Мясники — певчие птицы, тесно связанные с австралийской сорокой . Большинство из них относятся к роду Cracticus , но чёрный мясник относится к монотипическому роду Melloria . Они родом из Австралазии .
Вместе с тремя видами ворон-воронок и двумя видами пельтопсов , мясники и австралийская сорока образуют подсемейство Cracticinae в семействе Artamidae . (Несмотря на название австралийской сороки, это семейство птиц не является близкородственным европейским сорокам , которые являются членами семейства врановых .)
Мясники — крупные певчие птицы, длиной от 30 до 40 см (12–16 дюймов). Их цвет варьируется от черно-белого до преимущественно черного с добавлением серого оперения, в зависимости от вида. У них большой прямой клюв с характерным крючком на конце, который используется для пронзания добычи. У них высокие сложные песни, которые используются для защиты их по существу круглогодичных групповых территорий: в отличие от птиц внетропической Евразии и Америки, оба пола поют много. [1] молодые птицы более коричневые.
Мясники в основном питаются насекомыми , но также питаются мелкими ящерицами и другими позвоночными. Свое название они получили из-за привычки насаживать пойманную добычу на шип, развилку дерева или расщелину. Эта « кладовая » используется для поддержки жертвы во время поедания, для хранения добычи для последующего потребления или для привлечения партнеров.
Птицы-мясники являются экологическими аналогами сорокопутов , в основном обитающих в Евразии и Африке, которые являются лишь отдаленными родственниками, но разделяют привычку «кладовой»; сорокопутов также иногда называют «птицами-мясниками». Птицы-мясники обитают в различных местообитаниях от тропических лесов до засушливых кустарников. Как и многие похожие виды, они хорошо приспособились к урбанизации и могут быть найдены в зеленых пригородах по всей Австралии. Они оппортунистичны, не проявляют особого страха и охотно принимают пищу, пока не становятся полуручными .
Самки мясницкой птицы откладывают от двух до пяти яиц в кладке [ 2], причем более крупные размеры кладки у видов, обитающих в более открытых местностях. За исключением обитающих в тропических лесах капюшончатых и черных мясницких птиц [3] , происходит кооперативное размножение , при котором многие особи задерживают расселение, чтобы вырастить потомство. [4] Гнездо делается из веток, высоко в развилке дерева. Молодняк остается со своей матерью, пока почти полностью не вырастет. Они, как правило, следуют за матерью и непрерывно «пищат», пока она ловит для них еду.
