Битва при Бардии велась с 3 по 5 января 1941 года в рамках операции «Компас» , первой британской военной операции в кампании Западной пустыни во время Второй мировой войны . Это было первое сражение войны, в котором приняло участие формирование австралийской армии , первое сражение, которым командовал австралийский генерал, и первое сражение, спланированное австралийским штабом. 6 -я австралийская дивизия ( генерал-майор Ивен Маккей ) атаковала прочно укрепленную итальянскую крепость Бардия в Ливии при поддержке авиации и артиллерийском огне и под прикрытием артиллерийского огня . 16- я австралийская пехотная бригада атаковала на рассвете с запада, где было известно, что оборона слаба. Саперы проделали бреши в колючей проволоке бангалорскими торпедами , а также засыпали и разрушили борта противотанкового рва кирками и лопатами . Это позволило пехоте и 23 танкам «Матильда II» 7-го Королевского танкового полка войти в крепость и захватить все свои цели вместе с 8000 пленными.
На втором этапе операции 17-я австралийская пехотная бригада воспользовалась брешью в периметре и продвинулась на юг до второстепенной линии обороны, известной как «линия переключения». На второй день 16-я австралийская пехотная бригада захватила поселок Бардия, разрезав крепость на две части. Были взяты еще тысячи пленных, и итальянский гарнизон теперь удерживался только в северной и самой южной частях крепости. На третий день 19-я австралийская пехотная бригада двинулась на юг от Бардии при поддержке артиллерии и шести действующих танков «Матильда». Ее наступление позволило 17-й австралийской пехотной бригаде также продвинуться вперед, и две бригады сократили южный сектор крепости. Итальянские гарнизоны на севере сдались 16-й австралийской пехотной бригаде и группе поддержки 7-й танковой дивизии за пределами крепости. Всего было взято в плен около 36 000 итальянцев.
Победа при Бардии позволила силам союзников продолжить наступление в Ливию и захватить почти всю Киренаику , что привело к операции «Зонненблюм» — вмешательству Германии в боевые действия в Северной Африке, изменившей характер войны на театре военных действий.
Италия объявила войну Соединенному Королевству 10 июня 1940 года. [6] С итальянской колонией Ливия граничило Королевство Египет . Хотя Египет был нейтральной страной, он был оккупирован британцами в соответствии с условиями англо-египетского договора 1936 года , который позволял британским военным силам оккупировать Египет, если Суэцкий канал находился под угрозой. [7] На границе между Ливией и Египтом началась серия трансграничных рейдов и стычек. 13 сентября 1940 года итальянские войска продвинулись через границу в Египет, достигнув Сиди-Баррани 16 сентября [8] , где наступление было остановлено до тех пор, пока не удалось преодолеть логистические трудности. [9]
Положение Италии в центре Средиземного моря делало неприемлемо опасным отправку кораблей из Британии в Египет по этому маршруту, поэтому британским подкреплениям и припасам для этого района приходилось путешествовать вокруг мыса Доброй Надежды . По этой причине было удобнее усилить Ближневосточное командование генерала сэра Арчибальда Уэйвелла войсками из Австралии, Новой Зеландии и Индии . Тем не менее, даже когда Британии угрожало вторжением после битвы за Францию и срочно требовалось оборудование для переоснащения британского экспедиционного корпуса после его потерь при эвакуации из Дюнкерка , войска и припасы все равно отправлялись Ближневосточному командованию. Конвой, отправившийся из Соединенного Королевства в августе 1940 года, доставил орудия, припасы, боеприпасы и три бронетанковых полка , включая 7-й Королевский танковый полк , оснащенный танками «Матильда II» . [10]
9 декабря 1940 года силы Западной пустыни под командованием генерал-майора Ричарда О'Коннора атаковали итальянские позиции в Сиди-Баррани. Позиция была захвачена, 38 000 итальянских солдат взяты в плен, а остальные итальянские войска были отброшены. [11] Западные силы пустыни преследовали итальянцев в Ливию, а 7-я танковая дивизия обосновалась к западу от Бардии , отрезав сухопутные коммуникации между сильным итальянским гарнизоном и Тобруком . [12] 11 декабря Уэйвелл решил вывести 4-ю индийскую дивизию и отправить ее в Судан для участия в Восточноафриканской кампании . 6 -я австралийская дивизия ( генерал-майор Ивен Маккей ) была переброшена из Египта, чтобы заменить ее, и Маккей принял на себя командование этим районом 21 декабря 1940 года .
В отличие от Великого Песчаного моря , прибрежная часть Ливийской пустыни скорее каменистая, чем песчаная, но она не менее засушливая и имеет мало растительности. Ближе к берегу земля была изрезана вади . Военные машины могли без труда преодолевать каменистую пустыню, хотя жара, пыль и ветер привели к их быстрому износу. Поскольку население было очень малонаселенным, бомбы и снаряды можно было использовать с минимальным риском жертв среди гражданского населения. Зимние ночи могли быть очень холодными, но дни все равно могли быть неприятно жаркими. Почти не было ни еды, ни воды, и почти не было укрытия от холода, жары и ветра. Однако пустыня была относительно свободна от болезней. [14]
После катастрофы при Сиди-Баррани и вывода войск из Египта XXIII корпус ( Generale di Corpo d'Armata (генерал-лейтенант) Аннибале Бергонзоли ) столкнулся с британцами изнутри сильной обороны Бардии. Муссолини писал Бергонзоли: «Я дал вам трудную задачу, но соответствующую вашему мужеству и опыту старого и бесстрашного солдата, — задачу защищать крепость Бардия до последнего. Я уверен, что «Электрическая Борода» и его храбрые солдаты выстоят любой ценой, верные до последнего». Бергонзоли ответил: «Я осознаю эту честь и сегодня повторил своим войскам ваше послание – простое и недвусмысленное. Мы находимся в Бардии и здесь остаемся». [15] Бергонцоли имел под своим командованием около 45 000 защитников. [2] Итальянские дивизии, защищавшие периметр Бардии, включали остатки четырех дивизий. Северный («Герфа») сектор удерживался 2-м ЦК.НН. Дивизия «28 октября» ; центральный сектор («Понтичелли») 1 -го CC.NN. Дивизия «23 марта» и части 62-й пехотной дивизии «Мармарика» ; а южный сектор («Мерейга») - 63-я пехотная дивизия «Чирене» и остальная часть 62-й пехотной дивизии Мармарика. [16] Бергонцоли также имел остатки расформированной 64-й пехотной дивизии «Катанзаро» , около 6000 военнослужащих пограничной гвардии (GaF), три роты Берсальери , часть спешенного полка «Каваллеггери ди Витторио Эмануэле II» и пулеметную роту 60 -я пехотная дивизия «Сабрата» . [17]
Эти дивизии охраняли периметр протяженностью 18 миль (29 км), который имел почти сплошной противотанковый ров, обширное ограждение из колючей проволоки и двойной ряд опорных пунктов. Опорные пункты располагались на расстоянии примерно 800 ярдов (730 м) друг от друга. У каждого был свой противотанковый ров, прикрытый тонкими досками. Каждый из них был вооружен одной или двумя пушками Cannone da 47/32 M35 (47-мм противотанковые пушки) и двумя-четырьмя пулеметами. Стрельба велась из ям с бетонными стенками, соединенных траншеями с глубоким подземным бетонным бункером , который обеспечивал защиту от артиллерийского огня. В траншеях не было огневых ступеней, а у оружейных ям не было прикрытия сверху. Каждый пост занимал взвод или рота . Внутренний ряд постов был аналогичен, за исключением отсутствия противотанковых рвов. Столбы нумеровались последовательно с юга на север, причем внешние столбы имели нечетные номера , а внутренние - четные. Реальные цифры были известны австралийцам по отметкам на картах, захваченных в Сиди-Баррани, а также отображались на самих постах. [18] В южном углу была третья линия постов, известная как линия переключения. Перед некоторыми другими постами было шесть оборонительных минных полей и россыпь мин. [19] Основным тактическим недостатком этой оборонительной системы было то, что в случае прорыва противника посты можно было отстреливать по отдельности с фронта или тыла. [20]
Оборону поддерживал сильный артиллерийский компонент, включавший сорок одно 20-мм зенитное орудие Breda Model 35 ; восемьдесят пять 47-мм противотанковых орудий; двадцать шесть противотанковых ружей Solothurn S-18/1000 ; сорок одно 65-мм орудие поддержки пехоты Cannone da 65/17 modello 13 ; сто сорок семь полевых орудий Cannone da 75/32 modello 37 калибра 75 и 77 мм; семьдесят шесть 100-мм орудий Skoda образца 1916 года и 105-мм пушек Canon de 105 mle 1913 года Schneider ; и двадцать семь 120-мм и 14 149-мм средних гаубиц Obice da 149/12 modello . [21] Большое количество моделей орудий, многие из которых довольно старые, создавало трудности с поставками запасных частей. Старые ружья часто имели изношенные стволы, что вызывало проблемы с точностью. Запасы боеприпасов были такими же старыми, и, возможно, около двух третей взрывателей были устаревшими, что приводило к чрезмерному количеству неразорвавшихся снарядов. [22] Также было несколько моделей пулеметов с семью типами боеприпасов. Breda 30 , основной ручной пулемет , имел низкую скорострельность и репутацию помехоустойчивого. Fiat -Revelli Modello 1914 года был громоздким и сложным оружием, которое также было склонно к простоям. Некоторые из них были переоборудованы в Fiat-Revelli Modello 1935 года , которые, хотя и были усовершенствованными, все же оставались ненадежными. Основной средний пулемет Breda M37 имел недостатки, главный из которых заключался в том, что в нем использовались ленты патронов по 20 патронов, что снижало скорострельность. [23] Нехватка сырья в сочетании с возросшей технологической сложностью современного оружия привела к проблемам с производством, которые свели на нет усилия по снабжению итальянской армии лучшим доступным оборудованием. [24] В результате огневая мощь итальянских защитников оказалась не столь велика и не столь эффективна, как должна была быть. [25]
В качестве «мобильного резерва» имелось тринадцать средних танков М13/40 и сто пятнадцать танкеток L3/35 . [26] L3 в целом были бесполезны, M13/40 представляли собой эффективные средние танки с четырьмя пулеметами и башенной 47-мм противотанковой пушкой в качестве основного вооружения, которые «во многих отношениях были равны британским боевым бронированным машинам». [27] 20-миллиметровая броня на M13/40, хотя и намного толще, чем у танкеток, все же могла быть пробита британской 2-фунтовой пушкой , а танкетки не могли сравниться с британскими «Матильдами» ни по броне, ни по огневой мощи. Ни один из танков в Бардии не был оснащен радиосвязью, что затрудняло скоординированную контратаку. [26]
Бергонзоли знал, что, если Бардия и Тобрук выстоят, британское продвижение дальше в Ливию в конечном итоге застопорится из-за логистических трудностей, связанных с поддержанием сил в пустыне с использованием протяженной сухопутной линии снабжения. [28] Не зная, как долго ему придется продержаться, Бергонзоли был вынужден нормировать свои запасы еды и воды, чтобы О'Коннор не мог просто заморить его голодом. Голод и жажда отрицательно повлияли на моральный дух итальянских защитников, уже пошатнувшийся поражением при Сиди-Баррани. [29] Так же и медицинские условия подорвали моральный дух, особенно вши и дизентерия , результаты плохих санитарных условий . [30]
6-я австралийская дивизия была сформирована в сентябре 1939 года в составе Вторых австралийских имперских сил . [31] Премьер-министр Роберт Мензис приказал, чтобы все командование в дивизии было передано резервистам , а не регулярным офицерам, которые публично критиковали оборонную политику политиков правого крыла . [32] Эта политика благоприятствовала Королевскому военно-морскому флоту Австралии , который получил большую часть расходов на оборону в межвоенный период. [33] В результате, когда началась война, армейское оборудование было образца Первой мировой войны, а заводы были способны производить только стрелковое оружие. К счастью, это стрелковое оружие времен Первой мировой войны, винтовка Ли-Энфилда и пулемет Виккерс , было прочным и надежным оружием, которое оставалось на вооружении на протяжении всей войны; они были дополнены более новым ручным пулеметом «Брен» . Большая часть другого оборудования устарела и нуждалась в замене, но требовались новые заводы для производства новейшей продукции, такой как 3-дюймовые минометы , 25-фунтовые полевые орудия и автомобили; Одобрение военного кабинета на их строительство приходило медленно. [34] Обучение 6-й австралийской дивизии в Палестине , хотя и было «энергичным и реалистичным», поэтому было затруднено из-за нехватки оборудования. Этот дефицит постепенно был восполнен за счет поставок из британских источников. [35] Точно так же 3-я эскадрилья RAAF должна была быть отправлена на Ближний Восток без самолетов и оборудования и снабжена Королевскими ВВС за счет собственных эскадрилий. [36]
Несмотря на соперничество между регулярными офицерами и офицерами запаса, штаб 6-й австралийской дивизии оказался эффективной организацией. Бригадный генерал Джон Хардинг , начальник штаба XIII корпуса , как Западные силы пустыни были переименованы 1 января 1941 года, был студентом штабного колледжа в Кемберли вместе с начальником штаба Маккея полковником Фрэнком Берриманом в то время, когда О' Коннор был там инструктором. [35] [37] Позже Хардинг считал штаб 6-й австралийской дивизии «таким же хорошим, как и любой другой, с которым я столкнулся на той войне, и очень эффективным». [38] Австралийская доктрина подчеркивала важность инициативы, а ее младшие командиры и небольшие подразделения были обучены агрессивному патрулированию , особенно в ночное время. [39]
Когда в декабре 1940 года 6-я австралийская дивизия заняла позиции вокруг Бардии, она все еще испытывала нехватку сил. У него было только два из трех артиллерийских полков, и только 2/1-й полевой полк был оснащен новыми 25-фунтовыми орудиями, которые он получил только в этом месяце. 2/2-й полевой полк по-прежнему имел на вооружении двенадцать 18-фунтовых орудий и двенадцать 4,5-дюймовых гаубиц . [40] В наличии была только эскадрилья 2/6-го кавалерийского полка , а остальная часть полка была задействована для защиты пограничных застав в Аль-Джагбубе и оазисе Сива . [35] 2/1-й пулеметный батальон был переброшен в Великобританию, а его место занял пулеметный батальон британской армии, 1-й Нортумберлендский стрелковый батальон . 2/1-й противотанковый полк также был переброшен, поэтому каждая пехотная бригада сформировала противотанковую роту, но вместо необходимых 27 имелось только одиннадцать двухфунтовых орудий. В пехотных батальонах особенно не хватало минометов и боеприпасов для противотанкового ружья «Бойс» . [40]
Чтобы компенсировать это, О'Коннор усилил 6-ю австралийскую артиллерийскую дивизию бригадного генерала Эдмунда Херринга частью артиллерии XIII корпуса: 104-й (Эссексский йоменский) полк Королевской конной артиллерии , оснащенный шестнадцатью 25-фунтовыми орудиями; Батарея F Королевской конной артиллерии , двенадцать человек; 51-й полевой полк Королевской артиллерии с двадцатью четырьмя и 7-й средний полк Королевской артиллерии, который был оснащен двумя 60-фунтовыми орудиями , восемью 6-дюймовыми гаубицами и восемью 6-дюймовыми орудиями . Также имелись два противотанковых полка, 3-й и 106-й полки Королевской конной артиллерии , оснащенные 2-фунтовыми орудиями и 37- мм пушками «Бофорс ». [41]
Итальянские артиллерийские позиции были обнаружены с помощью звукового дальномера 6-го разведывательного полка Королевской артиллерии. [42] Эти позиции были обнаружены в результате обстрела австралийских патрулей, которые теперь выходили каждую ночь, нанося на карту противотанковый ров и заграждения из колючей проволоки. [43] Аэрофотоснимки позиций были сделаны самолетами Westland Lysander 208-й эскадрильи RAF в сопровождении истребителей -бипланов Gloster Gladiator 3-й эскадрильи RAAF. [44] Британская разведка оценила численность итальянского гарнизона в 20 000–23 000 человек при 100 орудиях и отвергла сообщения о шести средних и семидесяти легких танках как преувеличенные, что является серьезным провалом разведки. [41]
На встрече с Маккеем в канун Рождества 1940 года О'Коннор посетил Маккея в штабе дивизии и поручил ему подготовить атаку на Бардию. О'Коннор рекомендовал построить его на базе 23 танков «Матильда» 7-го Королевского танкового полка (подполковник Р.М. Джеррам), которые остались в рабочем состоянии. Атаку предполагалось провести только двумя бригадами, оставив третью для последующего наступления на Тобрук. Маккей не разделял оптимизма О'Коннора по поводу перспективы легкой победы и исходил из предположения, что Бардия будет решительно удержана, что потребует хорошо спланированной атаки, подобной той, которая потребовалась для прорыва линии Гинденбурга в 1918 году. [45] План разработанный Маккеем и его начальником штаба полковником Фрэнком Берриманом, предполагал атаку 16-й австралийской пехотной бригады (бригадный генерал Артур «Табби» Аллен ) на западную сторону обороны Бардии на стыке секторов Герфа и Понтичелли. Атака на стыке двух секторов запутала бы оборону. Оборона здесь была слабее, чем на участке Мерейги, местность была благоприятна для применения танков «Матильда» и было возможно хорошее наблюдение за артиллерией. Существовала также перспектива, что атака здесь может расколоть крепость на две части. [46] 17 -я австралийская пехотная бригада (бригадный генерал Стэнли Сэвидж ) затем использовала брешь в обороне крепости на втором этапе. Большая часть артиллерии, сгруппированной как «Группа Фрю» под командованием британского подполковника Дж. Х. Фроуэна, будет поддерживать 16-ю австралийскую пехотную бригаду; 17-й будет поддерживаться 2/2-м полевым полком. В данном случае плотность артиллерии — 96 орудий для атаки на фронте длиной 800 ярдов (730 м) — была сопоставима с битвой при канале Сен-Квентин в сентябре 1918 года, когда 360 орудий поддерживали атаку на фронте длиной 7000 ярдов ( 6400 м) фронт. [47] Маккей настаивал на том, что для атаки требовалось 125 патронов на ствол. Чтобы доставить эти боеприпасы, пришлось отложить до 3 января. [48]
Многое зависело от поставок топлива, воды и припасов Западными силами пустыни. Помощник генерал-адъютанта и генерал-квартирмейстер 6-й австралийской дивизии (AA&QMG) полковник Джордж Алан Васи сказал: «Это война Q ». [49] Захваченные итальянские автомобили и топливо использовались для перевозки грузов, где это было возможно. 12 декабря резервная механическая транспортная компания захватила 80 итальянских 5- и 6-тонных дизельных грузовиков, захваченных в Сиди-Баррани. 15 декабря к ним присоединились пятьдесят 7½-тонных грузовиков, прибывших из Палестины. Британцы были незнакомы с дизельными двигателями, а нехватка запасных частей, небрежное обслуживание и интенсивное использование в условиях пустыни вскоре дали о себе знать, приведя к многочисленным поломкам. К концу декабря автопарк Western Desert Force составлял лишь 40 процентов от штатной численности. [50]
Припасы хранились на 8-м полевом складе снабжения в Саллуме , где Королевские инженеры построили пристань . [51] Войска 16-й пехотной бригады начали работу в порту 18 декабря. Вскоре к ним присоединились две пионерские роты Кипрского полка и пионерский отряд Палестинского полка . Припасы были доставлены на 8-й полевой склад снабжения 4-й новозеландской механической транспортной компанией. [46]
Порт подвергся дальнему обстрелу из средних орудий в Бардии, известном австралийцам как «Бардия Билл», а также атакам итальянской авиации. [52] Для Саллума можно было выделить только одну зенитную батарею. В результате воздушного налета в канун Рождества были убиты или ранены 60 новозеландцев и киприотов. Без надлежащей сети оповещения перехват был бы очень затруднен. [46] 26 декабря восемь Gloster Gladiators из 3-й эскадрильи RAAF заметили и атаковали десять бомбардировщиков Savoia-Marchetti SM.79 в сопровождении 24 истребителей-бипланов Fiat CR.42 над заливом Саллум. Австралийцы заявили, что сбили два CR 42, а три «Гладиатора» были повреждены. [44]
23 декабря водовоз Myriel прибыл в Саллум с 3000 тоннами воды, а монитор HMS Terror доставил еще 200 тонн. [46] Вода была доставлена в резервуары для хранения в форте Капуццо . Были предприняты усилия по обеспечению 8 полевых складов снабжения семидневным запасом топлива, припасов и 500 патронов на орудие боеприпасов. Попытки сделать это прошли удовлетворительно, несмотря на итальянские воздушные налеты и ослепляющие песчаные бури . [51] В последнюю минуту были предприняты усилия по устранению оставшейся нехватки оборудования 6-й австралийской дивизии. За последние несколько дней перед боем было получено еще около 95 машин, из них 80 предназначались для перевозки боеприпасов. Была роздана партия из 11 500 кожаных безрукавок для защиты от холода и колючей проволоки, а также 350 комплектов трофейных итальянских кусачек . 17-я австралийская пехотная бригада наконец получила свои 3-дюймовые минометы, но обнаружила, что у них нет прицелов . Офицер помчался обратно в Каир , чтобы получить их вовремя. Около 300 пар перчаток и маркировочная лента длиной 10 000 ярдов (9,1 км) прибыли всего за несколько часов. Перчатки были розданы, но лента не дошла вовремя до 16-й пехотной бригады, поэтому байку для чистки винтовки разорвали на полоски и использовали вместо нее. [53]
В декабре на Бардию была совершена серия воздушных налетов в надежде убедить гарнизон отступить. Как только стало ясно, что итальянцы намерены стоять и сражаться, приоритеты бомбардировок сместились в сторону итальянских авиабаз вокруг Тобрука, Дерны и Бенины . [44] Воздушные налеты на Бардию возобновились в преддверии наземной атаки: в период с 31 декабря 1940 года по 2 января 1941 года против Бардии было совершено 100 бомбардировочных вылетов, кульминацией которых стал особенно тяжелый налет бомбардировщиков Vickers Wellington из 70-й эскадрильи RAF. и бомбардировщики «Бристоль Бомбей » 216-й эскадрильи Королевских ВВС в ночь со 2 на 3 января 1941 года. [54] Лисандры из 208-й эскадрильи Королевских ВВС руководили артиллерийским огнем. Истребители 33-й эскадрильи RAF , 73-й эскадрильи RAF и 274-й эскадрильи RAF патрулировали между Бардией и Тобруком. [55]
Морская бомбардировка была проведена утром 3 января линкорами класса « Куин Элизабет» HMS Warspit , Valiant и Barham и их эскортными эсминцами. Авианосец HMS Illustrious предоставил самолеты для обнаружения и истребительного прикрытия. [35] Они отошли после выстрела 244 15-дюймовых (380-мм), 270 6-дюймовых (150-мм) и 240 4,5-дюймовых (110-мм) снарядов, передав их HMS Terror и канонерским лодкам класса Insect HMS Ladybird , Aphis . и Gnat , которые продолжали вести огонь на протяжении всего боя. В какой-то момент огонь Террора привел к тому, что часть скалы возле города обрушилась, унеся за собой позиции итальянских артиллерийских орудий. [56]
Штурмовики встали рано утром 3 января 1941 года, пообедали и выпили немного рома . Передовые роты начали движение к исходному рубежу в 04:16. Артиллерия открыла огонь в 05:30. При пересечении стартового рубежа 2/1-й пехотный батальон под командованием подполковника Кеннета Эзера попал под итальянский минометный и артиллерийский огонь. Передовые взводы двинулись вперед в сопровождении саперов 2/1-й полевой роты, несущих бангалорские торпеды - 12-футовые (3,7 м) трубы, начиненные аммоналом , - когда итальянская артиллерия начала вести огонь по земле, в основном позади них. Итальянский снаряд взорвался среди передового взвода и взорвал бангалорскую торпеду, в результате чего четыре человека были убиты и девять ранены. Торпеды просовывали под колючую проволоку с интервалом в 60 ярдов (55 м). В качестве сигнала к взрыву торпед прозвучал свисток, но его не было слышно из-за грохота заградительного огня. Эзер забеспокоился и приказал ближайшему к нему инженерному отряду взорвать торпеду. Это услышали другие команды и последовали их примеру. [57]
Пехота вскочила на ноги и бросилась вперед, а саперы поспешили проломить кирками и лопатами борта противотанкового рва . [58] Они продвинулись на ряд постов, занимаемых 2-м и 3-м батальонами 115-го итальянского пехотного полка. [59] Посты 49 и 47 были быстро заняты, как и Пост 46 во второй строке. В течение получаса также пал пост 48, а другая рота заняла посты 45 и 44. Две оставшиеся роты теперь продвинулись за пределы этих позиций к низкой каменной стене, когда артиллерийский огонь начал падать по оборванной проволоке. Итальянцы сражались из-за стены, пока австралийцы не оказались внутри нее, атакуя ручными гранатами и штыками . Обеим ротам удалось взять в плен 400 человек. [58] 2/2-й пехотный батальон ( подполковник Ф.О. Чилтон) пришел к выводу, что на протяжении всего наступления лучше всего продолжать вести перестрелки вперед, поскольку залегать на землю на какое-то время означало сидеть посреди концентраций вражеской артиллерии, что наносило дальнейшие удары. жертвы. Австралийские войска добились хороших успехов, было подготовлено шесть танковых переправ и обнаружены мины между ними и проволокой. Через пять минут вперед продвинулись 23 «Матильды» 7-го Королевского танкового полка в сопровождении 2/2-го пехотного батальона. Пройдя сквозь проломы, они повернули направо вдоль двойной линии столбов. [60]
В 07:50 2/3-й пехотный батальон (подполковник В.Т. Англия) в сопровождении артиллерийских авианосцев «Брен » эскадрильи А 2/6-го кавалерийского полка (майор Дензил Макартур-Онслоу) двинулся в Бардию. Рота майора Дж. Н. Эббота продвинулась к итальянским постам и атаковала группу сангеров . Итальянских защитников забросали гранатами. К 09.20 все роты были у своих целей и соединились со 2/1 пехотным батальоном. Однако артиллерийские авианосцы «Брен» столкнулись с проблемами при продвижении вперед во время первой атаки. Один был подбит и уничтожен во время наступления, а другой — вдоль Вади-Гереидии. [61]
2/3-й пехотный батальон теперь подвергся нападению полдюжины итальянских танков M13/40, которые освободили группу из 500 итальянских пленных. Танки продолжали двигаться на юг, в то время как британские экипажи «Матильд», «наслаждаясь пивом, отвергли сообщения о них как антиподовское преувеличение». [62] Наконец, они были атакованы противотанковым взводом из трех 2-фунтовых орудий, установленных на портах . Пистолет капрала А. А. Пикетта уничтожил четверых из них, пока не попал в портье, убив одного человека и ранив Пикетта. Выжившие снова включили орудие и подбили пятый танк. Портер снова попал под огонь шестого танка, смертельно ранив еще одного человека; но вскоре и он был нокаутирован еще одной двухфунтовой пушкой. К полудню 6000 итальянских пленных уже достигли прево на сборном пункте возле поста 45 в сопровождении все меньшего числа охранников, которых стрелковые роты могли себе позволить выделить. [63] Итальянский периметр был прорван, и попытка остановить австралийское нападение на внешнюю оборону провалилась. [64]
2/5-й пехотный батальон майора Х. Ригли 17-й пехотной бригады бригадного генерала Стэнли Сэвиджа, усиленный двумя ротами 2/7-го пехотного батальона подполковника Т.Г. Уокера , теперь взял на себя наступление. Задача батальона заключалась в том, чтобы очистить «Треугольник», объект на карте, образовавшийся в результате пересечения трех путей к северу от поста 16. Силам Ригли предстоял долгий и изнурительный подход, и большая часть их движения вперед к точке прыжка находилась под контролем итальянцев. снаряд предназначался для 16-й стрелковой бригады. Ожидая своей очереди на выдвижение, силы нашли убежище в Вади-Семмас и ее притоках. Ригли созвал заключительное координационное совещание на 10:30, но в 10:20 он был ранен пулей, и его заместитель, майор Дж. Е. Селл, взял на себя управление. На совещании передовой наблюдатель 2/2 полевого полка сообщил, что потерял связь с орудиями и не может вызвать артиллерийский огонь. Раненый командир британского танкового отряда также сообщил, что один из его танков был подбит, а в трех других закончилось топливо и боеприпасы. Никакой танковой поддержки не будет, пока они не будут пополнены. Селл решил, что атаку необходимо провести без них. [65]
Артиллерийский обстрел начался в 11.25, а через пять минут началось наступление. Солнце уже взошло, и рота D капитана Ч. Х. Смита попала под эффективный огонь пулеметов и полевой артиллерии в 700 ярдах (640 м) к северо-востоку. В течение нескольких минут все офицеры роты и все ее старшие унтер-офицеры, кроме одного, были убиты или ранены. Капитан роты С У.Б. Гриффитс отвел свою роту обратно в Вади и призвал отряд 3-дюймовых минометов и взвод пулеметов «Виккерс» 1-го батальона Нортумберлендских фузилеров для обстрела итальянских позиций. Это оказалось эффективным, и рота Гриффита и взвод роты А работали вдоль Вади Сцеммас, в конечном итоге собрав 3000 пленных. [66]
Тем временем рота B капитана DIA Грина 2/7-го пехотного батальона захватила посты 26, 27 и 24. После того, как пост 24 был взят, прибыли две Матильды и помогли захватить пост 22. Когда пленных окружили, один выстрелил в Грина. мертв, затем бросил винтовку и вылез из ямы, широко улыбаясь. Его тут же отбросило назад, и в него выстрелил пистолет Брена . Лейтенант К.В. Макфарлейн, заместитель командира, должен был помешать своим солдатам заколоть штыками других заключенных. Свидетелями инцидента стали итальянцы на посту 25 примерно в 450 ярдах (410 м) от него, которые сразу же сдались. С помощью «Матильд» Макфарлейн смог быстро захватить посты 20 и 23. В этот момент у одного танка закончились боеприпасы; Противотанковый огонь уже сбил след другого при атаке на пост 20. Тем не менее, посты 18 и 21 были захвачены без бронетанковой поддержки, с использованием уже знакомой тактики гранат, перерезания проволоки и штурма. С приближением темноты Макфарлейн попытался захватить пост 16, но защитники отбили его. На ночь он удалился на пост 18. [67]
Узнав о потерях 2/5-го пехотного батальона, бригадный майор Г.Х. Брок послал роту А капитана Дж. Р. Сэвиджа из 2/7-го пехотного батальона взять «Треугольник». Сэвидж собрал свои взводы и при огневой поддержке из пулеметов атаковал цель на расстоянии 3000 ярдов (2700 м). По пути рота захватила восемь полевых орудий, множество пулеметов и почти 200 пленных, но из-за потерь и необходимости выделять солдат для сопровождения пленных к концу дня у нее осталось всего 45 человек. [68]
2/6-й пехотный батальон подполковника АХЛ Годфри должен был «устроить демонстрацию против юго-западного угла периметра», [69] проводимого 1-м батальоном 158-го итальянского пехотного полка и 3-м батальоном 157-го итальянского пехотного полка. [59] Вместо этого, что военные историки считают одним из самых «катастрофических примеров того, как командир пытается оставить свой след», [70] Годфри решил вместо этого начать атаку, вопреки четким инструкциям, которые он получил, и против вся базовая военная логика и здравый смысл. [71] Несмотря на плохое планирование и исполнение, [72] атаке Годфри удалось захватить пост 7 и часть поста 9, но пост 11 упорно сопротивлялся. [73]
В тот вечер бригадный генерал Сэвидж вышел на позиции 2/5-го пехотного батальона, чтобы определить ситуацию, которую он точно оценил как «крайне запутанную; атака застопорилась». [74] Сэвидж принял план ночной атаки Уокера, которая началась в 12:30. Макфарлейн двинулся на пост 16. Он послал взвод вокруг фланга, чтобы бесшумно перерезать проволоку на западной стороне, в то время как он повел другой взвод против северной стороны. сторона. Наводчик Брена преждевременно открыл огонь, предупредив защитников, но людям Макфарлейна удалось захватить пост. Та же тактика была использована при захвате поста R11. Макфарлейн должен был захватить пост R9, но не смог найти его в темноте. Его войска попытались захватить его на рассвете, но защитники были начеку и ответили шквальным огнем. С помощью 2-дюймового миномета вторая попытка оказалась успешной. [75]
Тем временем рота D капитана Г.Х. Холлидея двинулась на юг к посту 19. Он привлек внимание защитников демонстрацией одного взвода перед постом, в то время как остальная часть роты двигалась вокруг поста и бесшумно атаковала с тыла. Этот маневр застал защитников врасплох, и рота D захватила пост - и 73 пленных - в 02:30. Холлидей повторил эту тактику против поста 14, который был взят в 04:00 с 64 пленными. Захват двух постов стоил одного австралийца убитым и семи ранеными. Третья попытка атаковать пост 17 провалилась: предыдущие атаки подняли тревогу на пост, и рота D попала под сильный минометный и пулеметный огонь. Яростный бой бушевал, пока незадолго до рассвета пост не пал. Еще 103 итальянца были взяты в плен, двое австралийцев были убиты и девять ранены. Из-за раненых и людей, выделенных для сопровождения пленных, численность роты D упала до 46 человек, и Холлидей решил остановиться на ночь. [76]
Хотя продвижение Австралии было медленнее, чем на этапе обкатки, 17-я пехотная бригада добилась замечательных результатов. Были захвачены еще десять постов, составляющих 3 километра (1,9 мили) по периметру, линия переключения была прорвана, и тысячи итальянских защитников были взяты в плен. Для итальянцев остановить наступление Австралии будет чрезвычайно трудной задачей. [77]
Днем 3 января Берриман встретился с Алленом, Джеррамом и Фроуэном в штаб-квартире Аллена на посту 40, чтобы обсудить планы на следующий день. Было решено, что Аллен наступит на Бардию и рассечет крепость на две части при поддержке орудий Фроуэна, всех имеющихся танков, артиллерийских авианосцев «Брен» Макартура-Онслоу и 2 /8-го пехотного батальона , который Маккей недавно выделил из резерва. Аллен отдал соответствующие приказы. Во второй половине дня 6-й кавалерийский полк был отведен и стал резервом бригады, а 2/5-й пехотный батальон сменил 2/2-й, чтобы освободить его для наступления на следующий день. В тот вечер Берриман пришел к выводу, что, если итальянская оборона не рухнет в ближайшее время, 16-я и 17-я пехотные бригады станут неспособными к дальнейшим действиям, и потребуется 19-я пехотная бригада бригадного генерала Горация Робертсона . Маккей был более оптимистичен в отношении ситуации и напомнил Берриману, что ему было приказано захватить Бардию всего двумя бригадами. Пока они обсуждали этот вопрос, О'Коннор и Хардинг прибыли в штаб 6-й дивизии, и О'Коннор с готовностью согласился на изменение плана. [78]
2/1-й пехотный батальон начал наступление по графику в 09:00, но передовой взвод попал под сильный пулеметный огонь с поста 54, а итальянская артиллерия подбила поддерживающие минометы. 3 -й полк Королевской конной артиллерии открыл огонь по итальянским орудиям, и взвод отступил. Затем полковник Эзер организовал официальную атаку на пост 54 в 13:30 после артиллерийского и минометного обстрела поста. [79] Итальянские орудия замолчали, когда австралийский снаряд взорвал близлежащий склад боеприпасов. Затем австралийцы захватили пост. Около трети его защитников погибли в боях. Остальные 66 сдались. [80] Это привело к общему краху позиций Италии на севере. Посты 56 и 61 сдались без боя, а над постами 58, 60, 63 и 65, а также артиллерийскими позициями возле поста 58 были подняты белые флаги. [79] К ночи люди Эзер продвинулись до поста 69, и только четырнадцать самые северные посты все еще удерживались в секторе Герфан. [80]
2/3-й пехотный батальон полковника Ингланда поддерживали орудия 104-го полка Королевской конной артиллерии и отряд 7-го Королевского танкового полка. Танки опоздали, и Англия отложила атаку на 10:30. Батальон попал под артиллерийский огонь, в основном из батареи к северу от Бардии, которая затем была атакована и подавлена 104-м полком королевской конной артиллерии. Наступление возобновилось, но попало под пулеметный и артиллерийский огонь из Вади-эль-Герфана. [81] Отряд из восьми человек под командованием младшего капрала Ф.В. Сквайрса был отправлен на разведку вади, но вместо этого атаковал позицию батареи и вернулся с 500 пленными. Было обнаружено, что в вади находится большое количество итальянских солдат из технических подразделений, которые, не подготовленные к бою, сдались в большом количестве. Одна рота захватила более 2000 пленных, в том числе 60 офицеров. [82]
Майор бригады майор И. Р. Кэмпбелл приказал Макартуру-Онслоу, чьи авианосцы прикрывали наступление Англии, захватить Хебс-эль-Харрам, возвышенность с видом на дорогу, ведущую в городок Бардия. Авианосцы Макартура-Онслоу обнаружили итальянский госпиталь с 500 пациентами, в том числе несколькими австралийцами, и 3000 неранеными итальянцами. Оставив в больнице небольшую группу под командованием капрала М. Х. Воуза, который немного говорил по-итальянски, Макартур-Онслоу с двумя носильщиками двинулся в Хебс-эль-Харрам, где они взяли более 1000 пленных. Танки и остатки эскадрильи А продолжали двигаться по дороге на Бардию под прерывистым артиллерийским огнем, за ними следовала рота С 2/3-го пехотного батальона. Колонна вошла в город в 16.00, из танков время от времени открывались выстрелы. [83]
2/2-й пехотный батальон при поддержке трех танков «Матильда» и орудий 7-го среднего полка двинулся вниз по Вади-Сцеммас к итальянскому форту на южном мысе Бардия. После нескольких часов восхождения 2/2-я дивизия достигла мыса и атаковала форт в 16:45. Внутри форта находились две 6-дюймовые пушки, две полевые пушки и пять других орудий форта. К счастью, 6-дюймовые орудия предназначались для береговой обороны и не могли вести огонь вглубь суши. Один из танков направился прямо к воротам форта. Итальянцы открыли ворота, и танки двинулись внутрь, взяв гарнизон из 300 пленных. Затем рота D пошла по козьей тропе, ведущей в нижнюю Бардию. Были взяты тысячи пленных, большинство из воинских частей. Два авианосца 2/5-го пехотного батальона, патрулировавшие побережье, захватили 1500 пленных. Капитан Н. А. Викери, передовой наблюдатель 2/1 полевого полка, атаковал итальянскую батарею на своем артиллерийском транспортере «Брен» и захватил 1000 пленных. [84]
К концу второго дня десятки тысяч защитников были убиты или взяты в плен. Остальные гарнизоны в секторах Герфан и Понтичелли были полностью изолированы. Логистические и административные подразделения были захвачены. [85] Понимая, что ситуация безнадежна, генерал Бергонзоли и его штаб во второй половине дня отправились пешком в Тобрук в составе группы из примерно 120 человек. [86] Генерал Джузеппе Теллера , командующий 10-й итальянской армией , рассматривал возможность отправки войск для освобождения крепости Бардия, но в конце концов пришел к выводу, что такая операция не имеет шансов на успех. [87]
Утром 5 января 19-я пехотная бригада начала наступление на сектор Мериеги, начав с дороги на Бардия и следуя за ползучим заградительным огнем на юг при поддержке шести танков «Матильда», все которые остались в рабочем состоянии. Остальные были ранены снарядами, обездвижены минами или просто сломались. [5] Командиры рот головного батальона, 2/11-го пехотного батальона , получили свои окончательные приказы только за 45 минут до начала, когда линия старта находилась на расстоянии 3 миль (4,8 км). Как следствие, батальон прибыл поздно, и запланированную атаку двумя ротами пришлось проводить только одной: роте С капитана Ральфа Хоннера , хотя в его распоряжении были все шесть Матильд. Людям Хоннера пришлось буквально преследовать обстрел, и они едва успели его догнать, прежде чем он прекратился. По мере продвижения они попали под обстрел слева, справа и спереди, но потери были небольшими. Большинство позиций сдалось, когда пехота и танки подошли вплотную, но это не уменьшило огонь с дальних постов. [88] К 11:15 рота «С» достигла линии переключения и захватила пост R5, а затем R7. Рота B, следовавшая слева, очистила Вади Мериегу, взяв в плен генерал-майора Руджеро Траккиа и бригадного генерала Алессандро де Гуиди, командиров 62-й и 63-й пехотных дивизий соответственно. В этот момент Хоннер остановился, чтобы закрепить свою позицию и позволить 2/4 пехотному батальону подполковника Ивана Догерти пройти. Однако Хоннер сдал посты 1, 2 и 3, и его люди не прекратили наступление. [89]
Тем временем итальянские гарнизоны на севере сдавались 16-й пехотной бригаде и группе поддержки 7-й танковой дивизии за пределами крепости; [5] 2/8-й пехотный батальон занял район выше Вади Мериеги; и 2/7-й пехотный батальон захватил посты 10, 12 и 15. Полковник Годфри был удивлен, обнаружив, что 2/11-й пехотный батальон захватил пост 8. Авианосный взвод 2/6-го пехотного батальона атаковал и захватил пост 13, пока 2/11-й полк захватил Пост 6. Единственным постом, который все еще удерживался, был теперь Пост 11. 2/6-й пехотный батальон возобновил атаку, причем пехота атаковала с фронта, а ее авианосцы атаковали с тыла. К ним присоединился Матильдас из района поста 6. В этот момент итальянский командир поста, раненный в бою, спустил свой флаг и поднял белый. Около 350 итальянских солдат сдались в плен на посту 11. Внутри австралийцы обнаружили две полевые пушки, 6 противотанковых орудий, 12 средних пулеметов, 27 ручных пулеметов и два 3-дюймовых миномета. Годфри разыскал итальянского командира поста, который носил британский военный крест , полученный во время Первой мировой войны, и пожал ему руку. [90] «На поле битвы, где итальянские войска снискали мало чести, - писал позже Гэвин Лонг , - последним сдался гарнизон, чья решительная битва сделала бы честь любой армии». [91]
Победа при Бардии позволила войскам союзников продолжить наступление в Ливию и захватить почти всю Киренаику. [5] Будучи первым сражением войны, которым командовал австралийский генерал, запланированным австралийским штабом и сражавшимся австралийскими войсками, Бардия вызвала большой интерес у австралийской общественности; Посыпались поздравительные послания, и набор сотрудников в АиФ резко увеличился. [92] Джон Хетерингтон, военный корреспондент, сообщил, что:
Мужчины, которые с детства читали и слышали о подвигах в боях Первой австралийской императорской армии , которые записывались на службу и тренировались под тенью репутации своих отцов как солдат, прошли через испытания огнем и создали собственную репутацию. .
- Хетерингтон [93]
В Соединенных Штатах газеты хвалили 6-ю дивизию. Положительные статьи появились в газетах «Нью-Йорк Таймс» и « Вашингтон Таймс-Геральд » под заголовком «Выносливые австралийцы с дикими глазами, называемые лучшими войсками мира». Статья в Chicago Daily News сообщила своим читателям, что австралийцы «в своем реалистичном отношении к силовой политике предпочитают отправлять своих мальчиков воевать далеко за границу, а не сражаться в пригороде Сиднея». [94] Во время битвы Уэйвелл получил телеграмму от генерала сэра Джона Дилла , в которой подчеркивалась политическая важность таких побед в Соединенных Штатах, где президент Франклин Д. Рузвельт пытался добиться принятия закона о ленд-лизе ; он стал законом в марте 1941 года. [95]
Маккей записал в дневнике 6 января, что «немцы сейчас не могут держаться подальше от Африки». [96] В Германии канцлера Адольфа Гитлера не волновали военные последствия потери Ливии, но он был глубоко обеспокоен перспективой политического поворота, который мог привести к падению Муссолини. 9 января 1941 года он сообщил о своем намерении высокопоставленным членам Вермахта отправить немецкие войска в Северную Африку, в Унтернемен-Зонненблюме ; отныне немецкие войска играли важную роль в боевых действиях в Северной Африке. [97]
В 6-й дивизии высказывались взаимные обвинения по поводу того, что Берриман проявлял фаворитизм по отношению к Робертсону, своему товарищу по регулярной армии и выпускнику Дантруна Королевского военного колледжа , в попытке доказать, что регулярные офицеры могут командовать войсками. Сэвидж чувствовал, что некоторые трудности 17-й пехотной бригады были вызваны Берриманом из-за чрезмерно строгого и сложного плана боя. [98] 6-й дивизии посчастливилось провести бой по «стандартному» типу, типу, который больше всего соответствовал ее доктрине и обучению, основанным на Великой войне. [99] Появились уверенность и опыт, а лидеры и штаб извлекли из битвы важные тактические уроки. [100] Австралийский официальный историк Гэвин Лонг считал Бардию «победой смелой разведки, смелого, но тщательного планирования, артиллерийской схемы, которая подавила огонь противника в решающий момент, а также быстрого и продолжительного пехотного нападения, которое прорвало оборону». разрыв в линии противника». [101] Приписывать успех танкам или артиллерии означало «представить Гамлета без принца». [101]
Приблизительно 36 000 итальянских солдат были взяты в плен в Бардии, 1703 (включая 44 офицера) были убиты и 3740 (включая 138 офицеров) были ранены [4] [102] Несколько тысяч (включая генерала Бергонзоли и трех командиров его дивизий) бежали в Тобрук. пешком или на лодках. Союзники захватили 26 орудий береговой обороны, 7 средних орудий, 216 полевых орудий, 146 противотанковых орудий, 12 средних танков, 115 L3 и 708 машин. [2] Австралийские потери составили 130 убитых и 326 раненых. [3]
Бардия не стала важным портом, поскольку морское снабжение продолжало осуществляться через Соллум, но стала важным источником воды после ремонта большой насосной станции, которую итальянцы установили для обслуживания городка и форта Капуццо. [103] [104] Силы Оси вновь оккупировали город в апреле 1941 года, во время операции «Зонненблюм» , первого наступления Роммеля на Киренаику. Дальнейшие бои происходили с 31 декабря 1941 г. по 2 января 1942 г., прежде чем Бардия была вновь взята 2-й южноафриканской дивизией . [105] [106] Бардия снова перешла из рук в руки в июне 1942 года, будучи оккупированной силами Оси в третий раз и в последний раз была вновь взята в ноябре без сопротивления, после победы союзников во Второй битве при Эль-Аламейне . [105]
