В поршневых двигателях мокрый картер является частью системы смазки , в которой картер используется как встроенный масляный резервуар. Альтернативной системой является сухой картер , в котором масло перекачивается из мелкого картера во внешний резервуар. [ 1]
Поршневые двигатели смазываются маслом, которое закачивается в различные подшипники , а затем под действием силы тяжести стекает в основание двигателя. В большинстве серийных автомобилей и мотоциклов , в которых используется система мокрого картера, масло собирается в поддоне емкостью от 3 до 10 литров (от 0,66 до 2,20 имп галлона ; от 0,79 до 2,64 галлона США ) в основании двигателя, известном как поддон или масляный поддон, откуда оно закачивается обратно в подшипники внутренним масляным насосом .
Мокрый картер имеет преимущество простоты конструкции, используя один насос и не используя внешний резервуар. Поскольку картер внутренний, нет необходимости в шлангах или трубках, соединяющих двигатель с внешним картером, который может протекать. Внутренний масляный насос обычно сложнее заменить, но это зависит от конструкции двигателя.
Конструкция с мокрым картером может быть проблематичной в гоночном автомобиле, так как большая сила g, создаваемая водителями на поворотах, заставляет масло в поддоне плескаться, отталкиваясь от маслоприемника, на короткое время лишая систему масла и повреждая двигатель. Однако на мотоцикле эта проблема не возникает, так как мотоцикл наклоняется в поворотах, и масло не вытесняется вбок. Тем не менее, гоночные мотоциклы обычно выигрывают от смазки с сухим картером , так как неглубокий картер позволяет установить двигатель ниже в раме; а выносной масляный бак может обеспечить улучшенное охлаждение смазки. На некоторых мотоциклах с сухим картером, таких как Yamaha TRX850 и Yamaha TDM , масляный бак является неотъемлемой частью двигателя, располагаясь над коробкой передач.
Ранние стационарные двигатели использовали небольшой черпак на конце коленчатого вала или шатуна , чтобы способствовать смазке стенок цилиндра посредством разбрызгивания . Современные небольшие двигатели, такие как те, что используются в газонокосилках, используют «отражатель» (в основном лопастное колесо) для выполнения той же функции.
Небольшие двухтактные двигатели , такие как в мотоциклах и газонокосилках , имеют смазку с полным выхлопом . Такие двигатели используют сжатие картера для подачи топливно-воздушной смеси через картер. Это исключает использование как систем с мокрым, так и с сухим картером, поскольку избыток масла здесь загрязняет смесь, что приводит к сжиганию избытка масла в двигателе и, таким образом, к избыточным выбросам углеводородов . Эти небольшие двигатели работают на специально подготовленном топливе, смеси бензина и двухтактного масла в соотношении, рекомендованном производителем. В некоторых двигателях эта смесь также может быть независимо предварительно впрыснута в цилиндры двигателя и подшипники с помощью насоса.
Четырехтактные двигатели и большие (не бензиновые) двухтактные двигатели, используемые в локомотивах и судах, могут иметь как мокрые, так и сухие картеры. Большие двухтактные двигатели не используют компрессию картера; вместо этого они используют механический нагнетатель или турбокомпрессор для всасывания воздуха.