Rudge Ulster — британский мотоцикл, выпускавшийся компанией Rudge-Whitworth с 1929 года до начала Второй мировой войны. [1] [2]
Последний серийный гоночный мотоцикл Rudge-Whitworth был назван в честь победы Грэма Уокера в гонке 1928 года на Гран-при Ольстера , это был всего лишь второй раз, когда шоссейная гонка была выиграна на скорости более 80 миль в час (130 км/ч). [3] Грэм был отцом гоночного комментатора Мюррея Уокера и был назначен менеджером по продажам Rudge в 1929 году. Его победа была особенно желанной, поскольку ему не повезло в Isle of Man TT на том же мотоцикле двумя месяцами ранее, когда он едва не проиграл гонку Senior TT из-за проблем с подачей масла на последнем круге. [1]
Первоначально разработанная как гоночный прототип, производственная модель по сути была гоночной репликой. Различные модификации и улучшения были сделаны за десять лет производства. Ранние модели имели « односкатную крышу » с четырьмя клапанами, с двумя парами клапанов, работающих на параллельных скатах, как «скатная крыша», которая была заменена в 1932 году радиальной четырехклапанной головкой и опцией ножного переключения передач. Эта ножная педаль управляла как передними, так и задними тормозами, с ручным рычагом, также управляющим передним тормозом. С максимальной скоростью более 90 миль в час (140 км/ч) Rudge Ulster рекламировался как «вероятно, самый быстрый 500-кубовый мотоцикл в производстве». [4]
1933 год был эпохой Великой депрессии , и Rudge, изо всех сил пытаясь сделать продажи, необходимые для дальнейшего развития Ulster, перешла под конкурсное управление. В 1936 году EMI (ранее Gramophone Company Ltd. и производитель пластинок HMV ), которая была крупным кредитором, взяла на себя управление и возродила Rudge Ulster и перенесла производство на свои заводы в Хейсе, Миддлсекс в 1937 году. [1] Клапанный механизм, который всегда подвергался воздействию стихии, был разобран в 1937 году, когда была добавлена крышка из литого сплава — хотя бронзовая головка цилиндра оставалась до тех пор, пока ее не заменили на образец из легкого сплава в 1939 году. Производство прекратилось с началом Второй мировой войны , когда EMI пришлось вложить все свои ресурсы в производство радаров и электронного оборудования для военных нужд. [1] Со времен Gramophone Company EMI проводила политику диверсификации производства в другие области, такие как пишущие машинки, в качестве стратегии, чтобы избежать спадов и рецессий.
Помимо победы Уокера на Гран-при Ольстера в 1928 году, в том же году Эрни Нотт установил мировой двухчасовой рекорд на скорости более 100 миль в час (160 км/ч) на Rudge и установил новые рекорды в 1929 году. [1] В 1930 году под руководством руководителя команды Джорджа Хэка Нотт, Уокер, Смит и Уол Хэндли на мотоциклах Rudge 500 cc участвовали в гонке Isle of Man TT Senior, Хэндли победил с рекордной скоростью 74,24 миль в час (119,48 км/ч), Грэм Уокер занял второе место, Смит — шестое, а Нотт — седьмое, что принесло Rudge командный приз. [3]