Разгром у Ладфорд-Бриджа был в значительной степени бескровным противостоянием, произошедшим в первые годы Войны Алой и Белой розы . Он произошел 12 октября 1459 года и привел к поражению йоркистов . Хотя в то время это казалось триумфом для соперников -ланкастерцев , они утратили свое преимущество в течение шести месяцев.
В первом решающем сражении войн, Первой битве при Сент-Олбансе в 1455 году, Ричард Йоркский, поддержанный своим шурином графом Солсбери и сыном Солсбери графом Уориком , устранил большинство своих соперников при дворе. Он подтвердил свою преданность королю (Ланкастерскому) Генриху VI и был повторно назначен лордом-протектором до февраля 1456 года. Однако королева Генриха, Маргарита Анжуйская , подозревала, что Ричард в конечном итоге намеревался вытеснить ее малолетнего сына Эдуарда Вестминстерского, принца Уэльского , и стать королем. Она постоянно строила заговоры и агитировала против Ричарда и Невиллов (графов Солсбери и Уорика). [3] Ее поддерживали несколько дворян, многие из которых были сыновьями противников Йорка, погибших в Сент-Олбансе.
Возобновление открытой войны было спровоцировано некоторыми высокомерными действиями Уорика, занимавшего пост капитана Кале . В конце 1458 года он повел корабли из Кале в нападения на торговые суда из Любека и Испании , на неясных основаниях признания английского суверенитета в Ла-Манше, чтобы обеспечить себе добычу для оплаты своего гарнизона. Хотя эти действия привели в ярость королевский двор, они были популярны среди торговцев, особенно в Лондоне и Кенте , поскольку они устраняли конкурентов в английской торговле с Фландрией . Когда Уорика вызвали в Лондон, чтобы объяснить свои действия перед советом короля, между свитой Уорика и королевским домом произошло насилие. Уорик утверждал, что его жизни угрожали, и он вернулся в Кале, не ответив ни на какие обвинения. [4] [5]
Маргарет восприняла это как открытый вызов власти Генриха. Она давно убедила Генриха перенести двор из Лондона в Мидлендс , где ее сторонники имели наибольшее влияние. Они начали собирать свои силы и созвали совет, который должен был состояться в Ковентри 24 июня 1459 года. Йорк, Солсбери и сам Уорик опасались, что их арестуют за измену, если они пойдут в сердце земель своих противников, и отказались явиться. Их быстро обвинили в мятеже. [6]
Йоркистские силы начали кампанию, рассредоточившись по стране. Сам Йорк находился в Ладлоу в Уэльской Марке , Солсбери — в замке Миддлхэм в Северном Йоркшире , а Уорик — в Кале. Когда Солсбери и Уорик двинулись на соединение с герцогом Йоркским, Маргарет приказала отряду под командованием герцога Сомерсета перехватить Уорика, а другому отряду под командованием Джеймса Тачета, 5-го барона Одли, перехватить Солсбери. Уорик успешно избежал Сомерсета, в то время как войска Одли были разгромлены в кровавой битве при Блор-Хите .
Даже после этого поражения силы, доступные Генриху и Маргарет, превосходили по численности объединенные армии Йорков в соотношении два к одному. Армия Йорков попыталась двинуться к Лондону, но обнаружила, что их путь заблокирован армией Ланкастеров с самим королем Генрихом во главе, и отступила к Вустеру . Здесь герцог Йоркский посетил мессу в соборе, прежде чем отправить письменные заявления о своей лояльности Генриху. Они были проигнорированы. [7]
Йоркисты отступили к Ладлоу, прежде чем занять позицию на укрепленной позиции около Ладфорда, Шропшир , 12 октября. Их войска вырыли оборонительный ров в поле на противоположной стороне реки Тем от Ладлоу, около моста, который дал название битве. Они также построили баррикады из телег, в которых были установлены пушки. Однако боевой дух был низок, не в последнюю очередь потому, что королевский штандарт можно было увидеть развевающимся в армии Ланкастеров, и было известно, что сам король Генрих присутствовал в полном вооружении. Большую часть своего правления Генрих считался неэффективным правителем, и он даже впадал в безумие на периоды в несколько месяцев подряд. Ричард Йоркский и его сторонники утверждали, что они противостоят только «злым советникам» Генриха. Теперь они поняли, что их армия, вероятно, откажется сражаться против армии, в которую входил сам Генрих. [8] Генрих и герцог Бекингем , командующие королевской армией, объявили о помиловании любого, кто перейдет на другую сторону. [9]
Среди войск, приведённых Уориком из Кале, было 600 человек во главе с Эндрю Троллопом , опытным солдатом. Ночью Троллоп и его люди, а также другие из йоркистов перешли на сторону ланкастерцев. [10] Столкнувшись с неизбежным поражением, Йорк, Солсбери и Уорик объявили, что возвращаются в Ладлоу на ночь. Затем они бросили свои армии и бежали в Уэльс . [11]
На рассвете 13 октября войска йоркистов, оставшиеся без лидера, преклонили колени в знак покорности перед Генрихом и были прощены. Йорк бросил не только свои войска, но и свою жену Сесили Невилл, герцогиню Йоркскую , двух младших сыновей Джорджа и Ричарда и младшую дочь Маргарет . По распространенному мнению, их нашли стоящими на перекрестке рынка Ладлоу, когда прибыли ланкастерцы. Их отдали на попечение сестры герцогини Анны , жены герцога Бекингема. Войска ланкастерцев продолжили грабить Ладлоу, напившись награбленного вина и совершив множество безобразий. [8]
Йорк со своим вторым сыном Эдмундом, графом Ратлендом , отправился в Ирландию , где он ранее был лейтенантом Ирландии, и все еще имел поддержку ирландского парламента. Солсбери, Уорик и старший сын Йорка Эдвард, граф Марч, отправились в Южный Уэльс, где у Уорика были поместья и сторонники. Там они сели на корабль, также намереваясь добраться до Ирландии, но были отнесены через Бристольский залив в Западную страну , где их сторонник, сэр Джон Динхэм , одолжил им лодку, которая доставила их в Кале. [12] 9 октября король Генрих назначил герцога Сомерсета вместо Уорика капитаном Кале. Однако Уорик смог опередить его, возможно, всего на несколько часов. Под руководством дяди Уорика, лорда Фоконберга , гарнизон и город все еще поддерживали Уорика. [13]
Король Генрих и его армия тем временем вернулись в Ковентри, где парламент, полный сторонников королевы Маргариты, захватил Йорк, Солсбери и Уорик и их оставшихся сторонников. Однако графу Уилтширу , который был назначен лейтенантом Ирландии вместо Ричарда Йоркского, оказалось невозможным собрать войска, чтобы вытеснить Йорка из Ирландии. Сомерсет смог высадиться около Кале и захватить близлежащий замок Гин, но был дважды отбит, когда попытался захватить Кале у Уорика. [14] Уорик смог отплыть в Ирландию, уклонившись от королевских кораблей под командованием герцога Эксетера , чтобы договориться с герцогом Йоркским.
Хотя казалось, что страна была объединена вокруг короля Генриха во время разгрома у Ладфорд-Бриджа, в течение короткого времени поведение двора Генриха вызвало множество жалоб на то, что фавориты Ланкастеров обогащались за счет короля и населения и не могли предотвратить распространение беззакония. Именно эти обиды Ричард Йоркский впервые использовал в качестве предлога, чтобы выступить с оружием в руках против двора Генриха в начале 1450-х годов. Через шесть месяцев после конфронтации Уорик смог высадиться в Сэндвиче в Кенте при народной поддержке Лондона и юго-востока Англии. Затем он двинулся в Мидлендс и, с помощью предательства в армии Ланкастеров, захватил короля Генриха в битве при Нортгемптоне .