной, чем контролирующей. Тем не менее, чувство ответственности за поддержание верных библейских стандартов способствовало постоянной аттестации для служения всех видов. Доступ к наследию веры доступен в архивах, спонсируемых совместно с «Конференцией Восточного округа», которая возникла в 1847 году.
В 1970-х годах прежнее использование термина «конференция» как коллективного органа рукоположенных лиц изменилось в сторону «собрания» с активным участием мирян, новыми руководящими ролями для женщин и возросшим присутствием многих неэтнических меннонитов, но церковного братства, которое они поддерживали из-за стремления следовать за Христом .
Место было создано там, где это было необходимо для харизматических мотивов, большей общинной инициативы и пересмотра традиционных структур. В связи с более крупной меннонитской конфессией, «Исповедание веры в меннонитской перспективе» (1995) было принято вместе с членством в 2000 году в совместной « Меннонитской церкви США ».
В 1990-х годах Франконская конференция столкнулась с трудностями в решении вопросов сексуальной ориентации и гендерной идентичности, поскольку одна из ее конгрегаций полностью принимала лесбиянок , геев , бисексуалов и трансгендеров . Конференция исключила Германтаунскую меннонитскую церковь из своего состава в 1997 году, поскольку конференция пыталась оставаться верной Библии [1] , а в 2009 году начала процесс исключения Альфа-меннонитской церкви Нью-Джерси за то, что она поддерживала своего пастора, открытого гея. В конечном итоге Альфа сменила пасторов и осталась в конференции. [2]
В конце 1950-х годов несколько служителей и мирян вышли из общины, чтобы присоединиться к консервативным меннонитам , которые были сосредоточены в основном в округе Ланкастер.