В Великобритании и России понятие «музыкальный колледж» имеет разное значение.
Музыкальные колледжи были введены в 2004 году как часть Программы специализированных школ в Англии . Система позволяет средним школам специализироваться в определенных областях, в данном случае, в музыке . Школы, которые успешно подали заявку в Фонд специализированных школ и стали музыкальными колледжами, получат дополнительное финансирование из этой совместной схемы частного сектора и правительства. Музыкальные колледжи выступают в качестве местной точки отсчета для других школ и предприятий в этом районе, уделяя особое внимание продвижению музыки в сообществе. После прекращения Программы специализированных школ в 2011 году школы должны стать академиями или управлять грантом специализированных школ, если они хотят стать музыкальным колледжем. [1] [2]
В России слова «музыкальный колледж» вошли в названия некоторых учебных заведений, ранее называвшихся «специализированными музыкальными школами» для одаренных детей. Такие школы были созданы в СССР при крупнейших консерваториях (поступление в возрасте 6–7 лет, срок обучения 10–11 лет) и существуют и сейчас. Среди переименованных учреждений, например, Уральское музыкальное училище в Екатеринбурге. (Это часто вызывает путаницу, так как, во-первых, термин «колледж» используется также для некоторых четырехлетних российских школ для лиц в возрасте 15–20 лет, а, во-вторых, ни одно из русских значений термина «музыкальный колледж» не соответствует тому, что подразумевается под «музыкальным колледжем» в США).