Железный закон заработной платы — это предложенный закон экономики , который утверждает, что реальная заработная плата в долгосрочной перспективе всегда стремится к минимальной заработной плате, необходимой для поддержания жизни работника. Теория была впервые названа Фердинандом Лассалем в середине девятнадцатого века. Карл Маркс и Фридрих Энгельс приписывают эту доктрину Лассалю (особенно в «Критике Готской программы» Маркса 1875 года ), идею – « Очерку о принципе народонаселения» Томаса Мальтуса , а терминологию – «великим, вечным железным законам» Гете . " в Дас Геттлише . [1] [2] [3]
Он был придуман со ссылкой на взгляды классических экономистов, таких как закон ренты Давида Рикардо и конкурирующая теория народонаселения Томаса Мальтуса . Он считал, что рыночная цена труда (которая стремится к минимуму, необходимому для существования рабочих) всегда или почти всегда будет снижаться по мере увеличения работающего населения, и наоборот. Рикардо считал, что это происходит лишь при определенных условиях. [4]
По словам Александра Грея, [5] Фердинанд Лассаль «заслужил заслугу изобретения» фразы «железный закон заработной платы», как Лассаль писал о «das eiserne und grausame Gesetz» (железный и жестокий закон). [6]
По мнению Лассаля, заработная плата не может опускаться ниже прожиточного минимума, потому что без прожиточного минимума рабочие не смогут работать. Однако конкуренция среди рабочих за трудоустройство приведет к снижению заработной платы до этого минимального уровня. Это следует из демографической теории Мальтуса , согласно которой население увеличивается, когда заработная плата превышает «прожиточный минимум», и падает, когда заработная плата ниже прожиточного минимума. Предполагая, что спрос на рабочую силу является заданной монотонно убывающей функцией реальной ставки заработной платы, теория затем предсказывала, что в долгосрочном равновесии системы предложение рабочей силы (т.е. население) будет расти или падать в зависимости от количества необходимых рабочих. по прожиточному минимуму.
Оправданием для этого было то, что когда заработная плата выше, предложение рабочей силы будет увеличиваться относительно спроса, создавая избыточное предложение и, таким образом, снижая рыночную реальную заработную плату; когда заработная плата снизится, предложение рабочей силы упадет, что приведет к увеличению реальной рыночной заработной платы. Это создало бы динамическую конвергенцию к равновесию прожиточного минимума и заработной платы при постоянной численности населения в соответствии с теорией спроса и предложения .
Как заметил Рикардо, это предсказание не сбудется до тех пор, пока новые инвестиции , технологии или какой-либо другой фактор заставят спрос на рабочую силу расти быстрее, чем население: в этом случае и реальная заработная плата, и численность населения со временем будут увеличиваться. Демографический переход (переход от высокого уровня рождаемости и смертности к низкому уровню рождаемости и смертности по мере индустриализации страны) изменил эту динамику в большинстве развитых стран мира, что привело к тому, что заработная плата намного превысила прожиточный минимум. Даже в странах, население которых по-прежнему быстро растет, потребность в квалифицированной рабочей силе в определенных профессиях приводит к тому, что заработная плата в некоторых отраслях растет гораздо быстрее, чем в других.
Чтобы ответить на вопрос, почему заработная плата может упасть до прожиточного минимума, Рикардо выдвинул закон ренты . Рикардо и Мальтус обсуждали эту концепцию в длительной личной переписке. [7]
Содержание железного закона заработной платы приписывают экономистам, писавшим раньше Лассаля. Например, Антонелла Стирати [8] отмечает, что Йозеф Шумпетер утверждал, что Анн-Робер-Жак Тюрго первым сформулировал эту концепцию. Некоторые (например, Джон Кеннет Гэлбрейт [9] ) приписывают эту идею Дэвиду Рикардо. По словам Терри Пича, [10] экономисты, интерпретирующие Рикардо как человека с более гибким взглядом на заработную плату, включают Хейни (1924), Дж. Р. Хикса (1973), Фрэнка Найта (1935), Рамзи (1836), Джорджа Стиглера (1952) и Пола. Самуэльсон (1979). Например, она считает, что Рикардо был ближе к более гибким взглядам на население, характерным для экономистов до Мальтуса. [11] Теоретик Генри Джордж заметил, что закон Рикардо о ренте не подразумевает, что снижение заработной платы до прожиточного минимума является непреложным фактом, а вместо этого указывает путь к реформам, которые могли бы значительно увеличить реальную заработную плату, таким как налог на стоимость земли. . [12] Рикардо проводил различие между естественной ценой и рыночной ценой . Для Рикардо естественной ценой труда была стоимость содержания рабочего. Однако Рикардо считал, что рыночная цена труда или фактическая выплачиваемая заработная плата могут на неопределенный срок превышать естественный уровень заработной платы из-за противодействующих экономических тенденций:
Несмотря на тенденцию заработной платы соответствовать своей естественной норме, ее рыночная норма может в развивающемся обществе в течение неопределенного периода времени постоянно превышать ее; ибо как только можно будет повиноваться импульсу, который увеличение капитала дает новому спросу на труд, тогда другое увеличение капитала может произвести тот же эффект; и, таким образом, если увеличение капитала будет постепенным и постоянным, спрос на труд может давать постоянный стимул увеличению численности населения... [13]
Рикардо также утверждал, что естественная заработная плата не обязательно была необходимой для физического поддержания рабочего, но могла быть намного выше в зависимости от «привычек и обычаев» нации. Он написал:
Английский рабочий счел бы свою заработную плату ниже естественной нормы и слишком скудной для содержания семьи, если бы она не позволяла ему покупать ничего другого, кроме картофеля, и жить не в лучшем жилище, чем в глинобитной хижине; однако эти умеренные требования природы часто считаются достаточными в странах, где «жизнь человека дешева» и его потребности легко удовлетворяются. [13]
Социалистические критики Лассаля и предполагаемого железного закона заработной платы, такие как Карл Маркс , утверждали, что, хотя существовала тенденция к падению заработной платы до прожиточного минимума, существовали и тенденции, действующие в противоположных направлениях. [14] Маркс критиковал мальтузианскую основу железного закона заработной платы. Согласно Мальтусу, человечество в значительной степени обречено жить в нищете, поскольку увеличение производительного потенциала приводит к увеличению численности населения. Маркс критиковал Лассаля за непонимание Давида Рикардо . Маркс также отмечал, что в основе того, что он называл «современной политической экономией», для теории стоимости необходимо только то, чтобы заработная плата была заданной величины. Он сделал это, восхваляя физиократов . [15]