Класс Weapon был классом эсминцев , построенных для британского Королевского флота к концу Второй мировой войны . Они были меньшим аналогом класса Battle (который последовал за ними) и были первыми новыми проектами эсминцев для Королевского флота со времен Чрезвычайной программы Второй мировой войны . Было запланировано 20 кораблей, из которых только 13 были заложены и 7 спущены на воду, но прекращение военных действий привело к тому, что только 4 были достроены для службы. Два из кораблей были ранее заказаны (как Celt и Centaur ) как часть запланированного класса C , или 15-й Чрезвычайной флотилии, в 1944 году, но заказы были изменены на новый проект.
Эсминцы класса Weapon были промежуточного размера, построенными с целью использования стапелей, которые были слишком малы для строительства эсминцев класса Battle. [1]
Длина корпуса не была значительно увеличена по сравнению с проектом War Emergency Programme , но ширина и осадка были увеличены, чтобы обеспечить увеличение водоизмещения, поскольку последний проект был сильно перегружен из-за добавления военных технологий к относительно небольшому корпусу. Были установлены два полных комплекта торпедных аппаратов, что является несколько ретроспективной чертой в дизайне конца войны.
Критикой старых проектов было использование смежных котельных отделений. Это было принято, чтобы позволить одну дымовую трубу, чтобы понизить силуэт и увеличить палубное пространство относительно небольшого корпуса. Однако это сделало корабль уязвимым для выведения из строя одним попаданием в середину корабля. Чтобы исправить это, класс Weapon принял систему «единиц», бок о бок котельных и машинных отделений с альтернативным расположением левого/правого борта. Это была стандартная практика на кораблях ВМС США , но они, как правило, были намного больше своих аналогов в Королевском флоте. Расположение единиц означало, что требовалось 2 дымовых трубы. Передняя дымовая труба проходила через фок-мачту, а между торпедными аппаратами была небольшая труба-пень. Это привело к необычному и довольно несбалансированному внешнему виду, похожему на вид класса Daring , и Weapons были не самыми привлекательными из кораблей.
Главным усовершенствованием по сравнению с более ранними кораблями было устранение крайне неадекватных мер противовоздушной обороны. Для этого были установлены три сдвоенные 4-дюймовые установки Mark XIV, дистанционно управляемые с помощью радиолокационного пульта управления Mark VI(M) Type 275 , что позволяло вести огонь по воздушным целям вслепую. Легкая батарея состояла из 2 новых установок STAAG (Stabilised Tachymetric Anti-Aircraft Gun) для спаренных 40-мм орудий Bofors и двух одиночных орудий на установках Mk. II в крыльях мостика. STAAG несли по обе стороны кормы, и каждая имела свой собственный радар Type 262 и компьютер управления прогнозируемым огнем, что позволяло вести автоматический огонь вслепую по целям. STAAG были превосходным оружием на бумаге и на дальности стрельбы, но при воздействии вибрации корабельной артиллерийской установки и суровых условий они были менее чем надежными. В сочетании с весом установки в 17 тонн они были своего рода разочарованием, и их послевоенная служба была ограничена. Радар типа 293 устанавливался на решетчатой фок-мачте для целеуказания.
Чтобы повысить противолодочные возможности класса, было решено сократить количество 4-дюймовых установок до 2 и вместо этого нести 2 противолодочных миномета «Squid» . В Battleaxe и Broadsword они заменили пушку «B», в других была утеряна «X». Последнее расположение было фактически предпочтительнее для расположения «squid», но в меньшей степени для артиллерии, поскольку это означало, что основные орудия не могли стрелять в корму, что также было критикой класса Battle.
Все четыре корабля страдали от своих механизмов, поскольку паровые турбины имели многочисленные конструктивные недостатки. Проблемы были устранены путем удаления подачи пара в нижнюю половину реверсивной турбины, но это вдвое уменьшило мощность реверса, и, как следствие, эти корабли медленно замедлялись и управлялись довольно вяло. Эта проблема оказалась фатальной для Battleaxe , когда она не смогла маневрировать достаточно быстро, чтобы избежать тарана фрегатом Ursa в Клайде в 1962 году. Ущерб был настолько катастрофическим, что его было невозможно ремонтировать экономически, и ее списали как полную потерю и отправили на слом.
Weapons никогда не были полностью удовлетворительным проектом и подвергались критике за легкое орудийное вооружение и чрезмерно тяжелое торпедное вооружение. Возможно, их лучше всего рассматривать как быстрые фрегаты флота, они, несомненно, обладали квантовым ростом боевой эффективности по сравнению с военными аварийными судами и были более чем способны противостоять возросшей угрозе со стороны вражеских подводных лодок и самолетов. Вполне возможно, что таинственный проект класса G или Gael , который обладал двумя спаренными 4,5-дюймовыми (110 мм) полуавтоматическими пушками Mark. VI, был попыткой исправить некоторые недостатки Weapons.
Два корабля, утвержденные в рамках Программы 1942 года как « Кентавр» и «Кельт» класса «CE», были заказаны верфи Whites of Cowes 3 февраля 1942 года; они были переименованы в «Томагавк» и «Суорд» , когда заказ был изменен на новый «промежуточный» проект.
Программа 1943 года разрешала 17 кораблей этого проекта. Первые шесть были заказаны 2 апреля 1943 года — Battleaxe и Broadsword (от Yarrow); Carronade и Claymore (от Scotts); и Crossbow и Culverin (от Thornycroft). Следующие семь были заказаны 24 апреля — Cutlass и Dagger (от Yarrow); Dirk , Grenade и Halberd (от Scotts); Howitzer (от Thornycroft); и Musket (от White). Последние четыре были заказаны 27 мая — Longbow (от Thornycroft); Poniard (от Scotts); и Rifle и Spear (от Denny).
Три корабля были отменены 22 ноября 1944 года - Grenade , Halberd и Poniard . Еще восемь были отменены 15 октября 1945 года - Sword , Claymore , Dagger , Dirk , Howitzer , Longbow , Musket и Spear . Еще четыре были отменены 23 декабря 1945 года - Carronade , Culverin , Cutlass и Rifle .
Класс был чем-то вроде диковинки в послевоенном Королевском флоте и не фигурировал ни в одном из планов флота будущего. Они были списаны к 1956 году, но возникла необходимость в быстрых кораблях управления самолетами (A/D) для сопровождения ударных сил авианосцев и выполнения функций радиолокационных пикетов, направляя прикрытие истребителей. Класс Battle модифицировался для этой роли, но в качестве временной меры Weapons получил более ограниченное преобразование. Это включало добавление большой грот-мачты в середине корабля для радара типа 965 с антенной решеткой AKE-1 «single bedstead» , с заменой торпедных аппаратов на радиолокационные отделения. Директор был заменен на более легкую модель MRS-8, возможно, для снижения верхнего веса, связанного с новым радаром, и все корабли имели кальмары, установленные на корме, а пушки — на носу. У них не было специализированных радиолокационных установок определения высоты и направления самолета, которыми обладали Battles, поэтому они были быстро заменены и возвращены в резерв.
